怒斥：“胡说什么？你不想当官？不当官考什么状元！”

皇上这一吼，吼得在旁候着的文武官都吓得跪下。“皇上檄…”

皇上怒瞪司徒剑沧，周遭人胆战心惊，而司徒剑沧只沈静地子着眼前地面，此时跪着的皇宫地面，光明洁净，曾经，父亲也跪在此，面见皇上吗？曾经，这地面，也呈现在父亲目中吗？今天，或者就是他司徒剑沧的忌日了。

早料到会有这天，等会儿，他还要说出令皇上更愤怒的事。

好安静，现下，没人吭声了，他能感觉得到，寒气阵阵，那是众人因恐惧而凝聚的寒气。司徒剑沧在心里笑，这群胆怯的家伙，有这么可怕吗？他也知道皇上正瞪着他，但他心中波澜不兴，早做了死的准备，忽然，那望着地面的眼色，变得极温柔。

在这风云变色的当头，司徒剑沧想起某人…

阮罂，有没有看见红榜？是否为他高兴？阮罂，在高家快乐吗？她那个性，能当个好媳妇吗？

他好想她。如果死前能再见到她，他也想，跟她说，三个字。

于此同时，阮罂不知皇殿里正暗潮汹涌，司徒剑沧命在旦夕，并在死前，很思念她。她正跟勤儿窝在房里喝茶，阮罂在纸上画了几个提剑的步骤。

“你看，很简单的…只要有耐心，日积月累，定见功力。”这也是当初，司徒剑沧教她的方式。现下，她教给第二人，教授的同时，心中满着对他的思念。

忽然，一个黑影掠过纸张。勤儿抬头，惊呼：“小姐？”

阮罂转头，脸色骤变。是“苍！”它飞进高府，栖在窗台，子着她们。

“好大只的鸟。”勤儿惊惶。

“是巨枭。”阮罂起身要摸。

“小心，等一下被啄了。”

“不怕，我认识它。”阮罂笑了，伸手抚摩。问它：“你主子呢？怎么没跟着？该不会连你也抛弃吧？”她玩笑道：“怎么？考上状元就不要你了啊？”

巨枭目一凛，忽转向那触摸的指。

“小姐！”

它啄了阮罂手指。血，从柔白的指头涌出，阮罂震住。

“苍…”忽然，她心神不宁。

爆殿，仍处在风雨欲来的诡异气氛中。群官跪地，不敢言语；长公主与太子，亦为激怒皇上的司徒剑沧背脊寒透。

皇上问司徒剑沧：“没想到本朝今天将破例，于钦点新科进士之际，革杀新科状元。敢冒摘头的危险，忤逆本皇，是为着什么？”

“先父乃司徒文闵。”

“司徒文闵？”皇上觉得这名字熟。

一旁的太监禀告皇上。“是十三年前，先皇仍在位时，于太子府任事的太子左赞善大夫。”

皇上寻思道：“这么说，你父亲曾在朝当官…太子府？怪不得我觉得这名字熟。”细看名册，果然在新科状元资料上，写着父亲司徒文闵。

司徒剑沧道：“十年前，父亲目睹太尉周晓昌因政务纠纷，在早朝路上被刺客击杀在长安大街。先父怒不可遏，首先上疏先皇，请求朝廷捉拿元凶。因先父官非谏职，这种出位行为，犯了大忌，惹了众怒。”

“朕想起来了，是有这事。当时太尉被杀，朝中很是震荡一阵。”

“当时，王丞相找人诬指先父强占东街民宅，并藉细故揪邻人指证先父在家侍母不孝，上奏先皇，先皇不问因由，下旨将我父贬出京城，到山西做苦役。先父郁郁寡欢，病死山西，我考取状元，面奏皇上，为着还父亲清白，并追究王丞相过失。”

皇上缓了脸色。“原来如此。看来你亦是个了不得的人物，为先父受的委屈竟立志考取状元，面奏本皇，实属难得。但前朝诸事，如过眼云烟，王丞相亦已告老还乡。如今你高中状元，你父亲可瞑目了，朕封你为左拾遗，弥补你父亲受的委屈。”

司徒剑沧不屑功名，他要的是正义。“谢皇上美意，在下不想做官，望皇上即刻下旨，追究前丞相过失，论罪责罚，告慰先父在天之灵。”