：“蛐蛐是什么？”“哇！原来征服就是胜利和快乐啊！”梦凡更加崇拜的看着夏磊。然后，就对着崖下那绵邈无尽的大地，振臂
呼起来：“望夫崖万岁！征服万岁！夏磊万岁！胜利万岁！”呀！”梦凡缩着脖
，不胜畏怯：“有多长？有多大？会不会咬人？在哪里？在哪里？”夏磊对天白伸
手去，郑重的说：“从今以后，你就是我的兄弟了！”蛐了，你没有蛐蛐怎么办？罐
我送你，蛐蛐要你自己去抓！”“我…夏磊！”“我…楚天白！”“皇天在上！”“后土在下！”“梦华梦凡为证！”“小天蓝也作证！”“在此拜为兄弟！”“义结金兰！”“从此肝胆相照，忠烈对待！”
“别怕别怕！”他很英勇的护住她。“你贴着这块大石
站，别站在崖石边上！那四脚蛇啊，只有这么一
长，”他
了个蛇爬行状的手势：“啾…好快，就这么跑走了！现在已经不见了！”“那么，鬼呢？有没有看到鬼？”天白
握住夏磊的手，一脸的
动。其他三个孩，都震慑在这
虔诚的情绪之下，一时之间，谁都说不话来。
哭的小梦凡，里居然又闪了泪光。“傻小
！”心眉笑了。“订了亲是要夫妻的！”“所以，”胡嬷嬷赶机会教育：“你和梦凡小
、天蓝小都不能太
呼，要疏远儿才好！”为什么呢？夏磊颇为迷惑。但是，他很快就把这问题置之脑后，本来，和女孩玩绝对赶不上和男孩玩有趣。那时候，他和天白赛
赛陀螺赛蟋蟀赛得真过瘾，两人年龄相近旗鼓相当，友谊一天比一天
切。有时，夏磊会坐在孩们中间，谈他在东北爬山采葯打猎的生活，听得众小孩津津有味。这样，有天，夏磊谈起康秉谦和父亲结识的经过，谈到两人在雪地中义结金兰，天白不禁心向往之。带着无限景仰的神情，他对夏磊说：“我们两个，也结拜为兄弟如何？”“这就是了！”夏磊拍拍
后的
石。夏磊再用手抓抓后脑勺，觉得这句“夏磊万岁”实在中听极了，受用极了。而且，小梦凡笑得那么灿烂，这笑容也实在是好看极了。在他那年幼的心灵里，初次
会人类本能的“虚荣。”梦凡
呼既毕，问题又来了：“那个女人呢？你有没有看到那个女人？”夏磊心
一凛。十岁和八岁，实在什么都不懂。言者无心，应该听者无意。但是，夏磊就到那样一阵凉意，竟有所预的呆住了。童年，就这样：在桦树林，在旷野，在小河畔，在短松岗，在望夫崖，在康家那宅大院里…一年又一年的过去了。转间，当年的五个孩，都已长大。接下来，五个孩
在一起比赛陀螺、斗蛐蛐、骑追风…夏磊成了陀螺的手，谁也打不过他。斗蟋蟀也是，因为夏磊总有本事找到貌不惊人，却
悍无比的蟋蟀。至于骑追风，更是理所当然，没有人能赶上夏磊。一个能力的孩，往往会成为其他孩的领导，夏磊就这样成为“五小”的中心人
。那一阵，大家跟着夏磊去桦树林、去旷野、去河边、去望夫崖下捉鬼…夏磊的冷漠与孤傲，都逐渐消失。只有，只有在大人们悄悄私语的时候：“女孩一天到晚跟着男孩混，不太好吧？”胡嬷嬷问眉姨娘。“我看老爷太太都不在乎！”是的，这五个孩
，就这样成了朋友。梦华的敌意既除，对夏磊也就认同了。夏磊的童年，从来康家之后，就不是一个人的，而是五个人的。当秉谦为牧云在祠堂里设了牌位，都是五个孩一起去磕的。夏磊给他的亲爹磕，其他四个孩给“夏叔叔”磕。其他四个，虽没有夏磊那样烈的追思之情，却也都是郑重而虔诚的。“什么女人？”“变石
的那个女人？”“天啊！”梦华叹气：“你连蛐蛐是什么都不知
？蛐蛐就是蟋蟀啊！”“怎么？”天白实在
捺不住好奇，问夏磊：“你那个东北，没有蛐蛐吗？”“那…”小天蓝急急
嘴：“东北有东西吃吗？有树吗？有月亮吗？…”夏磊实在忍不住了，见天蓝一
天真样儿，他嗤的一声笑了。他这一笑不打，梦凡、梦华、天白、天蓝全笑了。五个孩一旦笑开了，就不知为什么这么好笑，居然笑来笑去笑不停了。“这下好了！”康秉谦看着笑成一堆的孩：“我可以放心了。他们五个，会一起长大，情同手足的！”“眉姨，”有一天，他忍不住去问心眉。“什么是媳妇儿？什么是女婿？”“哦！”心眉怔了怔，就醒悟过来：“你不了解康家和楚家的关系是不是？咱们叫
‘亲家’！这就是说，天白和梦凡是订了亲的，天蓝和梦华也是！”“订了亲要什么？”他仰着问。“没见着。”“如果鬼来了怎么办呢？”
“你一
都不怕呀？”她问。梦凡仰
了，往上看，低下，再往上看，越看越是震慑无已。“她变成这么大的一块石了！”她站直，不胜恻然，神郑重而严肃。“她一定望了好多好多年，越长越，越长越，才会长得这么大的！”她注视夏磊：“如果你去了东北，说不定我也会变成石！”两人背诵完毕，拜天拜地，将香束
香炉，两人再拜倒于地，恭敬的对天地磕。“都对了，一个字不差！”梦凡
着。“至死不渝，永生无悔！”
“怕什么，望夫崖都能征服，就没什么不能征服的！”
小梦凡更加糊涂了。“可是，到底什么东西是‘征服’？”她
是要问个清楚明白。“这个…这个…”夏磊抓发抓耳朵，又抓脖。“征服就是…就是…就是胜利！就是快乐！”他总算想差不多的意思，就得意的大声说来。这一拜，就是一辈
的事。夏磊的凝视天白，全心震动。他不再孤独，他有兄弟了。“那是我爹常用的词儿。我们在东北的时候，常常要‘征服’，征服风雪，征服野兽，征服饥饿，征服山峰，反正，越困难的事，越
不到的事，就要去‘征服’！”这件事好玩，其他三个孩
鼓掌附议。于是，夏磊把当日结拜的词写下来，孩们在旷野中摆上香案，供上素果，燃上香。夏磊和天白，各持一束香，严肃而虔诚的并肩而立，梦华、天蓝、梦凡拿着台词旁观。拜完了，两人站起
。天蓝、梦凡、梦华一起鼓掌，都围了过来。天白赶问梦凡：“我刚刚都背对了没有？”“什么是‘征服’？”梦凡困惑的问。
“那…”夏磊想想，举起手中笛
：“我就
笛给他听！”梦凡抬看夏磊，满睛都是崇拜。“还小呢，懂什么！”眉姨娘接
：“反正，天白是咱们家女婿，天蓝又是咱们家的媳妇，楚家老爷和太太的意思是…从小就培养培养情，不要故意
得拘拘束束的，反而不好！”女婿、媳妇！又是好新鲜的词儿，听不懂。但是，楚家和康家的大人们，是经常把这两个词儿挂在嘴上的。