儿是见过最多鄙夷冷视的，自小，她就不曾受过别人一句好言好语，得到的只是嫌恶的表情，这是第一次，有人用这么温柔的笑容对她。小五怔怔地看着他，就这么看

他看得痴了，心里好像被什么东西狠狠撞了一下。

此时咿呀一声，房门打开，大夫走了出来。“要看他的赶紧进去吧！”

听到大夫的话，小五回神，马上起身冲进房间，其他小孩也跟着跑了进去。

司敬之起身，在瞧见大夫脸上的表情时心头一沉，但是那些一心急着见老人的小表们并没有发觉，大夫的脸色非常凝重。

“大夫，请问那位老丈情形如何？”他走到大夫身旁，压低声音问。

“阎王要拘人，躲也躲不掉，我只能暂时用葯吊吊他的命，让他留些时间交代后事。”大夫摇头长叹了口气。“可怜这些孩子昨天才拿着钱跑来找我去治他，却因为葯材缺货晚了一天，还是来不及…”

司敬之还待细问，却听到房里传来嘶吼声，连忙转身走入房内。

“治什么病？别拿这种肮脏钱来糟蹋我，让我出去！”一进房，就看到老人激动地挣扎下床。

“老爹，不要这样啦！”小三和小五他们都死命地阻拦，形成混乱的局面。

“让我来。”司敬之马上上前将他们带开，按上老人肩头，用适当的力道让他无法反抗地躺回床上。不等老人问，他抢先开口道：“在下司敬之，是新到任的许州司马。

这些孩子在官道上拦下我，说明你们的情况，那些葯是我拿钱给他们买的，绝对不是什么不义之财。”

他是官？小五睁大了眼，抬头看他。她和小三挑上的对象竟是个司马大人？

“许州…司马？”怒气一散，无力感马上泛至四肢百骸，老人虚弱地躺回枕上，身子开始无法克制地颤抖。

看到老人的情形，司敬之心头沉重，明白老人的离去只在片刻之间。

“是的，我被他们的孝心感动，昨天先拿银两让他们买葯救急，想回府衙和卢大人商量后再作打算，没想到却让老丈误会了。”心念一转，在瞬间他已下了一个决定，他打起精神，露出诚挚柔和的笑容。“这些无父无母的孩子该由官府照顾，以后就让官府来负责你们的生活，您尽管放心休养吧！”

小五做梦也没有想到方才四口声声说要将她和小三捉到官府的人，如今非但没有追究，还反过来帮他们在老爹面前圆谎，还说要照顾他们！他不气了吗？他们抢走他的和马，还把他打昏，他都不生气了吗？看着那张给予承诺的脸，小五的心突然猛地揪紧，

难以言喻的情愫漫开。

“真…真…的？”老人眼中绽放出欣喜的光芒，然而气息却开始微弱。

“官不欺民。”司敬之点头保证。

老人困难地换了口气，瘦骨嶙峋的手倏地伸出，抓住司敬之，迫切地看着他。‘’大人…您能不能…答应小民—…一件事？”

“什么事？”不忍老人过于吃力，司敬之在床榻坐下，俯身靠近老人。

老人胸膛不住起伏，找寻着最后的力气开口？Э嗔艘簧，他就快可以解脱了，可没将这些孩子的事情安排好，他这口气咽不下啊…老人深吸一口气，用好不容易凝聚的残存体力说得又急又快。“我知道我这条老命快完了，今日能听到大人说要照顾这些孩子，我真的可以瞑目，可小人还有一点私心啊！小五，过来！”他嘶哑低喊，把蹋縝r>

唤而来的小五拉到司效之面前。“她十三岁，是个姑娘了，不能再让她跟那些孩子生活在一起…”

“老爹，你要赶我走？”老人的话让小五吓白了脸。

“安静，让老爹说完。”司敬之低沉道，按住她的肩头制止她的噪动，怕气虚的老爹来不及把事情交代完就撒手归西。

“她需要有人…好好管她、教她，否则她的一生就全毁了…求大人…照顾她以…后的日子吧！不能再…让她…这样下去了…”老人急喘地续道，声音明显转微。天可怜见，让他在临终前还能遇到这位司马大人，第一眼，他就看见这名陌生男子内心所蕴藏的高洁品格，他直觉地知道，即使非亲非故，只要能求得他答应，定能完成所托。

司敬之一凛，老人的语意是要他负责小五的一生一一这是临终托孤啊！不同于其他孩子，他若点头答应，承诺的不只是一句话，而是一个至死都无法割舍的牵绊。看了小五一眼，司敬之踌躇了。一个小他十岁的女孩…

“大人，小人给您磕头吧…”老人挣扎下床，双膝着地，就要拜伏。