”

她点头，面露兴奋之情。

他耸肩。“不，不是我。天下龙姓虽少，但并非仅我一人。”将她的失望之情尽收眼底，那抹崇拜兴奋已不复见。

“你想见那雕版师傅？可以。”龙天运捕捉住她的弱点。“跟著我，自然能见到你心仪已久的雕版师傅。”

无盐睁圆眼。同姓龙，他又识得那木刻版画的大师——

是亲戚？她的唇形一张一合。

“可以这么说。”龙天运状似无意地随口道：“那雕版师傅不爱见外人，你想见就得靠关系。好比说，跟我攀亲带故？”他口吻轻佻。

无盐怔了会，方知他又提成亲一事。她真的不要有…管束的丈夫来干扰她的生活——

无盐蹙眉，忽然发觉他的神色有些奇异，虽然抹笑，但不自然，似不太愿正眼瞧她…她小心上前一步，他却退了一步，面露苦涩之意，俊雅的眼抬起锁住她的，在她倒抽口气之时，他沙嘎道：

“我无意像个不知如何控制欲念的小伙子，但如果你现在离开，咱们就不必马上用到床。”

无盐胀红了脸，挥了挥手。试图理解他“含蓄”用词下所披露的含意。

男人通常如此，一如她迎娶二十妻妾的亲爹，无法克制自己一时冲动的欲念。但所不懂的是他对她也能产生那种欲望吗？方才以为他只是威胁她，而初时他只是找错了人，她才成了他的发泄物，不是吗…啊，她忽然跳离几步，见他逼近过来，儒雅的脸庞似闪著露骨的欲念——

“不走？就留下来吧。”一句话吓得无盐反身就跑出房门。他不是恐吓她，他是真的想…在青天白日之下.对她施暴。

而后。当她迅速逃离后，小喜子张大嘴出现在房门口，显然在外头守很久了。

“皇上爷…”他几乎是哀嚎了。

龙天运闭了闭眼。“你偷听的习性倒是不改。”

“奴才…”小喜子双膝一软，匍伏前进。“皇上爷，您…何必说谎？”

“说谎？你指朕说谎？”

“不不，奴才的意思是…那娘们…明明喝了葯汁，是万不可能怀上龙胎的，您不必同她成亲…”她是汉人，是不可能当上皇后，那就是妃子了！妃子娘娘…噢，不！她若当上妃，不如他去撞墙，明明她就配不上皇上爷的啊！

龙天运淡淡地挥了挥手。“出去。朕现在不想瞧见你。”他的眼瞧见李勇也楞在外头，他抿了抿嘴。“以后，没有朕的允许，谁也不准擅进『春宫』一步。”

＊＊＊

时值半夜，点点星海——

“刺客！有刺客！”喧扰的打斗声惊醒了无盐，才刚入眠就听见吵闹。

“刺客？”打地铺的锺怜闻言跳了起来，挡在无盐跟前。

“小怜，你这是做什么？”她试图推开身前的女子。“春宫”无窗，但从门缝隐约可见火光，利器交接的响声清楚可闻。

“无盐女在二楼！”忽地，有人喊了起来，随即门板不堪一击，直接飞跃一抹黑影，火光透了进来，映射黑衣人暴戾的体型。

“锺姑娘请见谅。”那黑衣人沉声说完，上前抓住锺怜往后一扔，露出无盐的身子，银刀一闪——

“等等！”无盐不解叫道：“我没仇家。你找错人了。”

“会说话？更该杀。没有你，皇上爷必然安恙。”他刀一落。无盐翻躲下床，锺怜从墙角又爬起来欲扑上前，门前又是迅捷一闪，黑貌燕奔只手托住钟怜的腰际，移至他身后，他的剑鞘已出，再落下之际，已是一只臂膀。

“严堂，爷的命令你敢不从？”燕奔淡淡说道。

那黑衣人虽痛得咬牙，但诧然抬首。“你认出我？”

“你擅长严氏刀法，为杀冯姑娘不惜露出破绽。你是抱定必死决心了么？”

“是！”严堂喘息，外头已无打斗之声，想是全军覆没了。仓促之中只能聚起十来名汉子上船杀无盐女，对这结果只有预料，但如果能侥幸杀了无盐女，就算死无全尸也心甘情愿。

“春宫”门外，出现了皇上的身躯，虽然背光，但也瞧出皇上爷的脸上已非单单不悦二字可言了。

“你跟了我几年？”

“除去那半年，足有三年光阴。”严堂敛声道，汗如泉流。但右臂挥刀不放，他垂首，读不出他的杀机。

“你却为了一段预言背叛我？”

“奴才不敢！但诸葛先生的预言已灵二代，若要确保金璧山河，她非死不可。严堂聚气凝神，一股作气提起身子，旋身就要朝无盐砍去，却觉背脊一阵酥麻。他尚未砍下，瞪著无盐的眼逐渐涣散，而后滑下。

燕奔静静地上前，托住他的身形。

“带他上岸，差人送回老家。”