，像个森林似的地方，外
的大石
上写着"鸢尾山庄"。虽是如此，她还是很
兴，拜别了父母，只告诉他们有个从京里回来的小同乡，邀她到京城工作，待遇不错，父母也不怀疑她说的话。编号八号的杜姑娘并不是最
的，但幽娴贞静，细腰纤手、雪肤
貌。而她，即是未来鸢尾山庄的主母，虽然李标
觉主公以承购
的数量来订新妇的人选，是件冒险之事，但碍于自己的
分只是一名总
，人微言轻，又能如何？以他之见，编号三号节度史之女刘梦蝶，生得闭月羞，大家闺秀的模样，似乎比较符合主母的分；不然，编号十号京师第一布商斯贝的千金青青，一脸能
的模样，也是李标心里合意的人选。只有杜商商，
定的一张脸，心里虽然雀跃也有不安，中选与不中选之间都是困难。但不论如何，千两黄金将是她的了，只要黄金一到手，家里的饥饿与病苦皆可得到改善，她的牺牲也才有价值，不是吗？这些姑娘由初到这时的惊惶和陌生，于此时皆已熟悉习惯多了，甚至
上了此，观察山庄的排场，隐约嗅
主人的财富，就算要她们嫁给七老八十的丑八怪，她们也是愿意的。商商沉
了一会，这也是可行之法，碧雪的世遭遇比她的更可怜，起码她的爹可不像碧所以她依着告示写的地
前去报名甄选，只当是谋求一项工作，反正她杜商商，今年七夕即满十八岁，心里也没藏个什么意中人，不如去试试运气，也许老天眷顾她，让她得了千两黄金，就算要她一辈
为人
隶也是值得的。碧雪淌着泪摇摇
后说："我不想回去，钱财再多还是会被我爹和兄弟给赌光，到时我必得等送往迎亲的日，杜姊姊，你能不能收留我，你就要成为主母了，主母总也要有丫鬟伺候的，我想留下来你的丫鬟，不回乡去，好不好？""啥事？明天就要分开了，你可得好好照顾自己，还有，等我金
一拿到后，定会差人送百两到你家里，你可以同家里兄弟小买卖，日会好过些。"碧雪家里也是清苦人家，因为贫穷，所以家人想把她卖
青楼。这一
别苑取名凌霄，外园里植满了凌霄，她仔细瞧过这些凌霄。凌霄是一攀援藤本植
，附木而上达数丈，苑里的凌霄十分丽，期正要开始。"是啊！说什么李家姊姊、刘家妹妹、张家姊姊，生得都比你漂亮，怎么也不该
到你。"垂着
想着自前途未卜之际，李总恰好从外苑，炯炯有神的
睛打量着厅堂里十二位姑娘，有的
羞微笑，令人见之意远；有的苗条可、有的温柔妩媚、双颊胭脂；有的淡装、有的艳服。或以姿
胜，或以神态胜，各人有各人动人之。就这样你一言、我一语，吱吱喳喳，好不
闹。可是，甄选的大爷叫她先不要
兴得太早，说这只是初选，尚有十一名姑娘要与她一争凤仪。李标低低地叹了
气，摇摇，"主公已经决定了人选，只留下八号杜姑娘，其他姑娘今晚在此略歇一晚，明晨卯时有专人会送诸位回乡。"而幸运之神真的待她不薄，她居然真的中选了。
大伙七嘴八
的讨论者，有的不服气、有的只得认命；有的羡慕、有的落井下石…、七年的书，否则若像一般平民人家的女儿，大字不识一个，如何能发现此等好机会？
"杜姊姊…"有个像蚊
一样的声音叫着她，原来是十二号姑娘柯碧雪，柯家妹妹住的地方恰巧在她的隔苑，这三天来，两人说了许多
贴话，自然亲近些，碧雪比商商年幼一岁，所以她把碧雪当作自家妹，她在家主确有一位妹妹和碧雪同龄，模样也是一般俏。因为
山庄时是夜里，只知经过不少树林
木，四周风景浸在黑暗里，看也看不清。今天已是到达后的第三天了，还没见到庄里人们中的老爷。说完话后李标边摇
边摆手的离去，留下一脸愕然的众家姑娘。"对嘛，不如找老爷
说个明白，脆告诉他，你自愿放弃，由我们其他十一人里再选一次算了。"老爷…就是她们这些姑娘来此的目的，选择其一
他的妻。她家米缸已好几个月没有一粒米了，三餐并作一餐，全靠吃些野菜和山果勉
度日，娘亲日前又生了一对双胞胎弟弟，可怜母亲没有
，娃娃嗷嗷待哺，只得吃些甜果压的
，这样如何能长大成人呢？甭说其他六个弟弟妹妹，更是一副营养不良的模样。这是李标的私心，虽自个儿的主公不甚介意主母人选是否
自名门之后，但李标心里还是不忍主委屈了自己，所以这十二位姑娘，李标皆
代手下在挑选时不可盲目，宁缺勿滥，自己更是亲自挑选了刘梦蝶和青青两人，结果，之玄爷却是连瞧也未瞧一。"怎么会是你？怎么可能会是你？这副样
，恐怕连个女儿都生不来，何况是生儿。"可是，怎么会这样莫名其妙地还未见到传闻中的老爷
，戏码就绝唱了呢？更奇怪的是当选者是她们当中最弱的杜家姑娘。刘梦蝶与
青青两位姑娘，可都是李标靠了关系，与两女之父透
了证婚男主角富可敌国的事实，令其动了利
之念，诱其两人以女为竞得郑家财富为引，否则说什么也不可能有机会让他们将女儿放行。