，轻支螓首，长发则别有风情地垂在胸前、润肩上，任着玉体半裸，她凝视着他，眨眨眼，竟是笑了。

“戒指的藏处，自然只有淡菊知道，那可是人家下棋赢来的彩头呢。哼，你好凶，把人家吓着了，我心里头不舒服，偏就不说。”她心里是不畅快，嘴上的笑却很灿烂，说这样的话，嗓音柔柔腻腻的，长睫扇啊扇地，反而像在撒娇说一般。

鹿苍冥极想扑过去掐死她！这妖女，莫怪五弟会被蒙得团团转，把自家珍宝双手奉上，末了，还拚命地为她称辩。

“要怎么做，你心头才会舒服！才愿意交出戒指！”该死！她一定要摆出这种撩人的姿态吗！一张脸蛋天真却又妖艳，不吃软、不吃硬，他真是第一次遇到这般难缠的女子。鹿苍冥咬牙切齿，额上青筋浮现，黝目中窜起火焰。

“唉…”淡菊略嫌夸张地叹了口气，颊边两朵红云自然可人，可只有自己知道，心中是如何羞涩难当，一股怒气尚正方寸萦绕，噢…天可怜见，她真的很久、很久没动怒了。

“鹿爷…”她软软唤着，鼻尖轻皱了皱“十日后，丽京会举办一场盛大的赛花魁，连着几日举行，呵呵…我要参加，也—定要选上，等淡菊获得花魁名号，便可从倾慕我的公子中挑选相公。女子的一生总要有个依归，能嫁给自己所选的良人该有多好，到了那时，我想…人家心头就舒畅些了吧。”

她缓而优雅地撑起上身，将整片雪背对着他，十指为梳，理着一头微乱的长发，然后，动作一顿，似思及什么，她回眸一笑，有如朝阳初升…

“对啦，现在那戒指尚属于淡菊所有，等淡菊出嫁后，一切从夫，我的东西便是夫君之物，鹿爷若想取回那只戒指，届时恐怕得问过我家相公。他若不给，我也没办法的。”

哼，她不好受，也绝不会让他称心如意。

…

丽京赛花魁。

接连几日赛程，除容貌姿态的评比外，姑娘们琴棋书画，才华尽展，今天终于由丽京众位风流公子和达官显贵，以“投花”方式选出心目中的花魁娘子。

春意甚浓，百花争妍，此次花魁赛别开生面，竟同时选出三位佳丽，三女难分轩轾，皆是今年花魁娘子，这事儿在丽京还是头一遭听闻哩。

淡菊坐在太师椅上，莲足不安分地踢了踢，小靴上绣着两朵彩缨，粉嫩嫩，很配她一身浅紫长衫。

呵，都是好姑娘呢。她眸子精灵地打量房中其他两名女子，甜脸儿始终挂着笑意。

那端，敛裙静坐、一卷在手的梅仙姑娘，脾性是淡漠了点儿，言语间却很有自己的想法，若是可以，倒想听听她谈论时事、畅叙古今。

还有这位各唤雪荷的女子，娇娇怜怜，盈盈弱弱，这般清雅脱俗，可惜她那身兼老鸨的亲娘似乎想将她叫个好价钱，自方才花魁确定后，便一直在那些富豪老爷们之间打转周旋。唉…纵使想帮她，却也无从着手。

这两位都是挺好的姑娘，而最坏的，也就是她了。她敛眉，轻轻笑着。

三位新科花魁女漫聊之际，房门突然被人推开，陆续送进三大叠的拜帖，端端正正地放在她们面前。

淡菊唇边的梨涡笑吟吟，小子拿起放在最上头的一本拜帖，毋需翻开，她知道一切必须遵照指示，选此拜帖的主人为自己的丈夫。因云倚红事先已对她说明，选为花魁女后，便取第一本拜帖，这是她的任务。

为接近此人，东霖的探子营已安排了一段时候，如今因缘际会，时机成熟，她奉命选他、嫁他，然后背叛他。

无奈吗？她耸耸肩，抿着笑。命运这东西呵…从来不属她的…

“我要这个。”她抬头，双眸亮晶晶的，宛如下解世事的娇娇女。“我早就看到他了，好威风的人呢，瞧得人家我心头小鹿乱撞…”

小鹿！是啊，小鹿长大变成大鹿，撞得她胸口发疼，骨头都坑谙了。

纤指下意识地翻开拜帖，里头竟掉出一张花笺，她稀奇地扬扬柳眉，弯身拾了起来。那花笺很是素雅，上头的字体龙飞凤舞，苍劲有力，可恨的是那字意却好教人生气…

成全汝愿，唯吾可行。

她能有什么愿望？对了，她对他说过，想嫁给自己挑中的良人。

笺上短短两句，已能让人深刻地领受到那份威胁之意。

怎么！不选他、不嫁他，他便要给她苦头吃吗！

那一日，他带人如凶神恶煞般闯进百花楼锦阁，纠缠了一阵…思及两人独处的片段，淡菊忍不住脸红心跳，下意识抱住了双臂，肤上仿佛还留着他掌心的温度。

噢…振作呵！记得这般清楚做什么？将一些青涩的感觉全引出来了。切记，她目前的身分可是百花楼的红牌姑娘，风尘浮沉，什么样的男人没见过！

今日，花魁赛进行到最后“投花”的评比时，购票入会场的公子显贵们人人手持一朵桃花，心里仰慕哪位姑娘，便把桃花投给她。

她在台上亭亭而立，笑容可掬地面对那些赏花人，哪个待她不是和颜悦色、彬彬有礼？就只有他例外。