间，努力挤
声音。玉洁拚命摇
，小脸满是歉疚“不…可…以…”有船娘惊叫了起来“哎呀，好恐怖！”
“这甄家少爷真有那么坏吗？”
朱老爹心
有些椎刺难忍，只不过在玉洁面前依然
忍著
。她微笑着
谢过了胖大婶给的渡船资，小心翼翼地将五枚铜钱收
斜背的八宝袋里。朱老爹的
神温柔了下来，疼
地抚
著她的
：“洁儿丫，我知你生
不占人便宜，可是老爹平时劳烦你的事多著呢，再说你就同我的孙女儿一样，我不照顾你，要照顾谁呢？”杰哥哥说过要保护她，在还没有将她
托给一个好男人之前，他是不会放心的。“就是说，要不你想想，甄家有钱有势，谁不想嫁
去当大少
吃香喝辣？”一名模样
俏的船娘发挥了天生长
的本事，讲得仿佛她在场般。“当年黄老爷也是贪图甄家的财势，哪晓得一个
朵般的女儿嫁去，却是一
冷冰冰的尸首来。你说，有谁不惊？有谁不怕？”想到他自个儿的孙女儿，朱老爹就有说不
的哀怨和
慨。他那个不孝
自从
赘到刘员外家后，就再也没有回来看过他一次，听说他的孙女儿都十八了，长得清清秀秀的，可是他们
是不肯认他这个穷酸贫贱的馒老朱啊。朱老爹是她唯一敢打开心门，鼓起勇气吐
破碎暗瘂句的对象，因为善良亲切又好心
的朱老爹待她就像自己的亲孙女一般，丝毫不嫌弃她难听的声音，她在他里也看不见令人难受的同情或忍受。她乖巧地
，笑
地往船方向行去。玉洁抬起
，激得
泪盈睫，急急地用袖抹去了泪意？系最看她笑了，她千万不脑妻，就算是
兴到忍不住也一样。縝r>所以，有儿有媳有孙又怎么样？还不是跟没有一样，反而还不如这个洁儿丫
贴心哪。“坏倒是不坏，可是就
打老婆，而且我听说他
有八丈，大如斗，讲话跟打雷似的，睛一瞪像铜铃，全上下
茸茸的，简直比那《
浒传》里的鲁智
还要
鲁黑胖…”那名
丽的船娘嫌恶地抚著手臂“哎哟，光是想我
疙瘩都起来了，别说嫁，我要见他一面恐怕就会给吓死了呢。”老爹对她的照顾已经够多了，还把左跨院的老宅便宜租给她，而且平常生活诸多照应，她实在不想再占他的便宜了。
火烧…自从十年前的那场大火后，她只要见到火就害怕，每回一靠近灶边就脸
惨白、额冒冷汗，所以绝非必要，她绝对不轻易生火。虽然家破人亡、
离失所，可是玉洁地觉得，老天爷依然是非常非常眷顾著她的。她低下
，忍不住害羞地一笑。玉洁举起长篙，就要往船尾撑去，到别的地方去兜揽生意，临近的几名船娘
谈声忽地钻了她耳里…***
玉洁轻轻地将长篙一撑，船
轻易地
过面，缓缓靠近桥边。“哎呀，这么丑啊…”“所以依我看嘛，黄家小
八成是给吓死的。”丽船娘这话一“可是…我听说黄小
是中毒死的啊…”另一名船娘迟疑地：“我家附近救命堂的大夫说是奇毒，就连他也查不是中了哪
毒，该怎么治。”她回过神来，轻轻一笑“老…爹。”
篮里有香烛黄纸和一些
果，想是到上的月老祠烧香的吧。“去吧，记得晚上过来陪老爹吃饭，我卤了一大锅的酱
，好吃得
，还有你吃的炒豆，我已经跟卖菜的李婆吩咐过留一斤，晚上咱们爷儿俩边喝茶边吃。”“有这么可怕吗？甄家大少爷又不见得会吃人…”
唉，这人比人，又该是怎么个比法呢？
她爹
赌得不得了，只差没把她卖青楼好换得一笔赌金，所以她很是害怕下一个甄家的冤死鬼会是她。“是啊、是啊，说来可吓人得
，就不知哪家姑娘倒了八辈楣会被看上，我看呀，一嫁去不到半年，又是稳死无活的。”她弯了个腰向朱老爹
谢，指指泊在远
渡
的船，示意她该上工去了。她走了好久好久，好远好远的路，最后被这个有
有柳有、又情的
满城
引住，就此落脚，开始她的新生活。她不能说太多话，否则
咙就会像火烧似的疼。有一天，她残破了的家，会再恢复原状的，只要有杰哥哥在。
婶的义女，直到他们两老相继因病饼世了，她才收拾单薄的包袱，孤零零地离开了梅
镇这个充满悲惨回忆的伤心地。“啐，无论是被打死还是中毒死的，总之都是横死，要是你，你敢嫁吗？”
“洁儿丫
，来，多拿几个吃。”朱老爹不由分说，蒲扇大手一把就抓起了三、四个馒
她斜背著的八宝袋里，嗓门响亮地：“你别跟老爹客气啦，家里什么东西都没有，就是馒最多，无论是拿来包酸菜还是酱，都好吃得不得了，忙的时候偷偷咬几也聊胜于无嘛！”虽然所有人都告诉她，杰哥哥恐怕是死在大火里，尸骨无存了，可是她相信杰哥哥一定尚在人间。
“所以现在全城的姑娘家都吓得半死，成天念阿弥陀佛，就是求早早有人家，才不会被迫嫁
甄家喂狼呢。”“洁儿，你又这么早就起来上工了。”一个苍老却嗓门了亮的声音在她
边响起。说也奇怪，最近有不少大娘或小
都往这月老祠来，好似急著想求月老爷爷赐姻缘。“就怕是我们的爹娘一时财迷了心窍，贪图甄家的钱势，把我们将火坑里送啊！”一名
穿杏黄衣衫的船娘泪汪汪的说。“他是不会吃人，可比吃人更可怕，听说黄老爷的千金就是嫁
甄家后给他活活打死的，啧啧…听说死前那模样呀，连她爹都认不得了。”总是有这么多好人温
著她的心，让她对这个严苛现实的人生依然充满了希望。“原来是甄家少爷要招娶续弦啦！”
所以她在等，等待杰哥哥有一天回到她面前，把著她的手教她编草蚱蜢，
竹蜻蜓，解那缠缠绕绕的九连环和鸳鸯扣。朱老爹扬著两
雪白眉，手上端著一箩筐腾腾还冒白烟的雪白大馒，一时间面香飘散诱人至极，玉洁忍不住地了一气。朱老爹
胡瞪睛“怎么不可以？我说可以就可以。你这丫就是太客气了，上次我给了你三个馒，你隔天就急急去买了三颗
还我，怎么？当老爹我是拿馒跟你换的吗？”玉洁告诉自己，她一定要好好地，
并且快乐地活下去，因为她的杰哥哥最看她笑了。“小船娘，谢谢你。”胖大婶有些吃力地站起来，玉洁急忙扶住她的手臂，还帮她拎超了谢篮。