“皇上，轩炜这孩子向来受宠，自是骄蛮任性。若是许以那心高气做的官宦子弟，一旦争吵，两不相让，岂非生事？臣妾看那冉兴让虽不中用，却也生得仪表堂堂，家有薄产，又小有文名，倒也不辱没轩炜。最主要的就是他看来生性懦弱，婚后只有皇儿欺他，他断不敢相欺才是。”

“爱妃所言极是。”万历皇上一笑，大笔一挥，已注定了冉兴让不容置疑、不可更改的命运。

可怜他机关算尽太聪明，却忘了想那为人父母者希望爱女嫁子怎样的人，直落得后悔莫及…

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百花丛中，秋千架下，鸟啼宛转。宫装少女慢慢回首，如花玉颊上隐有忧色。“鸟啊鸟，你叫什么？是不是也知轩炜心中烦恼？”低低一声叹，纤手不自觉地握紧手中的秋千“不知、不知…唉！那小英子怎地还不回来？”

“公主，公主…”她匆匆旋身，正见一粉衣少女挥手奔来。

“怎么样了？”一声轻问，饶是平日胆大妄为，也不禁脸泛红霞。

小英子气还没喘匀呢，已急急地道：“回公主，皇上已经下诣选定那个冉兴让做驸马了！”这偷听的差事还真是累人呢！

“冉兴让！是那个商人？”朱轩炜扬起眉“怎么会是他呢？之前你不是说那个姓顾的侍窸之子很有希望的吗？”

“奴婢是那么以为没错啦！就连皇上也是那么觉得的呀，只是贵妃娘娘偏相中了那个什么冉兴让。”小英子张开口，到底还是没说那个冉兴让是如何的丢脸，如何的窝囊。

“母妃选的？那定是你看走了眼，那个冉兴让必是相貌出众，才华横溢，风流俊雅…”说到羞时，她垂首而笑，脸上桃红诱人遐思。

“奴婢实在是没看出他哪儿好来…”小英子低喃，实在是不服气。

“难不成我娘倒没你的眼光了？商人虽是身份不高，但也不是全无英杰呀！像战国时期功成身退、翱游四海的范蠢；秦时居奇货尊为仲父的吕不韦；还有现在那个称雄北六省的英雄城城主。不都是世间少有的奇男子吗？”低哼一声，朱轩炜抓紧绳索，轻轻一跃，已荡到半空。迎着风，迎着光，身轻如燕，欢快的心亦仿佛随风飘荡。轻轻合上双目，她只让银铃样的笑声随风而去…

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同一间酒楼，同样的座位，同样两个人，只是两人的心情却已大不相同。

“唉！”

听得重重一声叹，顾青含笑抬头，轻声道：“恭喜！”

“恭喜？何喜之有！”方回了一句，瞥见顾青唇边的笑，他马上变了脸色。“好啊！这会儿是来取笑我了！”

喝下杯中半杯酒，顾青慢条斯理地道：“老兄难道没听过‘剃人头者人恒剃之，笑人者必被人笑之’吗？”

低哼一声，冉兴让道：“这前半句我是听过，这后半句怕是你老兄自己编的吧？”

彼青一笑，为他斟上酒。“你何必如此生气呢？其实细想想娶个公主实在是好处多多呀！我看单只是那笔丰厚的嫁妆就够一个十口之家过一辈子的了！”

“你说的倒也是！”冉兴让盯着他，眼睛放光“可…那钱终究不是自己的呀！”

“老婆是你的，钱自然也是你的了！”顾青忍不住大笑：“为了钱，老兄总还是要多多忍耐呀！”

“你是叫我像杨春元做个老婆奴吧？我可不想做女人的一条狗…”冉兴让一叹：“我冉兴让是贪财，为人也小气，可总算还对得起自己的良心。总不能到现在为了钱做出对不起祖宗的事吧！”

“那你打算怎么办？该不会为了表现自己大男子的气概而违抗皇命枉送了性命吧？”顾青笑嘻嘻的，眼中却尽是嘲弄之色。

“我很像是个英雄吗？”冉兴让看着他，然后叹息：“我最苦恼的就是这不能抗命！我活得好端端的，干吗要为了个女人去死呀？想我冉兴让少年青春，还有大好生活享受，岂可轻谈‘死’字？”

彼青皱眉。“既然如此，你又何必在这儿唉声叹气，一副痛不欲生的模样呢？”

冉兴让一抬眼，睨着他。“难道我连诉诉苦、发发牢騒的权力都没有了吗？”

“有，当然有…”顾青只能笑，看他起身便问：“老兄这是要去哪儿呢？”

“回家！我现在还能去哪儿呀？”冉兴让回头，嘴角牵出狡猾笑意“一会儿还烦劳顾兄结账了。”

彼青扬眉。“上回我找你老兄出来吐苦水的时候，好像也是我付的账吧？”