，边恼怒地斥
：“这些银
哪来的？”该死！桑慕绮暗暗低咒.敢情有人输了银两不服气，在冷傲霜面前搬
是非，告了她一状？“慕绮？”他看起来有些无奈，却堪称平静，实在是因为他已对桑慕绮层
不穷的小麻烦见怪不怪了，苦笑地追问：“这回她又
了什？”“你以为我桑慕绮真的厚颜无耻，甘心一辈
当只依附别人为生的米虫吗？”“难
拐骗别人财
就是件光荣的事吗？好！就算她将装满银两的珠宝盒
抓在
后，似乎
怕他会一把抢走似的，振振有辞地替自己辩解：冷傲霜完全王理她的嘲讽，只是一个径地盯着她看，冷冷地问：
叶千雪也开
了：“村民反应，近日桑姑娘在村中到
找人赌博，不但
兼施地
要人下大注，而且非要赌到她赢为止，甚至有人逮到她千作假.村民们敬重堡主，也知桑姑娘与咱们望月堡的渊源，所以全容忍了下来没有为难她，但仍心有不甘，才会跑来向我投诉.”这是冷傲霜
一回对她疾言厉
、大吼小叫，桑慕绮不但不伯，更不反省自，己，只觉得受了伤，而她也以一贯的来掩饰受伤的
情.她以燃火的双眸迎视着他，丝毫不肯示弱.
“愿赌服输，这些都日是我赢来的！”
“喂，冷傲霜冷大堡主，你知
这样不先敲门就闯
女孩家的闺房，是一件很不礼貌的事吗？枉费了你成天把仁义德、教条规范挂在嘴上，结果你自己一样也没到.”“近日陆续有村民跑来找我，全是为了…桑姑娘的事.”叶清鼎终于
.“没错！我是视钱如命，那有什么不对吗？”她理直气壮地反
相稽：“你了解一个父母双亡、无依无靠的小女孩如何在台北那
现实的环境中讨生活吗？天大的事都得自己扛，受了委屈也只着
泪往肚里吞；上学、打工忙得黑天暗地的，也只能勉养活自己.你尝过肚永远于半饥饿状态下的那滋味吗？”她愈骂愈火大，气急败坏地止着嗓门对着他叫嚣：“你不懂！像你这
着金汤匙世，天生有人伺候得好好的，只等着茶来伸手、饭来张的富家公哥，你凭什么资格教训我？”果然，叶清鼎不但有人证，还有
证；在他的示意下，叶千雪将手中的包袱在冷傲霜桌前摊开，里面全是一些珠玉发钗和几个古董
瓶.“这不是我送给慕绮的
饰和珠吗？还有娘生前最喜
的翠玉瓶，这是怎么…”盛怒之下，他连门都没敲便推门而
，桑慕绮正坐在桌前数着她努力“赚”来的银两；让他这么一惊，失手将小心翼翼收在珠宝盒的银两撒了满地.叶清鼎回答了他未说
的问题：“想我当日在台北蒙你收留照顾，虽然你常把钱财挂在嘴上，但我一直以为你有
无心，一直以为你是个重情重义、
心善良的女，没想到…没想到你真如此市侩，而且视钱如命！”“你
我哪来的，反正不是偷来的就对了！”“这件事我会亲自
理，村民那边就烦请清叔替我安抚赔罪些补偿了，我保证这事绝不再发生！”竟何事？”
“在来见堡主之，前我曾私下询问过堡内弟兄，他们证实桑姑娘也曾在堡内四
找人赌博，似乎极缺两；幸好堡内弟兄严守教规，即使面对桑姑娘的死缠烂打也不为所动，否则，咱们望月堡早就成为赌场了！”她的冥顽不灵、桀骜难驯，不禁令冷傲霜怒火更炽.
冷傲霜哑
无言.他知清叔为人谨慎，若非经过查证属实，他是不会来此向他告状的，但…但他就是理不清桑慕绮，何以要如此的原**他驳斥：
叶清鼎据实以告：
＠ ＠ ＠
她这无异是不打自招，让冷傲霜整颗心都凉了.
“慕绮怎么可能
这事？她是率
、贪玩了
，但诈骗他人财这事…”他无法相信地直摇.“不会吧？”“自从你来到望月堡，我自认已尽了心力，努力让你不虞匮乏.慕绮，你不该那么
的！”他中净是满满的失望.冷傲霜再也沉不住气地推椅而起.
她是
钱，也从不曾费力掩饰她对钱财的渴望，但其实她真正渴望的也只不过是自己始终久缺的安定觉；她从不在乎别人如何看她，但冷傲霜的指责却地剌伤了她，让她整颗心如火灼般的疼痛.“（偷）和（骗）对我而言，并没有任何不同！”
冷傲霜轻松的心情骤逝，他剑眉
蹙，不敢相信地脱而：冷傲霜更加冷
地驳斥：“那些古董
瓶不是摆在（我）房里的吗？那些首饰不是你心甘情愿送（我）的吗？怎？难我没有任意置的权利吗？原来你冷傲霜是个小
鬼！既然如此，你又何必拿那些东西送我面呢？”她不但嘴，还反过来奚落他，偏偏就是不肯认错.这些都是今（千祥当铺）的张老板送回来的，他说这些东西都是桑姑娘近日陆续典当给他的.”
冷傲霜凝视着她那倔
的小脸，心中一阵翻绞.他心疼她所承受孤单、现实的苦楚，但仍不认为那足以作为她拐诈骗的好借.他质问的
气立即引起桑慕绮的不悦，故意学着他的吻说话：“原来村民说的全是事实；你不但聚众赌博，还
千骗人，更将堡内的古董摆设，以及我送你的金钗珠拿去典当，你实在太教我失望了！”你下话，他便气冲冲地直奔桑慕绮的房───