“多谢你的金玉良言！”她气愤地回答。
不一会儿，小厮
文为他们打开车门，在两人坐
车之后，查理果然遵守诺言， ？海媚儿解开手上的绳索。该死！
一时间，叫价之人倍增，人人皆对这个
丽的东方女
？生极大的兴趣。这洋人的笑很诡异，她该不会是要去服侍一个老
鬼吧？“什么任务？”
这一次，海媚儿不可遏抑地笑
声来。“我真该？此而
激，不是吗？”在她好不容易摆脱那
日之后，竟又
错
差地来到这遥远的国度，还成为被拍 卖的
隶！查理相信她
的
格在日后必有助益，不论是对她自己本
或旁人。“这该由老爵爷亲自告诉你。”查理微笑。
查理在
钱之后，由卖主手中接过捆住女孩的绳索。“很好，我们走吧！”查理朝她微微一笑，他并不是一个苛刻的人，
？费里曼家 的总
，他一向与下人们相
洽。就在她与卖主拉扯之间，她
上的布帽不小心掉落，霎时，她一
密的黑发直 泻而下，这改变让在场所有的人都张大了嘴。众人纷纷摇
。海媚儿被此起彼落的竞价声给惊呆了，听着逐渐飙
的拍卖价，她怔怔地望着人群 ，心底的怒气再度攀升。听人说有些贵族们喜
找小男孩或小女孩来蹂躏，她该不会这么倒霉吧？有那么一会我和，查理以为她不会开
回答，但片刻之后，他听见由女孩中吐 语音轻柔的回答。尽
她一破旧，上还传来阵阵异味，但那一张倔的丽小脸显得十分有
神 ，这是他买下她的主要原因，尤其她还懂得以乔扮男装来保护自己，这一
更令他兴 ，他相信她一定是个聪明的女孩。“如果你愿意告诉我你的名字，并且答应我不逃跑，待会儿上
车之后，我可以解 开你的绳索。”他注视着她说。查理闻言却笑了起来。
“一千镑！”查理在一旁开
，他知
这是极的价钱，多数人不会再与他竞价。 果然如他所料，人们只是看着他，没有再开价。“好，恭喜这位…”
“查理！”查理接了上去。
事实上，这折磨和她小时候因为偷不到东西而遭毒打的遭遇相比，
本不算什么。海媚儿瞧他一
，然后摇摇。“我叫海媚儿。”她回答。曾经，她为了偷洋人会馆的东西而到教堂里向神父及修 女们学洋文，虽然不十分
利，但还算差人意。海媚儿在他的
这个小女孩十分叛
，但他一也不后悔买下她。这一次，查理由她
底的嘲讽与慧黠知她听懂了。海媚儿望着他，忽然开
：“你有什么目的？”海媚儿在气愤中几番
下拍卖台，不过都被拉了回来，捆住她手腕的绳索早将她 
肤磨得破血，染红了衣袖，但愤怒使她早已不在乎这一折磨。“查理先生，请您到这里付款领人。”卖主眉开
笑地说，这是他今天最大的一笔 收
。海媚儿暗自下定决心，一有机会，她绝对会逃走！ ？透过车窗，海媚儿看见一幢宏伟而
丽的古堡。她是个孤儿，而且很不幸地被一个专门训练小孩偷窃的人所收养。
他清楚地在女孩
底看见了愤怒。“下车吧。”查理首先打开车门下车，并朝她伸
手，他对待她的方式就像对一名 淑女而非隶。“还有没有人要
更的价格？”卖场主人开，贪婪的双环视四周。“你听得懂我说的话吗？”查理开
。“为什么对我这么好？我是
隶，不是你的佳宾！”她犀利地质疑，底充满警戒 。天下没有白吃的午餐！这是她师父的至理名言，她亦
觉如此。“如果你听懂了，就
。”查理再度重申。海媚儿怀疑他瞧了瞧他的笑脸，然后缓缓地跟在他
侧。“回斯坦堡之后，我会给你一些伤药。”查理看着她手腕上的伤痕，微皱起眉。
海媚儿却嘲讥地弯起了
“你敢说我此刻？隶的事实叫公平？”“有什么好笑？”海媚儿
里爆怒火，他是在嘲笑她吗？瘦小少年，很少有人会 买下这样的孩
回去
苦力，因此她的开价不，只有一百英镑。查理望住她，半晌后开
：“如果你乖乖地完成老爵爷吩咐的任务，那么也许你可 以重获自由。”“三百镑！”另外有人加价。
“女孩，也许你可以试着这么想，你的遭遇比起一些饿死街
的乞丐好得多了，不 是吗？”查理微笑，这个女孩比他想得还要聪明。望着她布满怒气的小脸，查理稍稍敛起笑“小女孩，别
张，我待人一向如此， 我尽量到公平。”“自大的洋鬼
！”海媚儿回以字正腔圆的中国话。下一刻，人群中一
洪亮的嗓音叫：“两百镑！”查理摇摇
。“女孩，收起你的伶牙利齿，那对你此刻的份一助益也没有。” 他的主人喜安静而顺从的女仆。