前，红上噙着一丝笑。纤细的莲步走到另一张木椅旁，等到坐定了，她才打开书页，开始简述款纱城内事业。

“呜…呜呜…我完了啦，被他们看见…我、我嫁不去了…”她愈想愈伤心，泪掉得更急。

“别哭了，我已经替你烧好，先去洗个澡，之后早些去睡了。”她扶起步，经过回廊，顺着弯曲的走去。

“你站在这里什么？”徐香诧异地问。

黄昏时分，用完晚膳，圃的僻静角落，多了个影。

浣纱城内，终年脉不歇，有些地上只消上一竹筷，起来后就涌一线清泉。

夜人静，泉半个人影都没有。秋意上烛火，把铜盆搁下，去端。

秋意奔得飞快，脚下不停，把他抛在后。“你们就是存心的！”

徐香抚着发上珠钗，正要回房休息，走到转角，却被站在那里的步吓了一。

步咬着，眶泪，还不敢松手。

步泪未乾，加上双手发抖，了好半天，才能把小袄袍脱下。烛火之下，她粉的上，只穿着一件淡红的兜儿，纤细而可。

徐香莫能助，拍拍小丫环的肩膀，这才转走回自个儿屋里。舞衣虽然善良，但赏罚分明，一旦下了令，可不是旁人劝说得动的，即便是她这个总去说情，大概也没有什么用。

走泉的不是秋意，而是两个大的男人，她认得来，这两人是楚狂边的夏家兄弟。如今，他们正瞪大睛，猛盯着她瞧。

背后有声音响起，她回过，脱下兜儿，以为是秋意端来。

“我、我们…”夏始仁也忘了该说什么，很想礼貌地移开视线，但他的睛却极渴望再多瞧几难得的景。

夏仁跟在哥哥边，叫：“说话要有凭据，别冤枉好人啊！”［好人！”秋意哼了一声，觉得这两个家伙本是恶劣到极，了坏事，这会儿竟还不认帐！

“往后可别再调了，小心地好，不代表她能放任你胡闹的。”秋意叹气，拿起铜盆。

夜之后，温骤降，她不敢下，只敢先用泉洗脸，一面解着兜儿上的绳结，兜儿解到一半，肌肤有大半已经暴在空气中。她一面脱着衣裳，一面委屈地哭泣。

“练染作坊六个，分青、绛、黄、白、皂、紫六，有六十间屋，工人两百四十人，一句可染布一千八百疋…”

“被小罚了。”她小声回答。

夏仁搔搔，虽然被冤枉有些不是滋味，但想到那丫环哭得那么伤心，他心里也不好过。

只见步愁眉苦脸，里着泪，上端着铜盆，盆里装满了。她的双手扶住铜盆，战战兢兢地捧着，怕稍微摇晃，里的就会溢来。

辛劳、心里难受，步一时悲中从来，坐在地上便哭了起来，纤细的肩膀抖个不停。

都是那个臭男人、都是那些臭书，害她…害她…

夏始仁跟着追去，眉皱。“喂，你这么说，像我们存心躲在这里偷瞧似的。”他们可不是故意的啊！只是想来洗个澡，哪里知这小丫环会窝在这里脱衣服？

“你别哭，小会帮你作主的，别哭啊！”秋意连声说，还回瞪了夏家兄弟一。

“你了什么？”

方府内也有一泉，清见底，质甘冽，前代主母当家时，就代用竹篱围好，让女眷们能在此戏或沐浴。

愈想愈难过，步儿一瘪、眉一皱，竟然哇的一声哭来，双手抱住前，转就往外跑。

徐香挑眉，更加诧异。这倒是稀奇，舞衣生宽厚，从不苛待仆人，步又是最贴的丫环，若不是了天大的错事，舞衣哪会罚她？

步低着，咬着下，清丽的小脸上尽是委屈。

听见是舞衣首肯的，步全一松，急着想把沈重的铜盆放下。但端得太久，双手都在发颤，她手一，盆哗的跌在地上，溅得她一。

步噎噎地，全淋淋的，看来十分狼狈。

秋意急忙挡在前，不许两人用目光放肆。“步，快把衣服穿好！”步这才回过神来，颤抖着蹲下，想拿起小袄袍，但衣裳早就透，而她初次被男人瞧见，既张又不知所措，淋淋的衣裳了半天，还是难以穿上。

清脆悦耳的嗓音，伴随阵阵薰风，在夜里回。

“好了，搁下吧。”

步跑在最前面，手掩，不停掉泪。

“你、你们…”秋意率先恢复，太过震惊了，聪慧如她，一时也不知该怎么理。

两兄弟慢吞吞地回到南厢，没再

“哥，她为啥哭得那么厉害？女人给看到，是这么严重的事？”军中弟兄都是袒背的，早就成习惯了，要是一被瞧见就哭，那整座军营岂不是哭声震天？

“步，等我啊！你别哭啊，我上去禀明小，把那两个偷窥的坏家伙扔城去。”她急忙喊着。

细碎的脚步声传来，秋意这才现，端着满盆的，一边把竹篱门关上。“快沐浴，等会儿…”咦，这儿人怎么变多了？

“我…我…”她好冷、好委屈，这些臭男人不但害她被罚，竟还跑来偷看她沐浴…

“搁下吧，是小要我来的。”秋意说。

舞衣的嘴上念着，儿却未曾落在书页上，反倒盯住闭目不语的楚狂。她在心中猜测，他是正在倾听，还是已经睡着了。

两兄弟站在回廊边，被瞪得不敢跟上去，只敢看着两个小女人愈跑愈远。

秋意又惊又慌，快步追去。

太下山，月儿升起，四周变得幽暗，连宅里也逐渐没了声音，众人都已睡。当步着铜盆，在圃旁站了三个时辰后，秋意才现。

夏始仁的眉没松开，因秋意的指控而耿耿于心。“我哪知？我还不是第一次看到。”其实，烛火微弱，他也没看清楚。

步摇，将咬得更。“小代，不许说。”

“秋意，我…”话还没说完，她目瞪呆。

四人像是同时被了，都僵在原地。