娘逝世，才满月的他又不幸染病，种种都是严重打击。

避府绝不能倒！在如此强烈的信念中，她这个妇人只得撑起肩膀，在丧子锥心之痛时承担所有风雨。她以为自己没有能力，却仍是咬著牙忍受外人的是非评论，十数年过去，管府生意较管老爷生前更为茁壮茂盛，耳语不再，原来讥笑她的同行如今也噤声尊敬。

她俨然已成为管府主母。

宅里的莺莺燕燕早已散去，留下的，只是豪门大户不为人知的残缺。

[奶奶？”管心佑的呼唤，让管老夫人如梦初醒。

她缓慢地移动视线，凝望着唯一的孙子。“佑儿…你也该成家了，奶奶希望我还在的时候，能够看到你娶妻生子。”

“奶奶，您会寿比南山。”

避老夫人微笑。“奶奶不需要寿比南山，只要你过得好。”拍了拍他的手。“我知道你对文府干金有意，那孩子叫做若琼是吧？”

“是的。”管心佑回答著。

其实管府和文府已有口头婚约，只是文老爷因为官职而必须举家赴西域一年办事，婚事才延宕下来。

他忘不了和若琼姑娘初见的那天。当时他年少气盛，原本厌恶奶奶不经他允许擅自替他作主选媳妇，从不给那些少女好脸色。

除了她，文若琼。

在那落叶季节，他见到她一身粉衣，静丽端坐于亭中。她的气质柔弱，容颜绝美，如同不食烟火的仙子由画里走出，不过一颦一笑间，竟使他瞬间情动。

避府嫡孙的媳妇，谁会拒绝？于是也就这么定下了。

“佑儿…”管老夫人怱地幽然出声：“你…与那文姑娘，也不过见了两次面吧…”

“是啊。”一次为初见，二次就是订亲。他拿起几上瓷杯，察觉他进门后首度接触的奉茶，在这冷天里居然还是热的。

下意识地往左后方瞥去，丫鬟结福像是从未移动过，半垂脸恭敬地立于同样的位置。他又不自觉地扯动眉峰。

似乎只有这种时候，他才会感受到她如影子般虚无的存在。

“是吗…是吗…”管老夫人闭上眸，仿佛叹息。

他见状，道：“奶奶，您累了，休息吧。孙儿退下了。”

避老夫人只是轻挥手，没有多语。

避心佑行礼后，带著结福离开。

避老夫人在他走后，仅仅望向窗外，眼神遥远，脸容像是刹那苍老了。

自己的孙子是如何模样，她不至于老眼昏花。或许她是太宠他了，只不过…只不过…只不过什么呢？

就算会躇蹋人家女儿，她也只求自己孙子开心。

她瞅视著管心佑的背影，直至模糊消失。没有注意到他身旁的丫鬟。

＊＊

又是晨日。

冷冬已过大半，腊梅也要凋落。

避心佑才从床上起身，便听见叩门声。

“少爷，结福进来了。”

每一日，才睁眼，便是看着自己的丫鬟将铜盆放于桌面，然后退离至一旁。

他走过去，伸手入盆，不同于数天前，冬日的热水已转成初春的温流。这个丫鬟，不用他开口吩咐，就连这样的小事都会注意到。

或许，这是她在他身边数月来，他不再曾想更换其他奴才的最大原因。

在他的认知里“下人”不是人。至少，至少不是跟他一样的人。

命不同，运不同，得到与拥有的也不同，简直云泥差别的高贵与低贱。既然拿他们管府的银子做事，他这个主子会有哪里不满意就全是他们的错，差遗他们是天经地义的事情。

净完脸，他只需伸直手，柔软且带有暖意的外袍就很快地从后穿上。他什么也不用做，只要结福退开，就代表更衣已经结束。

正要如往常般去向祖母请安，尚未移步，一阵清淡的白梅香就款款扑鼻。

他意外地顿住，仔细察觉这香味来自于自己穿的衣衫。

“…结福，”在脱口唤她时，他才发现自己头一回记住了奴仆的名字。“…你在衣裳上薰了梅香？”

他以为她会先解释，一般都是这样的。