姑娘受人请托，这才
手帮忙的。”“后会有期。”夏侯旭目送人
远去。“你只需源源本本的告诉我事，我保证，我不会生气，也不会怪罪于你。”
“你该看到字条了？”
纪盼盼的回答，颇富玩味“贵人的
分可以真假，这支金钗却是真的。”“你又要欺负我？”
纪盼盼笑盈盈地说：“因为请托人的面
太大，是姑娘的至
好友，推托不得，又拿不得谢
，只好请夏侯公自个儿去答谢了。”夏侯旭掉
看到藿香远远的跑过来，解了一半心事，心情愉快地拍拍她的。夏侯旭瞧其一
短打武装，原来是白天在客栈内所见到的纪盼盼。藿香也随之追去，只是前面那两人
形如飞，她越追与前面两人拉距越大，直到消失远去，她心中蓦然一怅，心中猜想：这时候公如果想乘机抛弃我，那是最好的机会了。心中一急，便哭了来，一面哭，一面仍是急奔。“公
！”睡在船尾
的藿香，蠕动了一下。他郑而重之收起手中的金钗，贴
藏人怀中，心中暗嘱自己，回到京城定然找到这位朋友答谢一番才是。一声
叱，夏侯旭看到一个蒙面女持剑，转倏忽远去。“怎么还剩有银两？”夏侯旭问。
“我不
问你了。”这下又多了一个问题。
“接住了？”
“公
忘了白天见到的纪姑娘？”“睡吧。”他说。
“姑娘引在下到此，
意为何？”“夏侯旭不平白收受女人馈赠之
，请告之请托人的大名，我定当直接面谢，以便日后回报。”伙伴！
夏侯旭率先别过脸去，迳自翻
倒下。半夜，船
摆
中，船忽然剧烈一动，夏侯旭警惕地翻坐起，见船平稳下来，船夫与藿香仍然睡着，原来只有他还醒着。“敢问是受何人所托？”
黑夜中，两人在船坞里，船
顺着
波摆，船夫早已窝在船打盹了。“也许老板良心发现，给咱们省了那二十五两也说不定。”藿香一面走，瞧着脸
越来越难看的夏侯旭。夏侯旭这话，让藿香心下颇为悸动。
“夏侯分
施财助人，不求回报，如今暂时不便，理应也该得到相同报果，对方也不求你回报，公就不要为难我了。”纪盼盼又
：“这支金钗，我家小
是不会收回的，如果公定要报答，就持这件信，到北京寻访它的主人。”夏侯旭拉回她的后领“你别规避问题，回答我，我知
你一定全知这件事的来龙去脉。”“啊！原来是纪姑娘，想不到你是个武功了得的侠女。”
“我又不是神仙。”
“没问题，
给我办。”“你尝过主人打仆人的滋味没有？”夏侯旭作势握起拳
。夏侯旭以为是暗
，兜手接住一转，摊手一看，是件女人的发钗。他回到原位睡下，心中似恼非恼，有些怪藿香，又有些怪着自己，不久便迷迷糊糊睡着了。
纪盼盼轻盈上
，在上拱手说：“青山不改，绿长
，有缘的话，后会有期。”纪盼盼将手中东西飞掷而
，一金虹
向夏侯旭。纪姑娘拿过金钗，向藿香瞧了一
。夏侯旭
，回答“知了一半。”“这些问题你不该问我，应该去问临风的老板，我不是他们肚里的蛔虫。”藿香抱着包袱，赖
地往前走去。“是，难
姑娘知我想知的事情？”藿香则窝在船坞尾睡去。
夏侯旭一愣，随即展开
形，向那蒙面女远去的方向奔去。今晚的月
明亮，照着船、篷内清光一片。“啊！你知
了？”忙？”
蒙面女
轻笑一声，解开面纱。“哎。”夏侯旭叹了
气“藿香，说实在的，你非但不是累赘，在如此窘困的情况下，你还是个好伙伴！”他挪着
凑去看她，伸一手，迟疑了下，才轻放在她柔
的腰肢上，然后暗骂自己是笨
。藿香尚未答话，一支挟带字条的飞镖，突然飞
而至。城外，黄土大
上…语罢，
哨响，一匹栗踏步而来。“哼，你以为我会相信你的鬼话？”夏侯旭恶狠狠地问：“难
临风的老板是你的亲戚，打折省掉了？”“请托之人，便是这支金钗的主人，这件谢
，姑娘让我转给夏侯公。”夏侯旭沉
了下，说：“姑娘还是不肯直接面告贵人是谁？”夏侯旭展开手中的字条，上面写：
知详情，便随我来也。夏侯旭忽闻到一
淡淡香气传来。他不禁想起在淮
时的客栈房内，郑书楼当时要带藿香上京不成，曾说心里是存着私心，当时忘了问，这时想来，郑书楼八成当时一就瞧来了。“
姑娘为何又鼎力相助于我？”“公
你怎么了？”藿香跑得面通红，奇怪地问。他凑鼻向空中闻了闻，循到坐在一旁的藿香
上，心下颇
诧异，藿香这时也转过来，两张脸照面使两人有了片刻的震愕。夏侯旭追至三里
，轻功不弱于他前面的女，蒙面女这时候停了下来。藿香猜他早晚会问
这个问题，心中早已想好台词，遂：“本来该打赏给伙计的钱，我自个儿都
了，所以攒了下来。”两人来到渡
。