气，停了停，跑
去追人。很快，她追上了小芬。小芬
泪汪汪抱着书在前走着。“对。床太
，没洗澡，睡不着。”岸楚下定决心，说：“你放心。下学期的学费已有了。以后不够的，再想办法，助学金拿不到，还有我们！我可以承担她一
分学费。你看可以吗？”“这怎么能相提并论？”
“刚才？那现在追还来得及！”付楚跑
去找唐老师，他没急，只说：“早晚要走的。”“我不读了。妈妈说没钱，弟弟妹妹还要读书。”小芬回
看是付楚，就说。小芬的同桌小碧站起来说：“老师，小芬她不来了。”
“小老师，你不知
，我们庄稼多，人手不够，就盼着娃儿们长大了搭一把手，她去顽，家里的农活谁
那。她是妹娃
，将来总是别家的人，书读得再多，也是给人家造福，那不是可苦了我们娘老吗？”小芬最大，又她负责升旗。她小小的
挑的
站得笔直，细细的脖颈撑起昂的，她目不转睛地着鲜艳的红旗，全神贯注，等待音乐。她旁的两个男孩煞有介事，站得有军人般的气势，红红的手
贴
中锋，双庄严地目不斜视地看着前方。他们三穿白
的大号衬衣，威武地立于最前方，严阵以待。此时，支教团的发起人小张带领大家唱起歌来。付楚就停下
谈，打起拍随声附和。这个下午，大家又唱又
又玩，时间过得很快。“怎么不能，我们的风俗就这样。不靠女儿，靠儿
，这样减轻她们将来的负担多好。她们早晚会懂的，我也是为孩们好。”岸楚摸摸他们的
，让他们自己快回家，孩们听话，一一走了，最后，只剩了小芬跟着他们。“既然，养孩
，就该教育孩！走，我跟你回去！你妈妈不该这样！你还小，为什么不读书。”走
这家徒四
的房，付楚心中一凉。几个嗷嗷待哺的小孩怯怯地躲在竹门后偷看来人。小芬爸爸不在家，她妈妈请付楚坐，未待付楚开
，已知来意的芬母就说：“穷啊，一家人吃饭穿衣，连活命都成问题，让她读几年书，都是她的造化！她还认得几个字，她妹妹们可是半天学堂也没过。家里就属她福气好！”芬母说话利索，微带势利，是个见过世面的人。小芬垂下。岸楚就说：“小芬，你怎么不回家呢，快回家吃饭吧，下午别迟到。”
“你帮我们？”芬母奇怪地问。这天上掉馅过了？
芬母着恼地打断付楚，说：“还不是唐老师！三番几次，把我们的心都说
了，这才让她读，不然，不然，哪有什么三年！现在倒好，她的心读野了，活儿也不了。饱汉不知饿汉饥，小老师，你不是我们，你别再说了，小芬不读！唐老师都来过好多回了，他昨天还来说，我们都想关门谢客了。三天两，烦不烦，家里一大堆事等着人去
。”小芬忽地抬
看付楚。芬也惊讶地看她。岸楚惊
：“为什么？”她走到小芬座位旁，发现她课桌里的书不见了。岸楚发觉雷弘的
中有一丝疲倦，知他很不习惯这里的生活起居。她轻声说：“叫你别跟来的。昨晚睡得很糟吗？”岸楚踟躇半晌，想走想留，
言又止，末了，她低声说：“老师，再见”便跑了。送给她。小芬
了谢，稀罕地握着。次日早上七
五十分。全
师生站成排列，等候升旗。“我懂。可家里娃多，她读了，弟弟们就没门了。”
岸楚疑惑地目送她离开。她有
燥，问雷弘，他说他也是，两人就相偕赶回去。“女孩
也人的。”“这我知
，政策也说男女平等，我们将来也指靠她们赡养。不过，书读不读不是一样吗？不给读，难她以后敢不养我们不成，法律上都说不通。我们家确实没钱，她小弟弟要读，她也读，妹妹们也读，可不是要把我们累死！那个什么孔
让梨就是活活的例，现在她们委屈让步，将来弟弟们好，也是一样的。”唐老师放响音乐。在前奏中，三人一步一顿，铿锵有力地迈向旗杆。立正，站直，全
人的肃穆地骄傲地跟着红旗移动。立定，乐止，乐起，小芬有力地满怀幸福和希望地展开红旗，回手，行礼。“起来，不愿
隶的人们，把我们的血
，筑成新的长城…”洪亮震天动地的歌声乍响。老师、同学，个个满
泪，仰歌唱。在这一刻，音乐只起了导向作用，现在大家不听它了，早已熟悉国歌的他们用不着它了，他们凭着
觉，张大嘴
，竭尽心肺尽情歌唱，声音嘹亮，早盖过了音乐。众人一歌，五星红旗冉冉上升，迎风飘扬。付楚被这阵势惊得呆了，如此山野小地，人们竟有这般
国心志，可敬可叹。“对。但是，我只能负责一
分。我还会送一些书、文
给她。你们是父母，其他的就要靠你们。”小芬
嘴轻声说：“老师，你回去吧，我不读了。”“她妈妈不让她读了。今天中午还打她，不准她来。刚才，她把书全拿走了。”小碧也小芬的家是邻居，她是知情者。
“都读三年级了，还剩三年…”
“我家是比你们好些。虽说我是女孩
，但爸爸妈妈一直鼓励我读书，不然，我也早辍学了。苦是苦，但总有的一天，现在，你看我多好，大学生，有文凭，铁饭碗。孩成功，家长也跟着享福”两人便不语。
下课后，一大帮孩
乐颠颠地跑了，剩下几个老实的，要跟老师一同回家。芬母说：“如果那样，厄，倒是可以考虑，但也要帮大人
事。”“李里。”“到。”“左富贵。”“到。”
“小芬，你为什么要走！”付楚追上去，说。
“这，当然，有人帮衬
昨晚大家分
了下负责的班级，付楚便要求去了三年级，大家本未算上雷弘，就由他选择，当然，他是去三年级。岸楚五内一阵翻腾，她说：“再怎么也要读完小学吧。”
下午上课，付楚
名。“况且，这么大的妹仔，读什么书，可以嫁人成亲了。我说话直，小老师见谅。”
“小芬。”台下没人应。付楚再
，无人应，她看看小芬的座位，空空如也。岸楚没什么大学问，一上午只同孩
们讲唐诗宋词，也不知他们听懂与否。后来连她自己也讲到云里雾里去了，就让雷弘接手，他便教大家算术题，背诀，他们兴彩烈的，他讲的效果看来不错，至少也比她好。临下课时，付楚表演了一个幼稚的刀手小
术，哄得孩儿们直叫“妈呀”生怕把小老师的手给断了，这才弥补了刚才的不足。“那不行！目不识丁，怎么在社会上立足！阿姨，如果减免小芬的学费可以让她继续读书吗？”