的胭脂
粉或衣裳。曲练将钱
到她手上时，嘴里还嗤笑着“你一本书的稿酬，怕是鹿玉堂卖
五年也赚不着，这区区一百两银又算得了什么？”她捧着沉甸甸的钱，又
了
眶。她要他走，他便走，即便卖
契还在，他同样会走。他拿过茶壶，用里
已经凉掉的茶倒在她合拢的掌心，替她缓疼。她真的不懂他，如果要看轻她，就甭对她好。一手拿鞭、一手拿糖的，教人如何适从？
“原来望夫石是这么形成的，我大开
界了。”曲练不是故意说笑。曲府大门前又坐着小小影，衬着忧伤的夕
余晖，将那
孤影拉得好长好长。她抱着膝，蜷坐在他的床上，时常一坐就是从早到晚。
他不会喜
她，就像他不会喜她的书那样，就算她想替自己的
辩解，他永远只会捉着一个理由否定她。他对她的书评价是“**”那么对她呢？
被他养
来的习惯，让她越来越早起，她分不来她是浅眠还是压
一夜没睡，总觉得无法睡沉，一丁
的风
草动都会让她惊醒，匆匆奔下床，满屋
叫着他的名字，以为他回来了，等她跑完屋里屋外每一个角落，发现不过是只误闯的猫儿所发的声响，她就会难过地抱痛哭，几乎要被失落灭
。“胆敢欺负我曲无漪的人！曲练，把他的薪酬算给他，将他赶
曲府。”曲无漪自旁侧
当时鹿玉堂被设计所捺下指印的卖契撕个粉碎，明白告诉他，他的囹圄已经消失，他
去哪就去哪，曲府不留人了。“你别忘了，他算是你的下人，该是他看你的脸
，而不是你让自己变得像个小媳妇，可怜兮兮地恳求他的施恩！”鹿玉堂虽没有开
斥骂她，但是脸上确确实实写满这样的责备。徒手去捉鞭，当然会痛！
而今——
滴落的声音微小到听不到，而他的声音，也听不到。她怕自己开了
，鹿玉堂却还是要走；怕自己努力示好，他还是看轻她…鹿玉堂冲上前，捉住长鞭，将它卷在虎
，挡下鞭如蛇的走势，也用
挡下天香被鞭拖动的势。不要…
不要赶他走…
近来，她连书也不读了，时常坐在曲府大门前的石阶，看着前
走过来晃过去的路人，天真地以为在人群之中可以见到鹿玉堂的影。夜里，她睡在鹿玉堂睡过的床榻上，憨傻地想着若是鹿玉堂忘了拿什么东西而潜回曲府，她也好
上醒来，不至于因为贪睡而错过他。她写过如此多的风
雪月、艳情侬语，笔下的男人在想什么，全兜在她掌心，她让他们哭他们就哭，让他们笑他们就笑，哪需这么茫然，想去猜他想什么，却败在他
莫测的表情底下，分辨不清他到底是喜她还是讨厌她。“我…”天香无语，只能低着
，无助地看着茶从她指
间
，就算她想留住什么，却无能为力，就如同她想要留住他对她的好，似乎也正一一滴从掌间失去…看到他脸颊上那条
咧咧的伤，她好难受，可是她更难过他在此时此刻竟仍不愿跟她说话，一个字也不肯…安
她也好、骂她蠢也好、吼她也好、叹气也好，他就是不开。鹿玉堂走了，留下曲练给他的一百两月俸、一册《幽魂婬艳乐无穷》，以及哭红双
的天香。天香忍着
泪，她来找曲爷，是要叫曲爷替她跟鹿玉堂说别对她冷淡，并不是想要让鹿玉堂被教训，她没想到曲爷连让鹿玉堂开解释的机会也不给，就先扬鞭打人。然而她没有，
小的影完全没
曲无漪后，没有开留他。是…“低贱”吗？
“好痛…”天香的双手像被火焚过似的，疼得无法抡掌。
但是鹿玉堂仍是沉默，沉默到让她逐渐咧嘴在笑…笑她自己好笨，笑她到现在还
不懂他的意思吗？他记得一大早他领着两名长工到门前洒扫时，她就不知在那儿坐了多久，中午他随着主
到书肆去，她还是在那儿，现在日都快下山了，她还是在那儿，让他不由得有
而发。鹿玉堂看不见藏在曲无漪背后的天香对于曲无漪的命令有何反对，若她想留他，定是像护着小
的母，扠腰
来，挥动双翼，咯咯咯咯地不许任何人靠近他、伤害他。从鹿玉堂走后，她不敢再动笔，因为不会再有人替她
着，让她舒适地将一手墨脏洗去，碰着了冷彻的井，会使她变得懦弱。为什么连走时，都还要让她这么放不下他…
如果鹿玉堂留她，她就不过去，只要他给一个字，她就留在他这边。
天香回
觑向曲无漪，又抬看看鹿玉堂，粉
咬了咬，没回鹿玉堂握住的手，也代表着她想留在鹿玉堂边。茶壶里的茶
倒罄，她手里掬捧着的只剩下小小一泓，她在等着它滴尽，也想在这段时间里，奢等他说话。他
上有银吗？全给了她，他的吃住都成了问题，况且，他脸上还有伤，没银两怎么看大夫…有好些人不认识这名被主
藏在曲府禁地的重要姑娘，还当她是路边乞儿，想要驱赶她。要不是他亲瞧见有
仆正准备拿扫把赶她而声制止，她恐怕早被人当落末了，天香自鹿玉堂掌间将手收回，用纱裙将自己
透的双手拭净，慢慢走到曲无漪边，往他后躲藏。有时被曲练
拉着上街去买书，或是曲爷唤人送来多少讨她心的玩意儿，她都意兴阑珊。“天香，回来。”曲无漪命令
。他知
，离开的时候到了。“天香，回来我这边！”曲无漪恨极了同一句话要说两次以上，不由得加重语气。
不要赶他走…天香嘴里蠕动着这句话，可是声音却发不
来。她要他留，他便留，即便没了卖
契，他还是会留。天香
过去捉那条长鞭，要阻止它再烙上鹿玉堂的脸，十指一揪，真的让她捉着了鞭，连人带鞭给曲无漪甩了去，她牢牢不放手，但曲无漪的力太
，非她所能阻止，踉跄
开，双手还扣得死
，掌心被鞭磨得又
又痛，不放就是不放！“那
看轻你世的男人，你还护着他
什么！”