“谢谢你了。”江中铭奖励似地拍拍男孩的肩膀。

咦？任惊鸿惊奇交加看着他。

“进来吧，你喜欢喝咖啡还是茶？”

就那样──结果任惊鸿不只在江中铭家里喝了一杯咖啡而已。

他们忘年之交的友谊迅速兹长。学校放学后，任惊鸿就往他那儿跑，沉浸在他一手布置的满屋子的花花相片世界里。

事隔多年后，他回想，发现那间接救赎了他。

江中铭是个沉默寡言的人，对十四岁的少年而言，不是个很好的聊天打屁的对象，但是他的安静却让他的家弥漫一股放松、自在的气氛，很好打发时间。起初是五分钟，后来延长至十分钟、十五分钟──到更长的一个小时，他都逗留在江家。任惊鸿发觉自己愈来愈喜欢在放学后，回到有人在的空间内──

他的母亲每在工作结束后便跑到便宜的小酒馆酗酒，发薪日不和男人玩到凌晨绝不回家门…与其回家无聊地转电视找没营养的节目看，倒不如来这里还比较有意思多了。

有一天，他在饭桌上发现了一本“美国的色彩”摄影集，好奇的翻了翻。

“这是你拍的耶！？”他像发现新大陆般而吃惊，眼却不放过一帧又一帧的山川谷溪、峰流豁水，如诗如画般美不胜收的景致。

“？G。”江中铭只是勾了勾唇角，任他恣意阅览。

第二天的饭桌上，又是不同的一本摄影书籍，此外尚有一本诗文精选。

自己的人生便是从那时候开始潜移默化的吧？

他看书的速度很快，而且对江中铭提供的书愈来愈有兴趣、愈来愈期待。今天是一本“老人与海”过个两天会换成一本有关西西里群鸟的旅游丛书，下礼拜可能是野生植物的介绍或历史名人轶事…

任惊鸿体验了“阅读”这个世界的广泛及无穷尽，顿悟了知识是离开故乡这座穷笼子的最佳途径，他可以好好将十二个年级念完，可以不落至像母亲的买醉图乐。

他可以替自己的人生规画蓝图，明白他的价值不仅只能在工厂做无聊的机械工作或街头小贩──并非他瞧不起什么，而是，他更乐意有资格去选择做一份工作，那种和为求温饱、情非得已的感觉是不同的。

十八岁那年，他的母亲酒精中毒而撒手人寰。

十八岁，他大得不需要监护者了，却又小得领悟到自己没有一技之长。办完母亲的简陋葬礼后，他除了身上裤头里的钱，一无所有。

他什么也没有说，只是安静且照常到江家去，默默坐在厨房中吸烟──一件他不曾在江中铭面前做过的事儿。

这名长辈也没有阻止他，相反的，他默默拿起另一根烟，啪地一声点燃打火机──

整个夜，就在这一老一少的吞云吐雾间消逝。

“我要去考军校。”任惊鸿忽然说道。红肿的眼，是默默流泪的后果。

“嗯。”江中铭只回了这么一个字。

考军校是他唯一念得上大学的方法。他拼命用功，以奖学金勉强支出一部份开销，在住校的第一个月后，江中铭寄了东西给他──

一本歌德语录，一张照片，以及一笔数目颇有份量的钱。

他热泪盈眶地看着忘年之交的字迹──

给我不曾有过的儿子…

东西不小心从桌面摔落的刺耳声响惊醒了他。

任惊鸿一一拾起那叠照片，若有所思凝视它们──

军校毕业后，不知不觉地，他也当了二年的军人。

江中铭和他彼此比较少有时候见面了，均以电话及信件来往，书及照片依旧每隔一段时间就被寄到他的手中，成为他们最亲密的联系。

然后，任惊鸿脱离了军队，到报社当记者。慢慢的，照片变成了互寄的方式，也等于在告知彼此的工作状况。

江中铭的照片都是杰作，真的杰作，玩摄影的人都知道江中铭这号不见首尾的神龙人物，除了照片外，他从未公开过自己。

一样一只划过水面、破云乘风的野雁，江中铭可以拍得极富诗意，而绝非一个冻凝的镜头，而是能让人联想到一笔生动故事的片段。

记者的工作繁琐沉重，忙起来不分昼夜，所以当江中铭的讣文寄到他的家中时，他足足晚了三日才知道──因为他为了龙卷风灾情特别报导，有一个礼拜都没有踏入家门。