如我让你们有个落脚的家，能够求得温饱，但代价是你和你的弟妹必须帮人忙，你肯吗？”

“肯！我们肯！”话还没听完，那孩子已经拼命地直点头，抓着谷允臣的衣袖跪了下来。“我弟妹很听话的，他们能做很多事，真的！”他再三保证，激动得眼泪直掉。只要能安定下来，就算把自己卖了也愿意。

“我们知道，快起来！”朝雾连忙将他拉起。

“我之前也想要工作赚钱，可人家都嫌我脏，说乞丐的手脚不干净，不肯要我…”忆起之前的委屈，他忍不住哭了起来。“我们真的会很努力的，相信我们，大爷，我们真的会很乖的…”

朝雾难过地咬唇，眼泪忍不住落下。世上还有多少像这样的人？一些不想努力的人，造成了大部分人对乞丐的误解，就像眼前的孩子们不是不努力，而是没人肯给他们机会。

“连你也哭了，谁来帮我安抚他们？”谷允臣唇边噙着抹笑，朝她温柔说道。

朝雾此时才发现，那些孩子早已哭成了一团。她破涕为笑，用力抹去眼泪。

“别哭了，不然大哥哥就不带你们去了。”话才出口，原本此起彼落的哭声立即没了声响。朝雾不由得扬起唇，好笑中又带着心疼。这些孩子真的苦怕了…

“跟我来。”谷允臣一笑，朝他们招手，转身往屋外走去。

“快！大弟拉着小妹！”那孩子急道，自己拉着小弟，小跑步地追了出去。

那像母鸡带小鸡的样子，又逗笑了朝雾。这一路上，她总算做对了一件事。唇畔扬起满足的笑，她迈步跟上。＊＊

绣着“谷”字的布旗在风中微微飘动，进出铺子的客人络绎不绝，显示了生意兴隆的景象。

在看清布旗上的字时期雾脸色倏地一变，硬生生地停下脚步。

发现她停步，带头的谷允臣回头。“怎么了？”

“为什么要来这儿？”朝雾咬唇，下意识地不去看那会令她心慌的布旗。他该知道她对谷家是避之唯恐不及的，为何又带她上谷家的分铺？

比允臣叹了口气。“在这儿等我。”他对那些孩子低声道，随后走到她的身边。“你在害怕些什么？”

“我怕他们知道我的身份，我怕他们会把我送回谷允臣身边！”朝雾握拳，担虑盈满了心。为什么他不怕？为何他一副事不关己的模样？

“你还不信我吗？”淡淡一笑，谷允臣握住她攒得死紧的手。

原本这一路上他都不想上谷家产业的分铺，怕会引来盛大的欢迎，如今，是为了她的要求，他才愿意冒着被认出是谷龙臣的可能性，却反倒让她怀疑起他了。

“我不是不信你…”朝雾摇头，纷杂的思绪让她不知该如何说起。“难道除了谷家，真没有其他法子了吗？”

“我不曾到过这个城镇，除了谷家，我不信任任何人。”谷允臣柔笑，安抚她的不安。“难道你要我将这些孩子交给连我自己都不信任的人吗？”

朝雾犹豫不决，看看那个“谷”字，再看看那些孩子，最后望向他。“真的不会泄漏我们两人的行踪？”

比允臣一笑，知道她已答应。“不会，我保证。”

朝雾咬唇，点了下头，随即又急急说道：“不过，我不过去，我在这里等你。”

“别又惹什么事，知道吗？”拍拍她的手笑道，谷允臣转身走向那些孩子。

只见他不知跟那些孩子说了什么，孩子们全转过来朝她挥手。朝雾一笑，也挥手回应，目送他们进人谷家分铺。

都到祁山附近了，希望不要有什么事情发生。看着那间铺子，朝雾轻叹口气，然而沉凝的心，却半分也轻快不起来。＊＊

亮出谷家主事阶层才得以持有的特制令牌，谷允臣毋需透露真正的身份，即已将孩子们的事交代妥当。

“这位公子，请喝杯茶吧！”吩咐人将孩子带到后头安顿，掌柜上茶招呼道。

“不了，我还有事。”谷允臣摇头，抱拳一揖。“那几个孩子就麻烦你了。”