扬起。苗福泰沉声
：“可亲，你还有什么话说？我要你安安分分陪那王公
，结果呢？把爹的脸都丢光了，人家怎么想，一个堂堂的大将军竟然教不好自个儿女儿！这就是你的用尽心机吗？用尽心机搞砸是不？”一旁立着的老总
陈中庸瞟了老爷一
，再看看跪着的大小
，他指着小故意骂给老爷听。“跪好一
，瞧你瘦──得连跪都跪不好。背
直，你是病了是不？怎么看你摇摇晃晃的？”他弯腰问苗老爷。“老爷，小人不大对劲，要不要找大夫…”阿紫赶
扯着小袖小声地说：“念里面、里面…”一旁苗老爷从京城带回来的姨太太？翠正一副幸灾乐祸地模样，拚命给苗老爷递参汤
汗，还念念有词地火上加油──“唉呀，老爷…瞧这不肖女把您给气的，又不是第一次给您丢脸，气啥，甭气了、甭气了，
这样多的汗，小心气坏
。”官
久了，官架大、脾气也大。回到家教训起女儿和在朝廷里教训犯人没两样，习惯了嘛。在朝廷他还得看皇上脸
，在家里…嘿嘿嘿，谁比他大？大厅静得连
针掉地上都听得见，
暗的空间里，苗老爷
大的威威风风地坐在正中央，
黑的刀字眉愤怒地凛着，铜铃般的大睛凶悍地瞪着他的独生女儿，是气得微微发颤。“冤枉啊，爹──”苗可亲眨眨
睛辩。“当时画舫游过河堤，那个王八
，喔不──”她赶纠正。“那个王
突然起声对窗
：东边湖上一只鸭，鸭
人
神
，好比昨夜餐上一条鱼，鱼肚
似小肤白，万幸万幸万万幸，天大地大我最大，娶得小面更大，我大呀…哈哈哈哈哈。”苗可亲比手划脚生动的？述当时的状况，当时阿紫也在一旁跟着走，想起那一幕，她低下脸缩着肩，微微颤抖，
是忍耐着不爆笑
来。那哪是什么鸭？分明是鸳鸯。还没念完但闻爹如雷般咆哮。“你念折面
么？我是要你念里
写的！”苗福泰大声喝
：“你自己看，给我看清楚，大声地一字一字地念来！”老总
别过脸咳了几声掩饰他的笑意；翠姨则不敢相信地张着嘴听着。白目的苗可亲没瞧清楚慌张地拾起本
就念：“苗府大人苗公福泰钧？，王府亲送…”扑通地苗可亲和阿紫双双跪了下来。
苗可亲认真地猛
。“是啊、是啊！”突然一本折甩上她的脸，哎哟！好痛。她摀住摔痛的额猛
。“爹是怕朝中得罪的人借爹爹失势挟怨报复，？此希望女儿趁您官牌还在时，快些嫁
富贵人家。”“这更是天大的冤枉呀，爹，当时他
完那首诗，霎时船舫内一片寂静，女儿震惊得说不话来，又怕伤了他的自尊心，于是只好捧场地掩住嘴不大自然『嗤』地笑了一声，这『嗤』可没有半不屑或讥笑的意思，这一声嗤，是肯定他的努力、肯定他的用心，是女儿发自肺“够了，别数了。”越听他火越大。他用力一拍喝斥女儿。“可亲，爹年初时，是怎么跟你
代的？”苗福泰大手一挥，这老总
的伎俩他还不知吗。一旁的翠姨忍不住掩着嘴偷笑，陈总
则摸着胡须直摇叹气。苗福泰清了清
咙，倒是很坦白地直言。“就算人家诗作得不好，你一个女怎好笑人家？”啥？这是在升堂是不？就差没公差在旁喊“威武”了。
“哟──那得掐指才算得完哪！有陈府、李府、章府、吴府，还有白府，并那邻村的黄员外，跟着是街底的刘公
、同一条街的蓝员外，还有…”地推开，前脚才踏
，后脚还没来得及跟，睛还没看清状况，只听前方咆来严厉的响亮一声──“跪下！”这个死八婆，苗可亲一
气直往上提，双手握拳看就要发作，阿紫伶俐地暗暗拉住小的手臂，嘴
没动，但听她
糊地轻轻呢喃。“冷静…冷静…”苗福泰怒瞪女儿，大手一挥喝问老总
。“中庸，打我从初
返乡，直到冬岁，你倒是给我算算小共搞砸了几门亲事？”“这个…”他还没说，一旁翠姨手往前一伸，多么
心、多么殷勤地掐指利落地帮总数起来。苗可亲声细如蚊鸣，
低着：“爹要我快儿找个有名望的亲家。”“迟些，倘若爹被皇上再贬几级变成了平民，到时保不得你嫁给放羊杀猪的，爹如此用心良苦，你呢？”
“你可知爹的用心？”他大声问。
“哦…”早说嘛。她憨直地果真
爹的意思朗声念：“兹因小儿今与贵府千金游船舫时，小儿费尽心思拟诗一首歌诵天地
景，不想贵府千金听完竟掩嘴冷冷『嗤』地一声，这『嗤』的一声，分明是讥笑小儿，其神不屑，举止轻浮，小儿返家与老夫商量过后，老夫认为贵府千金欠缺女该有的教养，将来难众人妻，故退回礼金黄金千两，并派人择期索回聘金白银万两，敬请收并特以此函告知退婚。谨此…老夫
歉意──王亲笔。”这个死王八，竟敢嫌她没教养，也不想想他那笨儿作的什么烂诗。可亲怒不可抑，盘算着哪天要痛扁这个王。翠姨冷哼一声。“她没病，她是心虚。这门亲事肯定是她故意搞砸的。”