顿，容灿强睁著眼想看清楚她，眼皮却沉重得难以抗拒，他合起眼，忽地睁开，又乏力地合起，来回四、五次“…意欲为何？”他眉心皱折松开，意识终于飘远了。

直到血转为正常的红颜色，沐滟生才停下吸吮，将一边的霞袖在水中浸湿、拧乾，小心翼翼擦拭著自己划下的三条刀口。接著，由腰间取出一水滴形的藥瓶，将里头藥粉均匀撒于掌心，粉末碰到伤口立即没八血肉，淤肿淡化了，伤处亦逐渐凝结，形成又细又长的痕迹，容灿的掌纹原就复杂，而今又贯穿了三条横线，更是错综难明。

“喂…”她俯下头轻声唤著，容灿无所动静，彷佛睡得极沉。

幽幽地，她叹息著，手指沿著男子冷峻的脸庞画动，淡淡细纹的眉心、两道浓眉、挺直的鼻梁和好看的唇形…

沐滟生仍是幽幽一叹，螓首搁在容灿胸膛，半边的身躯贴紧了他，仰起小脸，媚态横生的眼眸注视著男子微泛胡髭的下颚，以及轮廓英俊的侧脸。

“人家把东西送给了你，为何将它丢弃？”她喃喃地问，明知不会有解答。

夜深了，月华依然清亮，那叹息似的歌声又起，如痴如醉、绵绵渺渺。

在梦中，男子捕捉著歌音，眉微微皱著、唇微微扬著，一切似梦似幻，欲辨已难…

醒来时，容灿发觉自己躺在临窗的长椅上。透过窗子望去，水面平静无波，一只白鹭低旋著，长嘴捕获水底下的小鱼，又振翅飞高。

稍稍一动，全身肌肉又酸又软，好似年少时为扎实武功基础、双臂吊起水桶，跃上三天三夜的马步，每条肌肉都撑到最大极限，忽又松弛下来…

“觉得如何？”男子笑意隐隐，步近他。

闻声，容灿急掉过头上时忘了自己正处于非常时期，颈部扭疼，喉间不由得发出问哼。

“很不好。”他咬牙道，瞪了忍笑的李星魂一眼。

“我睡了多久？”他知道自己睡了一段时候，梦境中，流荡著某种轻飘飘的音调，像是温暖的流域，将他整个包围，流连忘返。

忘记有多久，他的心绪不曾如此放纵过。

“至少一日夜。”他趋前欲助容灿坐起，被对方回绝，干脆坐回竹藤椅，咂了口凉茶。“昨夜我到来时，三哥便睡在这躺椅上，一动也没动，可吓坏了小眠风，问了他，才晓得他也是过午才醒，显然让人下了薰香，迷得昏厥不醒。”

意识在坠入黑甜乡前，容灿记得最后的影像，在竹阁外临水的檐廊下，那女子出乎预料的举动，匕首闪烁的光芒、埋在他掌心的小脸，那眼眸半合、双唇轻吮的神态…而自己怎会睡在这躺椅上？是她抱他进来的吗？

容灿浓眉聚拢，全然猜不透那苗女是何心思。

此时，眠风端著个大托盘跨进屋来，见容灿清醒，脸上露出欢快笑容。

“灿爷，饿了吧？眠风煮了粥。”

双眉拧得更紧，容灿一脸嫌恶。“我不吃那种既烂又糊的食物，还有，将藥汁倒了，休想要我喝下。”

“灿爷，您可猜错啦！五爷这回没开藥方子哩。”眠风放下托盘，边说著，一面揭开盅盖盛粥。“这粥还是得吃，五爷说您不仅骨头疲软，连肠胃也动得慢了，这几顿要吃些汤汤水水，免得闹肚疼。”

李星魂微微颔首，解释道：“星魂替三哥把过脉，也看过右掌的伤势，其实三哥掌心的毒早已解开，但解毒的方法十分蛮霸，用的是以毒攻毒的相杀，先活络体内毒液，两种毒素相互牵制、互抵互消，再划开肌肤清出毒血。这是急法，底子强悍的人自可承受，若用在普通人身上，恐怕是适得其反。”

“以毒攻毒！”思维错综复杂，容灿试图厘清一切。

为解开竹筒中的秘密，她费心追踪至此，教他承受肉体极度的痛楚，为的是要由他口中逼出只字片语，为何…她要替自己解毒？

他漏掉哪个环扣？那苗女要的到底是什么？

容灿思索著，缓缓抬起右手，蓦然间，他双目大如铜铃，不是讶于横贯掌心的三刀，而是一只银环，那原是女子的耳饰，现下却端端正正地套在手腕上。

“灿爷，是金鞭霞袖对不？我昨日就瞧见您腕上的银环啦，跟那日丢到长江里的那只同个模样，我就想，定是滇门那个妖女作怪。”