是什么损失。肉欲则另当别论，这些年来他养过数不清的情妇；安妮或许不曾听说过她们，但沃夫一定听说过。

但沃夫的表情里并没有谴责。他自己从很年轻时就开始嫖妓，所以没有资格指责父亲的不是。因此盖义觉得没有必要解释肉欲有多么容易满足，无论对方是不是自己的妻子。很少人能够得到自己真正想要的。但话说回来，人生原本就是如此。

于是他说：“我不会取消婚约来使家族难堪。你知道柯奈杰不但是我的至交，还是我的救命恩人。想当年在战场上，我的马跌倒压住我时，要不是他及时出手，我的头就会被敌人的弯刀砍下。我永远也报答不了他的恩情。当他终于有了女儿时，我会献出最珍爱的你大部分是出于感激，两家的联姻则是其次，因为他所能带给我们的好处可说是一点也不重要，至少当时是如此。”

“当时？你的意思是现在很重要吗？”沃夫嘲笑道。

扒义再度叹息。“如果国王要的和你给的都是应服的四十天兵役，那就不会重要，但他要的和你给的都超过四十天。好比现在，你刚从战场上回来就已经提到要随国王渡过海峡进行他的下一场战争。够了就是够了。沃夫，我们无法继续供养我们的兵马和国王的军队。”

“你从来没说过我们有困难。”沃夫以近乎指责的语气说。

“我不想让你在打仗时担心。情况并不危急，只是很麻烦，因为这十年来发生太多事耗尽了我们的资源。去年国王及其朝臣的造访使我们元气大伤，但那是意料中事，他所到之处皆是如此，这就是为什么他不能在一个地方久留。韦尔斯的那些战争对我们的耗损更大，那里没有农场可以提供食物给士兵，再加上韦尔斯人躲进山里…”

扒义没有再说下去。沃夫的表情阴郁起来。韦尔斯人不肯正面作战，而是以埋伏偷袭来削弱敌人的军力。沃夫在韦尔斯失去了许多部下。

“沃夫，我要说的只不过是你的妻子将带给我们…”

倔强使沃夫再度插嘴：“她还不是我的妻子。”

扒义听若未闻地继续说：“你的妻子将带给我们此时迫切需要的金钱。有力的盟友我们有很多。你的五个姐姐都嫁得非常好。土地我们也有很多，但一等你成了婚，必要时我们就会有能力购买更多的土地，兴建更多的城堡，进行必须的修缮。天啊，沃夫，她将带来一大笔钱财，无论我们需不需要，你都不该嗤之以鼻。”

扒义喝下一大口酒，然后提到最糟的部分。“何况你的拖延害她早已过了适婚年龄，现在才请求解除婚约会是严重的侮辱。这件婚事不能再拖。该是你去迎娶她的时候了。务必在这个星期内启程前往登博堡。”

“那是命令吗？”沃夫僵硬地问。

“不得已时就是。我绝不会解除婚约的，沃夫。她都十八岁了，解除婚约已经太迟了。你要那样做来使我丢脸吗？”

沃夫只能气呼呼地回答：“不，我会去接她，甚至会娶她，但未必会跟她一起生活。”

他撂下那句话就大步走出大厅。盖义望着儿子的背影消失在视线外，然后转身凝视壁炉里的火焰。也许他不该等安妮和她的侍女离开大厅后才叫沃夫进来。也许他应该要安妮留下来帮忙才对。

沃夫绝不会像对他这样跟母亲顶嘴。事实上，他似乎很乐于顺从她的意愿，因为他非常孝顺她。而安妮比盖义更急于完成儿子的婚事。就是她唠叨不休地要他在沃夫再度出征前跟他谈迎娶的事。她无疑是在期待她的金库再度被装满。但至少她可以无视于儿子的怨恨而逼他就范。

扒义再度叹息，纳闷自己逼儿子娶奈杰的女儿是在帮她或害她。

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即使同行的是二十个武装士兵和几个骑士，前往登博堡仍然需要一天半的时间。他们随行不是为了保护他，而是为了在回程时护送一位淑女和她的仆人。

约翰的王国里盗匪横行。一些男爵在遭到放逐后沦为盗匪，攻击仍然得宠的贵族。所以就算盖义没有坚持他采取预防措施，沃夫也会那样做。他虽然不愿意结这个婚，但也不想让父亲指责他因粗心大意而失去未婚妻。

未婚妻…想到那个骨瘦如柴的小恶魔就使他怨恨地低声咕哝。他的咕哝使同父异母的哥哥困惑地朝他耸起一道眉毛。