嗯，我们会乖！”小女生大叫。

“很乖很乖！”小男孩叫得更大声。

元初虹沉默看了好一会，决定走得更远一些。心口闷闷的，不知该怎么宣泄。最后竟化为一句--

“呆子！”

那家伙恐怕还不知道有多少苦头正等著他生受呢！

又一个天真的傻瓜，将自她们娘儿俩的双手，过继入另一种为仆为奴的人生。

不让肚皮挨饿，实在是太重要的事了。在那之外，还有什么好在乎的呢？

第二天，年迴上了马车，准备被送到县城的一户人家当杂役。元大娘果真以三十两标下价格，先付了十两当前金，也好让年家暂抒窘困之境，待年迴确定卖出之后，再回头付十四两（六两是仲介费）。

元大娘的马车十分宽敞，但并不舒服，毕竟是依照驿车的规格打造，主要在乘载多人，而非让人舒适。当十来个人挤在一块儿时，身体差些的人，少不得要受些活罪了。

“呕--”

马车才颠簸上两个时辰，有人便挂在车尾吐了第五次。非常之可惜的吐出了难得才吃得到的猪肉、汤饼，那是家中老爹为他饯行而大手笔买来的佳肴，就这么眼睁睁看它化为一摊酸水，贡献给凹凸不平的黄沙路增加养料去了。

满脸汗渍泪液的年迴，青白的面孔上，看不出他是因不舒服而哭泣，抑或是正在为那些吐出来的美食而难过。为免招受同车者的白眼，他爬到车外，坐在车尾捆行李的木板上，顺道吹吹风，也可让自己好受一些。

困苦人家的孩子没有娇贵的权利，哭泣完后，就要快快把眼泪拭乾，否则若没招人笑，也会招人厌。

“喂！”车尾的木板门被拉开，元初虹由里头爬出来，手中拿著一袋子水。

“你还好吧？要不要喝点水，那会令你好过一些。”

他默默的接过水袋，连灌了两、三大口，才终于冲去嘴里些许酸臭味，让一颗再无食物可倾倒的胃袋得到短暂安抚。

怎么也不会说声谢谢！元初虹睐著他，心中兀自嘀咕。见他递回水袋，她接过，挂回腰间。

“你打出生就没离开过小山村是不？”没话找话聊，谁教一整车子的人，就他们两个小的。何况年迴还是分吃过她一顿饭的人哩。

“嗯。”沉默的黑瘦小男孩有些手足无措。是一种不曾见过世面的惶然与腼腆，完全不懂如何应对进退。别人加诸于他的注目，只会使他畏怯。

元初虹忍不住伸手拍了他肩膀一下。

“哎呀！你这样可不行唷。要知道一般的有钱大爷夫人们买佣仆多是挑伶俐些的，要不就是看来灵活有胆识的，你这样呆头呆脑、既瘦又小，哪里讨得了便宜哪？”

“我…我…不呆的…”他悄声抗议，却不敢抬起头，一双眼只能瞅著污黑的双手看。

“蚊子都叫得比你大声。”元初虹受不了的翻白眼。“你这样子很不好卖耶，就算卖得掉，以后也不会有好日子过的，因为有一些恶仆专门挑你这种人欺侮，你还想当一个表现优秀的佣人来让主人赏识，来让家人过好生活呢，自个儿不坚强起来，一切全没指望了。去年有一个十五岁的山村青年便是活活被一群长工打死。穷人的命是不值钱的，最后主人家送来十两治丧，一切就这么结束。你必须明白，城里的坏心人很多，不是我们这种乡下人应付得来的。”

年迴听得瞠目结舌，不敢相信人人争相要去讨生活的地方--那个被形容得繁华富裕的城里…竟成了小姑娘口中的人间地狱？

“他们…他们为什么…要…要打死他？”

“想欺负一个人并不需要理由，只要他看起来很呆、很好耍弄，而且欺负了也不会被反击，人人都乐得没事揍他一顿，享受一下当大老爷的瘾。”

“怎么会这样！”会有这么坏的人呀？

“就是会。”元初虹从来也不了解这是为什么，但强欺弱是绝对存在的，如何学会自保才是首要之务。她实在不希望自家阿娘仲介出去的人会落到没命的下场。毕竟大夥都只是为了讨生活才不得已的离乡背井哪。