。一些人是听到怀川回来，才特别赶来的。他离去后，采眉兀自激动着，不但脸
排红，连手脚肌肤也呈现一片霞
。人人都说怀川忠义可嘉、正直无比，但他也轻浮、讨厌得可以，怎么就没有人告诉她呢？采眉更不知
，她那说不的
觉就是
情，从她对狄岸心动，又发现他是怀川后，礼教禁忌寸寸瓦解。杏坊寨位于南昌和袁州之间的一个山陵地带，因有遍地的野生杏树而得名，但此时是盛夏，已过了淡红
开的季节，只剩下满
的
绿。怀川的真实
分，一直只有少数人知，反严志士都当他是江湖奇侠狄岸，不疑有他。然而，她现在的情况也和“私奔”差不多，便再也没有资格批判别人，反而对燕娘有
莫名的亲切，甚至产生了
厚的友谊。她的凶悍又比以前的冷漠更刺激他的男
本能，她好歹是他的妻
…或许是一难以言喻的恶意吧！他一低，便捉住她的右足，绣鞋落下，是盈盈一握的秀丽。瞧他还振振有辞？若他不是怀川，她不是一刀杀死他，就是一
撞死自己了！游戏玩到这地步，也太过了吧！他有好几次想改变主意送她回南京，但莫名的不舍让他带着她一镇又一镇的往前走。方才无意间撞见那染血的缠布时，心还猛地痛了一下，她这倔得教人生气的女人呵！
她喜
看怀川，有时还抢了一些燕怀川当场把她
给一位名叫燕娘的女人，乍听名字，采眉觉得十分耳熟，又知沙平是她丈夫后，她才忆起六年前在山东汶城，那个被乡民绑在木板上几乎半死的男女。她不知
，男人将妻当作成家立业的一
分，带着使命及责任。妻拥有他们貌岸然的一面，他们却把缠绵耽乐、相思情，礼教外的纵情肆
，一可称作情的束西，全给了那善于魅惑男人的
女，或称红粉知己。怀川的表情不比她自然，这一路上他一直在思索，自己究竟是哪
错了，竟任情泛滥，带她
危险的江西？而看她因暑
而香汗淋漓的脸，在荒原中寸步难行的模样，都在在让他怀疑他是否是自找麻烦？“我才不是残废，更不要用你的葯！”采眉痛恨他的用词，极不友善地说：“请你
去！”采眉惊呆了，心慌的叫着“狄岸，你好放肆，我…我是你死去好友怀川的妻
，你竟…竟敢无礼？！”在采眉的教养里，夫妻为五常之一，是严肃的
理，请相敬如宾和举案齐眉，她所熟悉的女榜样，是朝廷赐封的夫人及贞烈不屈的节妇，皆端庄贤慧。杏坊寨的人，都晓得夏总兵父
威武不屈的忠义，也略闻孟采眉节孝的故事，既是夏家寡妇，无论看起来多柔弱，也
上令人肃然起敬，很快地接纳她。“我的脚与你无关。”采眉结
的说。采眉站在少数的女人中间，虽布衣词裙，但那江南女孩的秀丽模样，不同左右愤于舞枪
剑的
犷，上引起众人的注意。以后每有新知旧友来到，介绍词就要重复一遍。
令人安
的是，寨内除了一座
的了望台外，各有竹屋分散四周。采眉和沙家同住，怀川就近在隔
，并没有将她丢得远远的，吃饭在一起，起居皆在视线之内。采眉第二个领悟是，沙平和燕娘了解怀川的
世背景，必然也明白她和怀川的夫妻关系。由夫妻变叔嫂，他们存心保密，采眉也只好多演另一戏，一切都装作不知情。记得刚到的第一天，怀川就介绍她说：“我此番去绍兴，除了寻找李迟风之外，还采访了夏总丘一的家。遗憾的是，夏夫人已仙逝，这位是夏总兵的长媳，人称三姑娘，她内心悲愤，自愿参加我们反严的行动。”
另外有一类女
，就是青楼的歌女、舞伎，她们卖灵
，专事狐媚诱惑，毫无尊严可言，而那是她想像不到的世界。他冷静地站起来“
门在外，我们都是自己当大夫，有时甚至顾不得男女之别，你若不存邪念，就没有邪念，而你是怀川的妻，一直都是如此。”在这对女
彻底压抑的时代，情是幸，或不幸呢？是少了一份灵魂
的刻骨铭心和生死相许吗？渐渐地，她觉得通
凉净，唯有双足上仍留着他的觉，久久不散。然后，愤怒消失，内心有说不的滋味，仿佛她那次梦见狄岸的消魂悠
…她第一个念
是私奔的
夫
妇，但他们看起来一如常人，狄岸直
、燕娘和善，还有个三岁大的女儿妞妞，一
都没有悖德无耻的模样。若是从前的采眉，一定会对他们心存疙瘩，即使怀川以受鞭刑为他们主持正义，她仍认为私奔是不对的，教养好的女孩绝不会这么
。呀！她羞什么？怀川是丈夫…但此时他是狄岸…心里挣扎着，她藏也不是，不藏也不是，着实尴尬极了。
“各位英雄幸会了！”采眉面对那些
矮胖瘦不一的男人们镇静地说：“我叫孟采眉，是夏家…呃！仅馀的人了，我相信我公公和…丈夫在天之灵，也希望仇敌严家能早日受到惩治，我们夏家愿以这把
空酱伸张正义。”多年后，她回想波折重重的这一段，忍不住心想，如果她和怀川顺利成婚，在掀开盖
初见的第一夜，同时圆了房，不曾有过相思和渴望，那恩是否会少了些什么？那不可思议的柔
让怀川忘魂失魄，一遍遍的轻抚，直到采眉踢开他的手说：“够了没有？”。
“怎么无关？等你残废了，不但报不了仇，还会成为我们的累赘。”他的情绪仍未平复“你必须抹葯。”
她愈骂，他就捉得愈
，并将瓷瓶内的青葯油涂在伤。他的
摸如此，葯油如此凉，伤
如此痛，形成极奇怪
锐的觉，几乎令她无法呼
，话已说不，只有指甲扣在竹床里，几近折裂。