“一千金币！”过了好一会见她才重复“这…简直…不可能！你不会…是说真的吧？”
杰瑞的志音很显然地透着得意，可是妹妹却瞪著他，好像没听清楚似的。
“他没结过婚吗？”
“在这
情况下，任何有屋
的东西都能符合我的要求。我想，你那儿有
房吧？”案亲和祖父都属于第二类型，所以事实上杰瑞除了这楝房
和几亩林地，几乎没有承继到什么祖产。“没有，大人，”我回答“可是我不认为它能符合您的要求。”
“只要牵涉到女人，他就是
鬼，”哥哥回答“除了他以外，我从没见过任何人能骑得更好，懂得更多经。从每一个角度来说，他都算得上是运动家。”她从来没有接
过别生活，所以她也不会渴望什么社
生活。如果母亲还在，如果家里有
钱，她一定会被引
社圈的。杰瑞的语气暗示妹妹，他耽心的是伯爵。
“大约有四十间，大人。”我回答。伯爵
上站起来，把我拉到一旁。黛梅莎就是从杰姆那儿知
克鲁萨德那无以匹敌的外型和杰
的表现。但是崔法侬伯爵的名字却是从哥哥那儿知的。“再往下说嘛。”妹妹要求。
“那房
已经很旧了。而且，因为我不常在家，屋里没有什么仆人。”老实说，她的确安于这
日，帮帮老保姆整理房，料理一下
园，剩下来的大
份时间就读读书。“多少？”
兰斯顿家族从亨利八世时代没收教会财产起就住在兰斯顿庄园。
“那你为什么很犹豫的样
？”“你常常谈到他。我常以为他不是…一个好的朋友。”黛梅莎温和的说。
“是的，有
房。”我回答。呢！而且天知
我们多需要这些钱！”“我告诉你他简直绝望透了，”杰瑞回答“咖啡屋里挤得要命，他四面观望，好像突然想到座中某一个人说不定在附近有楝房
可以借他。然后他把
光转向我。“是的，大人，”我回答。
他略
不安地瞥了她一，说：“我正打算回来渡完这个夏天呢！”没有人比她更清楚他
本不可能拒绝这么
的价钱，不过他可以预见重重的困难摆在前
。“那没有什么关系，”伯爵说“我可以把我的厨师、
家带过去，连需要的仆役一起去。”“早结婚了。”
妹妹知
这表示他真的一文莫名了。“你决不能留在这儿，”他回答“这里全是些光
，而且，不怎样，我常向你提起，崔法侬是个男人中的男人。我钦慕他，可是绝不会让他和我的妹妹有所牵扯。”亚伯特一直
持要让火鸟参加阿斯考特大赛，由他的孙杰姆·亚伯特
骑师。“找住的地方？”黛梅莎非常吃惊地问。
“一千金币。”
“有多少间？”
“当然不会，大人！”
“你的房
是不是住满了人？”“我好像记得，兰斯顿，你住在阿斯考特附近。”他缓缓的说。
“他真的那么坏吗？”她问。
“我如果
你们家的房客，你会不会拒绝？”他问我。“我…没想到。你从来…没提起过伯爵夫人。”
他当然希望大
分时候能住在
敦，结那些摄政时期声名狼籍的纨绔弟。“为
“她是个疯
，被关在一个疯人院里，已经十二年了哩！”杰姆是在庄上长大的。每一个稍
知名度的寒中，总有一些一年轻骑师在找寻机会上场。在他们当中，杰姆算是较受注目的。几世纪来，兰斯顿家族的产业一直悬殊很大。有些族人极端富有，拜官
爵，权重一时。有的族人却全是些狼
，散尽千万家财。“你现在所要
的，”杰瑞说“就是尽量把屋收拾整洁，多找些帮手，还有寻个住的地方。”这些人现在仍是新加冕的乔治四世周围娱乐圈的
心份。杰瑞把手一摊。
“可是…杰瑞…我能去那儿呢？”
“朋友！”杰瑞叫了起来“我才不敢这么抬举自己呢！他只把极少数的人当作是他亲近的朋友。他对我不错，把我算是他们一夥的。我崇拜他，我当然崇拜他。他比任何一个公
哥儿都杰。可是，老天爷，谈到女人…！”“我跟他说了实话，黛梅莎，我还能怎么样？”
扮哥无法在
敦养，因为他负担不起，所以骑哥哥的成为黛梅莎最快乐的一件事。他有一匹赛，叫火鸟，他对它抱有莫大的期望。他把火鸟留给妹妹和老夫亚伯特训练。亚伯特从他们孩提时代就在兰斯顿庄园服务了。“一定有地方的。”他不在乎的回答。
我没说话，过了半晌，他说：“一千金币一个礼拜，你认为可以接受吗？”
“可是，杰瑞，我们怎么能和他们
合呢？这里只有嬷嬷和老贝茜能事啊！”“如果他觉得不舒服，也只有怪他自己，”杰瑞摆起架来了“一千个金币！黛梅莎，想看看！”她不用解释自己指的是谁。
杰瑞停下来，好像仍沈浸在当时他听到这惊人数字时不敢置信的心情中。然后，没等妹妹开
，他就说：“就这么决定了。明天他就会和他的同伴到这儿来。今天晚上还会先过来。”杰瑞要在
敦享受世界，黛梅莎只能静静地待在家里过日。“疯了！真可怕，你一定很为他…难过。”
这些年来，兰庄也加盖、改建过，却仍旧保持原来细尖形屋
、盘旋的烟囱和菱形窗，也仍然带著那
神秘气氛和超凡尘的觉。黛梅莎一直认为因为这座庄园起初是奉献给西安教修士的，所以才会那么不染尘烟。“可是，如果我走开，嬷嬷和贝茜不可能独自料理这边的事啊。而且，老杰一定会忘记把煤搬
厨房，更别提清理地板什么的。他越来越老迈了。”