！任何声音都进不了她的耳。“痛──好痛啊！”“快快快，剪子、白布，水呢？水烧开了没有啊？”

声纳的潮狼抓住阵痛短暂的间隔不停灌入脑袋，她想断绝它们，却苦于无计可施。

突然间，任惊鸿的嗓音急切又温柔地穿透她浑沌的脑海，微风似令她的精神为之一振。

“不要怕，魔美，我在这里。”温厚的掌心熨贴在她的额心，留下炽印。“我在这里陪你，不要怕，很快就好了。”

很快…什么时候叫很快？她知道自己在生小孩，好痛啊！孩子还没呱呱落地吗？

“深呼吸！用力推！用力、用力！”胖婶儿在旁催促地喊，并担心观察着魔美娇小的臀及紧窄的开口。

骨盆实在小了一点，令人忧恼这场生产会不顺利。

“用力！”

单词的命令多么震慑人心啊，乌黑的水眸赫然瞠大，贝齿紧紧锁咬下唇。

任惊鸿立刻掰开她的嘴，堵上自己的手掌，洁白的牙毫不留情，狠狠咬破手的皮肉，现出两排血痕。

他宁愿她咬伤他，也不愿见她如此自我凌虐。不然等孩子生下来，那张樱桃小口怕也报销了。

在场的女人都被这体贴周到的举动深深感动了。任惊鸿可真是个体贴的男子汉哩。

“看什么看！”他以从所未见的愤怒语气咆哮：“快帮忙啊！”“喔！”大家如大梦初醒，又乱糟糟的开始全体总动员。

阵痛了十四个小时后，她在红霞绚丽的傍晚生下一名女婴。

“辛苦你了。”深情的吻不停柔柔地遍布在小妻子的脸上，任惊鸿圈着她娇小的身子，看着女儿红皱稚嫩的脸，好想狠狠痛哭一场。

别误会，是快乐得想哭。

小婴儿此时已经被洗净身子，迅速被包在一块暖和柔软的毯子中，当她张嘴哇哇大哭时，胖婶儿已经忙不迭指导小妈妈如何喂奶。

小女婴将头埋在妈妈的胸前，小嘴衔住多汁的乳头，啧啧有声的一迳儿吸吮着，那股起劲儿的模样让在场每个人都会心的笑了。

“你要给她取什么名字？”好不容易众人都识趣退下了，任惊鸿看着魔美累得快要昏睡的容颜，心中真是止不住的爱怜。

原来，生产对女人而言是如此艰钜的任务啊。

他拍抚着吃饱的女儿小小背部，暗暗发誓绝不会再让魔美遭受一回。

有女万事足啊，呵呵。

“名字…”听见他的问题，她努力撑开要黏不黏的眼皮，视线有些无法集中焦点。“新生儿名字都是由长老们决定…”不是这样的吗？

“我认为你才有资格做决定，孩子可是你受苦忍痛生下来的。”

是这样吗？“我没想过…再说吧…”她现在只想好好睡一觉。

也罢。任惊鸿发现自个儿的咄咄逼人，失笑地摇摇头。

是啊，先让她休息吧。

“我来抱吧，您也该休息一下。”出了产房，胖婶儿笑意满盈，欲伸手接过小女婴。

“也好。”任惊鸿也没多想便照作，更没注意到对方笑中的老谋深算。

“拜托你了。”才目送孩子被抱走，还没来得及回头，任惊鸿的后脑勺就突然被人重重一击──

“你们要做什么！？”

清醒过来的任惊鸿发现自己被五花大绑得动弹不得。

这是哪里啊？这么暗，外面还竖起一根根铁柱，活像牢狱似的…

牢狱？他诧异地看着铁柱排外头，哦，不，是牢笼外头的人群──纱织和长老们，全都带着满足及野蛮的笑，笑得欢畅得意。

那是一种足以让人浑身毛骨悚然的笑容。

“你最好安静下来“芙蓉姬”的姑爷。”

纱织特别加重的称呼让他眯起了眼。这小妮子从来没有这样叫过他──现在是为什么？那句称呼听起来像是提醒、警告，一句下马威。

灵光在脑海中一现。

以往在现实及猜想中半沈半浮的怀疑，加上村民们的态度、魔美身份的特殊、纱织本身的怪异…最最重要的，是有关于“芙蓉姬”的传说！

长老们及纱织所告诉他的“芙蓉姬”传说有两种版本，但结局却是一样的。

“芙蓉姬”的死亡促使他们纪念这位女性，还特地举行祭典…

祭典！