影响了单纯的桑朵那，一想到霁威和嫦贵妃之间的肌肤之亲时，桑朵那的心情就直沉入谷底。

“皇上驾到！”

太监刚进殿禀报，霁威随后便走了进来。

“皇额娘，两位太妃吉祥。”他屈膝请了安。

“皇上吉祥。”桑朵那和嫦贵妃分别蹲身行礼。

“皇上辛苦了，今日召见哪几位臣子？”瑜皇太后例行性地关切。

“儿臣召见了肃格中堂，随后召见兵部艾刹，也接见了暹罗国使臣。”他声音平稳，目光略略一抬，下意识地轻瞥一眼桑朵那，却见她恍若失神地呆望着他。

“艾刹？可是读了不少兵书，文武全才的那个武状元？”瑜皇太后笑问。

“是他没错，儿臣有意重用他。”再看桑朵那一眼，她还是一瞬不瞬地望着他，恍若无神，恍若沉思。

“好，将才得来不易，皇上目前正是用人之际，一定要好好拢住他的心。”

霁威听得出瑜皇太后言中之意，肃格和九门提督都是霁善的人，位高权大，暂时动不了他们，所以他必须尽快培养一批封他效忠的兵马，防患于未然。

“对了，儿臣带来暹罗使臣进献的珍珠，这东西对儿臣没有用，所以决定借花献佛，献给皇额娘用吧。”他示意小太监荣安将一盒锡色大珍珠献上去。

瑜皇太后喜逐颜开，心里万分高兴霁威今天脸色和悦，不像往常总冷着一张脸来去匆匆。

“额娘很高兴你有这份孝心，不过额娘戴这些珍珠能给谁瞧呢？倒不如送给皇后，皇上以为好吗？”她有心替桑朵那制造机会。

霁威斜睨一眼桑朵那，见她愕然回神，发呆了好半晌，才露出受宠若惊的表情，他有些诧异，没想到自己短短这阵子对她的冷落，竟把一个天真烂漫的少女折腾成现在这样失魂落魄的模样。

“儿臣已将珍珠献给皇额娘，任凭皇额娘处置。”他不忍看她。

“太好了，朵儿，还不快谢恩！”

桑朵那在瑜皇太后的催促下，愣愣地上前，正要蹲下身谢恩，突然听见璃太妃发话了。

“这怎么成，珍珠只赏给皇后一个人，把咱们嫦贵妃搁在哪儿呢？”璃太妃显然是替不甘心的嫦贵妃抱不平。

霁威闲适地环视众人，桑朵那凝止不动，殷殷望着他，嫦贵妃一脸幽怨地垂视地面，皇太后和两位太妃则是静待他如何处置的态度。

“这盒珍珠只有九颗，即使对分也分不平。”他微扬起嘴角，懒得介入后妃间的明争暗斗。“皇额娘和太妃给儿臣出的这道难题，儿臣实在没有兴趣解，要怎么对分或者干脆磨成粉都行，儿臣先行告退了。”

“嗳，干脆嫱皇后和嫦贵妃各吟一首诗来，谁赢了谁就得这盒珍珠，由皇上来评定输赢如何呀？”璃太妃兴致勃勃地说，她料准了自己的小表妹才情出众，要赢那盒珍珠绝不成问题。

“这…吟诗…我不行…我没念过汉人的书…”桑朵那吓慌了，她根本不懂得满人贵族和汉族文人吟诗作对那一套，要她比赛骑马还说得过去。

“那你可以唱些蒙古歌谣呀，这总会了吧？”嫦贵妃颇为幸灾乐祸地笑说。

“这里没有草原、没有骏马，唱起蒙古歌谣挺奇怪的…”

“红颜轻似叶，薄幸坚如镜，妾意为君多，君心弃妾耶？”不等桑朵那把话说完，嫦贵妃已率先吟了几句诗，她幽幽望了霁威一眼，再有意无意地瞥向桑朵那，带着示威的味道。

“嗯，出自元朝萧氏的菩萨蛮。”霁威淡淡一笑，他当然听得出嫦贵妃是在埋怨他“落花有意、流水无情”不过他向来不是个热情的人，对这种露骨表白的诗句并不喜欢，而他明明日日翻膳牌传召她，她却在长辈面前吟这诗，分明有暗讽他的味道，令他有些恼怒。

轮到桑朵那了，她为难地看了看瑜皇太后，又瞥了瞥霁威，刚刚嫦贵妃叽叽咕咕念了几句，她听得一头雾水，霁威却能马上知道出处，两人如此有默契，想必霁威一定喜欢极了那么有诗意的嫦贵妃，所以才日日都要召幸她。