“我不能让查理斯就这么离开！”

孟黎莎这时几乎紧张得难以呼吸了，她听到公爵回答：“我向你保证，齐瑞荷，我已经凝神倾听了查理斯上尉的话，不过还比不上威尔登小姐所说的话更有说服力。”

他说着注视着孟黎莎，孟黎莎的脸颊不由得泛起红晕。

“我可以…告诉你…我的想法吗？桑杰斯伯父？”齐瑞荷十分紧张地问。

“我可以想象得到，尤其你的未婚夫又正好在这个时候到了这里，”公爵回答“你还是跟他谈谈好了。”

齐瑞荷一时还不十分了解公爵的意思，不过查理斯倒是领会了，他的脸顿时亮了起来，喜不自胜地说：“阁下真是这意思吗？”

“刚才我说过了，查理斯上尉，你的一番演说十分动人。相当有说服力。”

“你的意思是说，”齐瑞荷有些迷乱地问，眼光扫视着室内每一张脸孔“你肯让查理斯和我…结婚了？”

“我希望你能用谨慎的态度去处理，”公爵回答“总比私奔到爱尔兰，就此摧毁了查理斯在军中的大好前程要好得多。”

“哦，桑杰斯伯父！”齐瑞荷欢呼一声，然后转过身去，热情地伸手搂住鲍爵的脖子。

孟黎莎注视着眼前的一幕，想到这是第一次看到公爵和别人有这么亲密的动作，只见他低下头来，齐瑞荷吻着他的脸颊，有好一会儿他的双臂还一直围绕着她。

“我们可不可以在查理斯离开以前结婚？”齐瑞荷问。

“在目前这种情况下，你们的婚礼不能盛大铺张，只能安安静静地举行了，”公爵回答“你也知道，齐瑞荷，现在你还在守丧期中，依照传统习俗的话你还得等到丧期过了才能结婚。”

“爸爸以前总是说他讨厌哀悼守丧，”齐瑞荷说“不过我们的婚礼无论如何也不会铺张的。”

“你们就在这里结婚，”公爵很果断地说“在这里安安静静的行个仪式。”

“只要你让我结婚，就是要我在月亮上举行婚礼我都不会介意的，”齐瑞荷热情地说“哦，桑杰斯伯父，我要怎么才能谢谢你呢？你太好心了，我实在快乐，太快乐了！”

她起身奔向查理斯。

“真是太好了！不是吗？查理斯！”她问。

“我们实在太感激了，阁下。”查理斯感情丰富地说。

“现在，我想你们两个一定有很多话要谈的，”公爵说“蓝厅里有些点心，你们可以到那里好好谈谈，至于婚礼的安排我们在午餐时再讨论。”

齐瑞荷凝望着查理斯，顾盼之间不知洋溢了多少爱慕之情。

“我有好多话要跟你说。”她说。

查理斯也低下头来望着她，孟黎莎觉得此时他脸上流露出一种深受感动的表情。

齐瑞荷的小手握住了他。

“来吧！我要带你看看艾德威克宫。”

“谢谢你，阁下。”查理斯再次向公爵致谢。

接着齐瑞荷拉着他的手离开了客厅，关上了门。

这时，公爵望着孟黎莎。

“好了，威尔登小姐，”他问“你满意了没有？”

“你还希望我再说些什么？”孟黎莎说“你使他们两个都那么快活！”

“更重要的一点是实际上我也借此表示了对你的感谢。”公爵回答。

“你是为了谢我才让他们结婚吗？”孟黎莎好奇地问。

“就算不是为你好了，”公爵说“其实你也知道得很清楚，即使他们没有得到我的允许，也会自己跑去结婚的。”

那本来就是齐瑞荷的想法，不过孟黎莎并不喜欢听公爵也这么说。

于是她改变话题低声问道：“昨晚那个人进来的时候你已经醒了吧？”

“我也并不清楚“公爵回答“现在告诉我你怎么会知道他爬进我房间的？”