了我。”

“你有去追她吗？”

“没有马上去追。”男爵承诺。“我有国家大事要处理。我在三个星期后退位，然后就回到英国。我以为她一定在她父亲家里。但等我到达艾顿伯爵家时，才发现洁思又逃跑了。她前往殖民地。我自然而然地以为她去波士顿投靠她姐姐了，于是订了船票跟去。”

“母亲死于热病。”莉娜说。

“希望她没有受太多苦。”男爵说。

“你一定很不好受，徒劳地奔波找寻心爱的女人。”李昂说。

“是的，那是一段不堪回首的岁月。”男爵说。“过去的已经过去了，莉娜。我期待跟这位麦泰伦见面。你母亲病逝前，他跟她在一起多久？”

“我也无法确定到底有多久。”莉娜回答。“有天夜里，篷车队在黑暗丘陵下方的山谷休息时，洁思被一个窃贼吵醒。跟她同车的那对夫妻双双遭到那个歹徒杀害。洁思认定那是你追赶而至，父亲。”

莉娜停顿下来摇摇头。“她抱起我就往山里逃。泰伦看到她离开而追了上去，因为他非常爱她。我跟你实话实说，父亲。我不明白泰伦怎么可能爱我的母亲，从他对她的追忆听来，我会认为他应该是可怜她。”

“麦泰伦听来像个正人君子，”男爵说。“我迫不及待想跟他见面和好好向他道谢。至少他使洁思在临终前比较好过，对不对？”

莉娜点头。“对，但我认为她并不知道他在她身边。泰伦告诉我他大部分的时间都在保护我不受她伤害，她疯狂到连自己有个孩子都不记得了。她一直在说她从某面墙壁里夺走的罪孽。”

她停顿下来等待男爵的反应，但男爵只是一脸的迷惑。

在漫长的一分钟后，他说：“那实在讲不通。墙壁里的罪孽？”

“泰伦也搞不懂。他告诉我，他不断尝试跟我母亲沟通，但她翻来覆去都是在说什么夺走罪孽把它埋了起来。很可悲的结局，你说是不是？”

“我们别再谈这个了，”李昂插嘴道。“今晚应该是快乐的团圆才对。”

“说的有理，李昂。”莉娜说。“父亲，你一定要告诉我过去这些年你都在…”

“等一下。”男爵厉声道，但马上把语气放柔和给莉娜一个开朗的微笑。“我仍然有点好奇。你母亲有没有告诉泰伦，她把这个罪孽埋在哪里？”

“在她父亲乡间庄园的血红玫瑰下面。”莉娜故意耸耸肩。“血红玫瑰，真是的。可怜的女人。我每天晚上都为她的灵魂祈祷，希望她已经得到平静了。”

“我也为我的洁思祈祷。”男爵说。

“泰伦正好看到那个偷偷接近洁思篷车的男子。”李昂撒谎道。

男爵果然很快就有反应。“你指的是那个窃贼？”

男爵连眼睛都没有眨一下，莉娜有点失望他并未因而窘迫不安。“是的。”她说。“他责怪自己当时以为那只是其中一个巡夜人。泰伦加入篷车队的时间比较晚，还不认识所有的人。但他发誓他永远不会忘记那个人的脸孔。”莉娜迅速照洁思的日记内容描述了那个窃贼的穿着。

男爵仍然没有反应。

“虽然知道我母亲精神错乱，但泰伦的内心深处一直暗暗忧虑着那个人可能是你。所以我才会说一旦你们见了面，他的疑虑就会消除。”

“你们父女俩可以明天再好好叙叙旧。”李昂说。他可以感觉到莉娜在颤抖，知道他必须尽快把她带走。

天啊！她真令他骄傲，她今晚的表现出色极了。她在面对豺狼时，没有流露出一丝一毫的畏惧。

“我们去找些饮料喝好吗？”李昂提议。

“好。”男爵同意。

莉娜在丈夫和父亲的陪伴下走进餐厅，她坐在他们中间啜饮着果汁。她什么也不想吃，但她父亲在密切注意着她，因此她强迫自己咽下李昂放在她面前的食物。

“莉娜，你在哪里接受的教育？”男爵问。“你的举止完美无瑕，我无法相信是麦泰伦教出来的。”他打趣地微笑道。

“谢谢你的称赞。”莉娜微笑着回答，左手却在桌面下紧抓着李昂的大腿。“泰伦和他的好朋友狄凡把我照顾到七岁时，就把我安置在法国南部的一间修道院。我的礼仪都是修女教的。”