声恶气地喊
：“请他
来。”“李昂，听我解释。”隆恩结
。“家父赌输了一切，我用我自己的财产作为还清其它债务的保证，但是…”“那么你为什么又在皱眉
？”黛安在他背后问。隆恩的首要忧虑在于莉娜公主，他怀疑她很可能认
他来。她对他目不转睛的凝视和她脸上可笑的惊讶表情，暗示着她已知面
后的人是谁。“爵爷，李昂侯爵找你。”
就像得知他像野
一样令她
张那样令人迷惑。“当然没有，我会觉得受侮辱的。”
“你不该在那里的。”隆恩咕哝。“你为什么去参加他的宴会？你跟我一样受不了贝克。”
仆人迟疑的敲门声打断隆恩的踱步。“什么事？”他不悦地吼
，因为他特别吩咐过仆人不要打搅他。“啊，对，莉娜公主。”隆痘分嘴一笑。“她始终没有回答你的任何问题，对不对？”
隆恩
，气消了不少。“我会把钱还你的，李昂，只要一等我…”“财务困境？我不知
你在说什么。”隆恩的谎言听来毫无说服力。“可恶！说谎骗你向来是不可能的。”他咕哝。“你和你父亲昨天傍晚就不再欠任何债了。”李昂说。“要生气就快
生完，隆恩。”他的语气开始冷
起来。“我把你们父
的债还清了。对了，用的是你的名字。”“你的脑
有问题吗？还是你真的那么喜
蹲苦窑？你知你迟早会被发现的。”“这件事到此为止吧。你父亲的自尊心很
，别伤了他的自尊心。”李昂瞪隆恩一
。“你忘了我以前是
什么的吗？”“没有。”李昂说。“没有跟你父亲有关的丑闻
传，否则我一定会听说。”她到底在哪里看过野
的？“你真以为我不会知
他们的小俱乐
？受害的人不只是你父亲而已。”“当然得有人
涉。”李昂说。“你父亲对我就像对你一样，隆恩。只有天知我小时候，他有多少次为了保护我而跟我父亲作对。”还有，到底是谁用飞刀伤了他？他当时大吃一惊而让手枪掉落。不
那个暗算他的人是谁，他的刀法也太不准了。隆恩为此
到庆幸，他原本有可能
命不保的。“无所谓。我已经查
不少她的事了。她是在法国长大的。”李昂说。“虽然还有几个前后不连贯的小地方，但我很快就会把它们搞清楚。”“你一直没有
来走动，李昂，怎么能如此肯定？”伤
正在愈合之中。隆恩用
清洗过伤后，用净的白纱布把手腕包扎起来。虽然他穿着父亲一件过大的外
来隐藏绷带，但还是决心躲在城中寓所里到伤势痊愈。他不打算冒被发现的危险，他还有许多事要。隆恩对话题的转变
到意外，他缓缓。“记得。”“为什么兴趣如此
厚，李昂？”隆恩耸耸肩。“你说话向来欠婉转。白兰地是
什么用的？”隆恩再度
。“告诉我你对我父亲的麻烦知多少。”李昂隐藏起他的恼怒。他不该愚蠢地拿这
问题去问他妹妹这没脑的人。黛安的情向来如风般反复无常。他
她，但知他到死也不会明白她的脑是如何运作的。“我猜你们两个会结为好友。”李昂预测。隆恩伯爵在书桌前的地毯上走来走去。他的书房又脏又
，但隆恩不肯让仆人来打扫。自从受伤以来，他就无心注意整洁这琐事。“你会因此而不
兴吗？”李昂没有停下来回答她。他骑上黑骏
，到乡间骑去。他需要运动一下来使脑清楚。他通常都能排除不必要的资讯，专注在重要的事实上。一等他抛开无足轻重的因素，他就有把握能想通他为什么对那个英国最非比寻常的女着迷。他打算用冷静的分析推理来
理他非理的苦恼。“我们的赌注。”李昂提醒他。
“不要提还钱。”李昂吼
。他突然生起隆恩的气了，他
气。“记不记得
死时，我是什么样？”“我也不再确定了。起初我以为纯粹是好奇，但现在…”
没错，那确实是苦恼。让莉娜影响他的每个思绪和行动是完全不可接受的，也是令人迷惑的。
李昂低笑。“
心策划的计谋。”他慢条斯理地说。“你父亲虽然有优，但仍然有天真，对不对，隆恩？贝克和他的死党自然会想占他的便宜。设计赌局的人应该是贝克，跟他串通好的包括席丹顿、克雷和魏林汉。他们全都是混
。我说的对不对，隆恩？”隆恩一脸讶异。“你怎么会知得这么清楚？”“大家都知
了吗？”“但是，李昂…”
“你竟敢
涉…”隆恩面河邡赤地咆哮。李昂耸耸肩，伸手到侧桌拿起两个玻璃杯斟了两杯酒昂等隆恩开始大
喝酒时才问：“手怎么样了，杰克？”当然听得懂。”
“起初，李昂，瞧你说得像是跟那女
相识好几个月了。”他以后得更加小心了。隆恩不打算半途而废，他的名单上还有四个人，他们每个人都要受到折磨。他起码可以
到这一来减轻父亲受到的羞辱。“我在贝克家认
了你。”李昂单刀直
地说，隆恩吓了一
的表情令他微笑。“你太傻…”不用说，隆恩的反应令李昂十分满意。隆恩
上一边呛咳一边企图否认昂看得又好笑又好气，但最后只是长叹一声。两人互相凝视良久，最后隆痘分
邙笑。“最起码让我告诉我父亲你…”“不要。”李昂轻声打岔。“我不希望他发现我知他欠债的事。让他以为只有他的儿知情，以为是你替他还清了债务。”李昂腋下挟着一瓶白兰地走
书房。他把酒瓶放在桌面上，然后在隆恩对面的
椅坐下。在随意把脚往桌面上一搁后，他说：“你的气
烂透了。”隆痘分
邙笑。“我以为你会有生疏了。父亲仍然躲在乡下的家里，他为自己的易于受骗到丢脸而不肯到
敦
“那时你一直在我
边陪我，隆恩。詹姆的事只有你知情。我有没有请求你让我报答你的友情？”“当然不会。”李昂朝妹妹
个后，开始往门走。李昂知不知
？隆恩左思右想，最后推断他的朋友忙着保护小鲍主而没有仔细端详他。他等隆恩稍微能够自制后才再度开
：“你为什么不告诉我，你陷财务困境？为什么不来找我？”