是因为强恩的死。

也许他应该直接雇用他熟识的那个妓女混进雪佛堡毒死那个女人。但是他还没有亲身尝试混进雪佛堡，他必须知道雪佛堡是否真的像华特说的那样难以进入，然后再来做决定。

但有件事是他非抱怨不可的。他不介意雇主隐瞒买凶杀人的动机，因为那不关他的事。但他不喜欢没有被告知攸关任务成败的细节。

于是他说：“爵爷，你应该警告我们那个女人的未婚夫是伯爵之子。”

“如果你们在宋沃夫去接她前完成任务，告不告诉你们不会有任何差别。她是名副其实的笨蛋，行为举止跟农民一样，甚至独自进入登博堡的树林。在宋沃夫抵达前，杀她是易如反掌的事。但在你们搞砸了三次之后，她可能会像王后一样被严密保护着，尤其是现在她被安置在戒备森严的雪佛堡里。”

罢忍不住纳闷，如果杀她真有那么容易，那么傲慢的男爵为什么还没有自己动手。也许是因为他控制不了刀子，就像他控制不了流出嘴巴的口水一样。

当然啦，他还没有见过不以咆哮怒吼来掩饰懦弱内在的“爵爷”他知道有例外，真正的骑士勤奋操练，擅长作战和杀戮。罢只是还没有遇到那样的人，但话说回来，他不太可能遇得到，因为那样的人不需要罢提供的那种服务，必要时他们自己就能够处理那种事。

但他没有把那些话告诉华特，而是说：“如果她以前的行为像农民，你凭什么认为她不会继续那样？我认为她最大的敌人是她自己。我们不需要去找她，她会自己送上门来。”

“果真是那样就好了。”华特说，但看起来安心了些。“别忘了时间限制。她必须在两家结为亲家之前死掉，而不是之后。明白吗？”

“明白，但我们仍然打算好好利用她自身的愚蠢。”

“随便，但别再让我失望了，否则你们会见识到国王之怒，以及我的。”

罢放声大笑，使华特的脸色变得红一块白一块的。为什么那些猥琐的爵爷认为提到国王会具有以天反威胁的效果？提到已故的狮心王理查德或许有效，但提到的是他优柔寡断的弟弟？

怒不可遏的华特终于发出声音说：“放肆！”

罢轻蔑地挥挥手，根本不把男爵的愤怒放在心上。“拿宋沃夫威胁我，我或许还会担心。连我都听说过他是个优秀出色的骑士。但你们的国王只会耍阴谋施诡计，他只对忠于他的贵族构成威胁。我会达成任务，因为我愿意，而不是因为担心你不高兴。”

华特再度气得说不出话来。他抬头挺胸，僵硬地走出房间。罢根本不在乎他严重地侮辱了他的雇主。他已经拿到一半的酬金，事成后会去收另一半；如果男爵企图赖帐，他会毫不犹豫地杀了他。

房间外，华特想的是大同小异的心事。他早就打算在事成后杀人灭口，但现在他考虑亲自动手，而且认为自己会从中得到极大的乐趣。

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在她们下楼到大厅的途中，敏丽停在楼梯间墙壁的箭眼前，渴望地凝视着雪佛堡围墙外的原野。

“你今天显得闷闷不乐，令我有点担心。”乔安妮说，确信姐姐是另有心事，而不是因为她几乎可以说是被软禁在这里。“是不是旅途劳顿还没有恢复？”

“不是。”

简短的回答令乔安妮更加担心。“好吧，你在嚼什么蛆？”

敏丽回头对妹妹淡淡一笑。“如果我喜欢蛆…”

“你知道我的意思。”乔安妮不耐烦地打断她的话。“你也知道你有烦恼瞒不了我，无论你如何努力。”

敏丽叹口气，然后悄声说：“他吻了我。”

乔安妮眨眨眼。“什么时候？”

“今天早上。”

“但那是好事…”

“好个鬼！”敏丽厉声反驳。

“不，真的是好事。”乔安妮坚持道。“记不记得我们谈过他渴望你对你有什么好处？除了他想要那样做以外，他没有别的理由吻你…”“不，他有更充分的理由。”敏丽想到就有气地说。“因为他可以。”