不怎么出色，不过我们家女人都是这样，长大了就会变了个样，美得吓人。”

“杏花姐就是这样？”

杏花点点头：“就像脱胎换骨一样。”那张裹着白布的脸又向桂花靠近了些。“怎么了？忽然问这个，是不是如茵有什么不对？”

“不，她很好，既天真又善良，看见我去接她开心得不得了。”

杏花频频点头：“我就知道让她待在李府是对的，女人相貌虽然重要，内涵也不能疏忽，如果能跟在大户人家的千金身旁，耳濡目染下肯定能学会一些应对进退的礼节，气质也会跟着改变，变得跟我们完全不同。”

别花垂头叹气，看杏花姐这么兴致勃勃的，教她更加难以开口。

再这么扯下去到天亮都扯不到重点，她应该非常直接、非常确实地把事实告诉杏花姐才对，横竖她们姐妹总得见面，有点心理准备会好一些。

“你听我说，杏花姐…”

“快说！快说！我等不及想知道如茵变成怎么样的美人了。”杏花开心道，压根儿就忘了她的伤势。“如何？她是不是长得非常像我？”

“老实说，一点都不像。”

“这么说来就是比我还美上几分了？”杏花双手合十。“感谢老天！百花阁有救了，我就知道…”

再让她抱持这种幻想就太残忍了，这么一想，桂花倏地站了起来。

“杏花姐，如茵是救不了百花阁了。”她嚷道。

“咦？”杏花吓了一跳，眨眨眼间：“你胡说什么？如茵绝对可以救百花阁，咱们大伙儿都要靠她了。”

别花摇着头：“没用的，如茵并没有倾国倾城的美艳姿色。”她终于以沙哑的声音说道。

“也用不着要倾国倾城…”看着桂花的表情，杏花意识到她这位姐妹一直试图传达的意念。“我问你，桂花，如茵她至少…至少有我这样的美貌吧？当然我指的是没受伤之前的我。”

别花不语，神色沉重。

杏花露在外头的部分现在也跟裹着脸的布一样白，整个人摊在床上一动也不动。

“原来如茵没有变成美人…”杏花喃喃道。“我…我就说了，干脆摔死在池塘里还痛快点！呜…”她说着呜呜哭了起来。

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因为杏花情绪低落，当天晚上她们姊妹俩并没有见面，桂花吩咐下去要如茵先睡了，自己则留在杏花房里不断对她劝说：“外貌美丑是上天注定的，就当做如茵不适合踏进这一行，这么一想也未尝不是件好事嘛！”

“那么百花阁怎么办？姐妹们和院里的保镳们要靠什么过日子？我接下百花阁可不是要大家跟着我受苦的，我总得替大伙儿想想啊！”杏花道。虽然看不见表情，但她语气中所含的失望意味却非常浓厚。

“天无绝人之路，另外想法子就是了。如果因为如茵长得不够美而怪罪她，那如茵未免也太可怜了，她根本就不知道我们接她上这儿来是有目的的。”桂花说。

“我当然不会怪如茵，只不过原以为绝对没问题的事突然发生这么大的变化。”杏花长叹：“怪了，如茵小时候明明很像我的，没道理长大后会…”

“你应该亲自看看她，也许我的判断…”

杏花摇头：“我相信你的眼光，如茵大概一点都称不上美丽吧。”

“话不能这么说，她其实长得很清秀、白白净净的…”

“就是不像个烟花女？”杏花又长叹了声。