句话：“你原来还是活着的呢！”

他转过身来，望住了她的那一刻，竞之就知道，她自己在以后都会照顾这个男孩子了。

绝对不能让慕天死去。

竞之跪倒下来，默默祷告，

“神明在上，请保佑杨慕天平安活下去，如果此愿能偿，愿我以后为慕天受比如今更凄凉百倍的痛苦，作为补偿。”

跟着，竞之深深吸一口气，立时间又再背起了慕天，一直地冲下山去。

竞之实在无法记忆自己是怎么样在日落之前，把慕天带到城内的诊所去的！

真的如获神助！

当慕天被诊所的医生护士推至急救室去之后，她颓然地倒在那张硬梆梆的木凳子上，人像支离破碎，完全凑不全似的。

竞之全身的器官都已失灵，只有一颗心还晓得卜卜乱跳，双眼干睁着，无神地望住那扇通入急症室的门口。

一直地等、等、等。

过了千亿个世纪之后，那原先走进去的医生再走出来，向竞之微笑点头。

竞之这才放心让自己陷入昏迷状态，

慕天是在康复之中了。

竞之这一夜用心地熬了一锅小白米粥，配一些咸菜肉丝，捧到慕天的床前去。

彼牧对望着，一时间竟有种仿如隔世的感觉。

“趁热，吃下肚子里会舒服点。”竞之温柔地说。

“竞之。”慕天没有接过碗，他把竞之的手握得紧紧，然后带到唇边去。

是第一次，两小无猜的他们，有这么亲热的举动。

虽是多年的日夕相处，然竞之还是红了脸，益显得她的娇柔美丽，楚楚动人。

慕天说：

“真不知该怎么样谢你，我是个不大晓说好听话的人，这是你知道的。”

“那就不要说好了。”

“竞之，有一件事可不能不说。”

“什么事？”

“那是我们的终生大事。”

年纪轻轻的杨慕天说了这句话出来，好像有点跟他的年龄格格不入。还好，由于说话是充满着他的真心诚意，幼嫩当中仍甚可爱。

“竞之，如果有一天，我有本事，可以有一个安安稳稳的家庭的话，我就立刻娶你。”

竞之微垂着头，视线平望，故意避开慕天的眼光才答：

“要你有本事才娶我，如果你一世没有本事，是不是就不娶我了？”

慕天看着庄竞之苍白当中泛着红晕的脸，那眉、眼，鼻子、小嘴，全部都灵灵跃跃，闪动着活生生的光彩。怎么以前没有注意到，原来自己跟个小美人天天生活一起呢？

竞之的眼神，最令人晕眩，这么轻轻瞟人家一眼，就传送了无限凄迷情意，抚着对方的心，像烫过一股暖流，舒服得难以形容。

慕天闭一闭眼，满脑子仍是一对竞之水灵灵、乌亮亮的眼睛，他不期然地联想到要把这小人儿簇拥在怀，万万不容她走掉了才好。

“竞之，竞之！”慕天搂抱住竞之，口中乱嚷。

竞之呢，刚刚相反，她默默无言伏在慕天的怀里，安乐得不想动一动。

但愿天地间在此刻静止下来，让自己与慕天永不分离就好。

“竞之，竞之，只要你愿意，我立即起誓，我永远不遗弃你！”

竞之没有回答，她的小嘴唇蠕动一下，想起慕天那句说话。

然而一颗心甜腻得胶着，连带整个人都变得软绵绵，懒得动，懒得回应，懒得说话。

“竞之，看情形，你不相信我，你是不是不信我？我可以起誓，若有违誓，但愿我全部财产与本人都葬送在庄竞之手里。”

竞之只是抿着嘴笑，并不造声。

“你还是不信？”

“信、信。怎么不信呢？”

慧黠的竞之想，这杨慕天之所有也不外乎那几件粗衣麻裤罢了。

然，这有什么关系呢？杨慕天纵使有日雄霸天下，抑或比现今还要一穷二白，一无所有，竞之对慕天的感情是没有分别的。庄竞之收住了笑，很认真地对杨慕天说：

“慕天，我只要你的心，其他一切，都是次要。”

“不要我的人了？”慕天问，仍是傻兮兮、戆直直的。

“慕天，我看现今形势，真不敢奢望。”

女孩子一般比同年龄的男孩子敏感，且成熟。

竞之积聚于心头多时的顾虑，才第一次触动到慕天的注意。他默然。

竞之的心事更重，自救了慕天回来，他在诊疗所养伤的那段日子，竞之实在世七痨八伤地躺在家里休养。

庄世华把这个女儿一直侍奉着，直至竞之体力渐渐复元。有一晚，世华坐在竞之面前，心事重重，欲言又止。

“爸爸，你有心事？”

竞之绝顶聪明，她很能看人的眉头眼额。

庄世华重重地叹一口气。

“爸爸，对不起，我害你担忧。”

庄世华拍着女儿的手，以示安慰，且说：“我明白，这是宿世前缘。”

竞之看父亲一眼，飞红了脸。

“竞之，如果你跟慕天能在别个天地重建家园，那才是有前途的。”

连竞之都吓得下意识地周围张望，自己那间小得不能再小的房间，仍然是那模样，不可能隔墙育耳。而竞之的手心，跟她父亲的一齐都冒出冷汗来。这句话非同小可。

“竞之，我是言出有心的。”庄世华说。

竞之明白，她说：“爸爸，你打算怎么样？”

“女儿，要打算的是你们，我老了！”

“不，”竞之冲动地高嚷一声，随即压低了声狼，再说：“要走就一起走，我决不放下你！”

竞之把父亲紧紧地抱着，不放。生怕下一分钟，庄世华就要消失似的。

“别傻，别傻，竞之，你从来都不是这样子的！”庄世华说。

对，庄竞之遇事一向镇静。杨慕天跟在他们身边的开头那段日子，邻居的孩子们都以惊骇的、怪异的，甚至是鄙夷的眼光看竞之，她只是不理，一贯气定神闲地过日子。

庄竞之，从来没有将自己的委屈以及为难向她的父亲倾诉。

十多年来，一个少女的成长过程中，怎能没有惶恐、忧虑、疑惑、困扰、屈辱呢？何况生存在这样的社会背景之中？然，庄竞之未曾向她最亲近的父亲和杨慕天哼过半句。

这份坚忍、能耐，力量、修养，是天生的。

庄世华为此而感动不知多少次。在他亡妻的灵牌前落泪，心里默祷：

“多谢你赐予我这么好的一个女儿！”

庄世华因此对竞之说：

“快别这样，你从来都不曾令我担心失望过。竞之，你以后也不会。不论我在你身旁与否，你都会好好照羸自己，为我和你妈妈的安乐！”

竞之点点头：

“可是，爸爸，我不要离开你！”

“我们再这样子苦下去，不会有前途。年纪轻轻的人，就快避无可避，被迫着去做些伤天害理，背父弃母的歪行来。竞之，”庄世华是越说越冲动，“我看情势在急剧变坏，我不要你们馅入万劫不复的境地。”

“爸爸，我不会，我不会跟他们一道地疯！”

“洪潮暴发，所有人都会身不由主，无一幸免。”

庄竞之愕然。

“竞之，你要有心理准备，待慕天康复以后，我们再从详计议。”

“爸爸，”竞之再度抱紧父亲：“是事在必行吗？”

“对，事不宜迟了！”庄世华说。

故而庄竞之对杨慕天指望在家园长相厮守的愿望，不置可否。

她把父亲的这番心意，告诉了杨幕天。

慕天先是惊异，其后就说：

“你父亲的顾虑，都是对的。”

家中的两个男人，竞之心中最敬畏的亲人，都一致默许这件大事，且已开始慢慢筹算计划了。

慕天与竞之的心情却截然不同。

竞之是愁容满面，难舍难分，毕竟是骨肉分离，生离死别韵事。

慕天却跃跃欲试，期望着重出生天。

这些日子来，他打探得的消息都极具鼓舞性，人家都说香港是座金矿，只要能南下成功，从此必一帆风顺，自由自在了。

庄世华有位女学生叫顾春凝。在北京教学时，世华和她的感情很不错。只因她父母是海外华侨，希望未出国的她，能学好英文。庄世华看她好学温文，额外地腾出时间为她补习。

顾春凝被父母申请到香港去，原本打算再转赴美国旧金山的。

后来，在她写给庄世华的信中说，她在香港遇上了一位叫陈庭钧的广东仔，二人已共偕连理。小夫妻拍档做点小生意，不再去美国了。

这女学生还真念旧，不但一直有音信问候老师，还不时寄回一公斤的花生油，执了弟子的敬礼。

信中，常问老师与师妹有什么需要她帮忙的，只管嘱咐她，自当尽力而为。

这番心意，庄世华一直记在心上。

他最近回了顾春凝一封信，小心地暗示，如果春凝念旧，请在有机会时照顾竞之和慕天，并把慕天的身份略略描述在信里头。

不久，顾春凝的回信寄来，大意说，

“近月来，疏于问候，只因庭钧病逝，新寡心情恶劣，又要打理小生意，既烦且闷。为庭钧的一病，家资耗用不少。然，如老师有紧急需要，仍可去信美国老父，请求接济，只是未到最后关头，不欲多添老人忧虑。老师，请多多保重，师妹与慕天是老师毕生至爱，自是不言而喻，但望有日能跟你们相见，让我有机会稍尽心意，稍报师恩。”

信是写得相当含蓄，也实在非常清楚。

顾春凝是一定会尽力照顾竞之和慕天的。

这才使庄世华放心让女儿跟慕天成行。

启程前的一晚，世华写了一封信，信封写上顾春凝的地址电话，放进一个小胶袋内，密封起来，再啁竞之把胶袋缝在内衣里头。

慕天一早就将干粮备妥，再把庄世华辛苦筹得来的一些钱收藏在裤头袋内，就好好上床睡觉，以养足精神。

竞之父女俩相拥着，一整晚，不曾入睡。

还是到近天亮时，竞之才稍稍止住了眼泪。

启程时，晨光熹微，庄世华不打算送他们去火车站，怕太惹人注目。

就在木屋前的园子内，父女泣别。

竞之恭恭敬敬地在青砖地上跪了下来，给父亲叩了三个响头，跪了好一会，仍然舍不得站起来走。

连慕天都跪下去了。

终于让庄世华一手扶住，说：

“慕天，我把竞之交给你，你要好好待她，就是报答我了。”

慕天郑重地点了头，再扶起竞之，这就出门去了。

他们乘早班火车先到东莞石龙桥，便得下车。因为一入宝安县范围，即有第二线边防设在松岗，由解放军把守。

准坐火车直入宝安，都要备有边防证，才可入特区之内。

慕天与竞之当然没有边防许可证，故而在石龙桥站下车后，再坐公路车至松岗边防。

仍然是有钱使得鬼推磨，载他们到松岗边防去的是一辆运载蔬果的货车，司机问都不问两个大孩子为什么要到松岗去，收了钱，就让他们坐到车后去。

松岗边防下车后，到珠江江畔还有好一段路，幸好，他们身边带有地图，晓得方向。

“竞之，我们要不要等那些单车经过，坐到单车尾去省得走这一段路。”

竞之想想，点了头。

反正身边的钱，到了香港就用不着了，这最后一程就算花光了也无所谓，省着气力应付江海最重要。过了这一夜，就得下水了，逗留在江边丛林太久，也是危险的。

二人坐在两个女工人模样的单车尾，对方讲的是广州东莞话，为免讲多错多，竞之假装不懂，一副莫名其妙的模样，把二人撩得笑了起来。慕天则以普通话对答，对方又莫名所以，一于只收了钱，送他们一程便算。

下车后，还未入夜，他们急急沿着山边小路，跨过山岗，直奔至江边去。

树林是茂密一片，慕天与竞之手牵着手，坐在江边的几棵大树树荫之下，还要静心等待，直至午夜，再下水去。

慕天解开了行囊，把干粮拿出来，分了馒头给竞之，自己却吃不下。

“慕天，怎么呢！吃嘛，要吃饱才有气力游呀！”

“我想起从前……”

慕天看着手中的馒头，曾几何时，为了一个这样的馒头，他被人狠心地打至头破血流，还是因此才遇上庄竞之的。他原以为自己必死无疑了，是小竞之救了他。到最近，上山遇险，又是竞之把他救活。两次生死边缘，全凭竞之。如今他们要再赌一次命了，等下波涛起伏，惊险横生，究竟能不能成功登上彼岸？

真的不得而知。如果有难，怕竞之这次也无能为力了。

一种没由来的恐惧，似是从前两次曾有过的生死关头的惶恐，侵袭心头，使他连连冷颤。

慕天奇怪竞之怎么可能如此冷静，气定神闲地吃着馒头。

“竞之，如果我们到不了香港呢？”

“不会的，慕天，我们会到达那儿，我有个强烈的感觉。”

“真的？”

“这一次必是个艰辛的旅程无疑，然后，我们上了岸，过的日子还是会很苦，我们撑着挨过多个年头之后，就会从此安稳了。”

竞之的口吻像个预言家，一点疑虑都没有。

“你怎么能这般肯定？”

“因为上山采药的那次，我当天起过誓，如果你活下去了，我要受百倍的苦难以作补偿。现今你不是活着吗？我还未有受过什么苦呢！就算等下葬身鱼腹，只不过是一下子微不足道的痛苦事而已，跟我的誓言并不吻合呢，所以，我们不会就此死去。”

慕天苦笑，原来如此。

“真的，我们不会死，请放心！”

竞之强烈而坚定的信仰，像一股暖流掠过慕天的心，一阵沮热涌上来，烫着他的脸。

蓦地，他有一股强烈的欲望，要把竞之溶入他的体内，只要有竞之在，他就有生存的力量。

前两次如是，今次都如是。

他有点害怕，等下一下了水，就得跟竞之分开来挣扎，分开来努力。

他与她，必须是一个共同体，才有抵抗疾病、死亡、忧虑、惶恐、悲伤、无奈的一切力量。

他把竞之紧紧地抱住，梦呓般嚷道：

“竞之，我们不分开，我们不分开！”

他吻住了竞之，吻得她差不多透不过气来。

竞之的确有阵阵的晕眩，混杂着微微的痛楚。

身上承受着慕天的体重，心上却承受他热切的爱宠。那种为慕天而生而死，永不分离的震荡与喜悦，浓烈而清晰地弥漫全身。

这一次的感觉，将是刻骨铭心，永志不忘。

竞之微微张开跟睛，偷望一眼，只见头上有一颗颗的星星，像要洒落在慕天和她身上似的，四周围的星光灿烂，熠熠生辉。

竞之笑了，笑慕天多疑多虑，这怎么可能是个结束呢？只会是一个开始，一个美丽的开始。

慕天睡着了。

竞之轻轻地将他拍醒，“慕天，慕天，快快醒过来，我们要下水了。”

暮春时分，原是雨季，一般的大水，水势顺流而下，正好省一点力气，但望如顺水推舟，水到渠成，

慕天与竞之从小就在乡间那条河上学习游泳，浸在水里头，一整天都不觉疲累。

现今，他们浮在水里，保持了一个互相看得到对方的距离。

实际上，随着水流沿岸一直泅泳，也不用太多的力气，这是他们知道的。

已经好几个钟头的时间了，周遭依然是黑漆—片，只有水流声，是唯一的气息。

竞之久不久扬声叫一声：“慕天，慕天！”

慕天回应着她：

“竞之，竞之！”

就这几声呼应，他们知道彼此还是携手同行，并肩作战。

只要能看到灯光就好，一有灯光出现，就是港岛在望了。

海水冲入口里头，还是淡而无味，证明他们仍未能脱离险境。

必须海水由淡变咸了，才是游至香港水域中去。

那一刻是总会来的。

慕天这样想着，竞之也这样想着。

渐渐的，他们的距离拉远了，竞之并未发觉，她一直浮游，脑海里竟翻来覆去地想着未下水前的一幕。

越是这样，身体就似有一股难以言喻的强劲力量，竞之完完全全不觉辛苦与劳累。

是不是由少女而至小妇人的转变，会得使人由弱而强的呢？

竞之陶醉地想，从前她只需要背负自己，如今，她更要名正言顺地背负慕天了！

对，慕天呢？她回头一望，黑漆一片，不见了杨慕天！

“慕天，慕天！”

竞之大声叫喊，吓得什么似的，一直往回游去。

在不远处，果然在黯黑中，微微见到了慕天双手在拨动挣扎。

竞之飞快地游过去，一把托住了慕天的头。

慕天这才回一回气，以微弱而震惊的声音说：

“我腿部有点痉挛！”

“你放松，全身地给我放松！”竞之说。

慕天越来越紧张，他的手在乱抓，搭在竞之的肩膊上，就像条蛇般缠上去，不放，越扣越紧，两个人的重心加在一起，直往下沉。

竞之拚命地挣扎，嚷：

“慕天，你放手，否则，两个人都要死！”

她这一喊，微微收了效，慕天的手放软，竞之使劲地打了慕天一巴掌，再顺势一手托住他的下巴，一手拨动海水，以仰泳继续奋力向前游去。

“啊！慕天！”竞之在心里轻喊：“这一次以后，我的一生就轮到要你照顾我了，慕天，好不好？好不好？”

竞之其实极度心慌意乱，在他们准备偷渡的那段日子里，因暗暗收集资料的缘故，听了很多各种的故事。

也曾有过一对循水路偷渡到香港的情侣。途中，男的筋疲力竭，濒临没顶，女的拚命地把他背负着，千辛万苦，死不肯放弃，终于游上岸了，把爱人放下来一看，却发觉对方已然气绝，

甫抵繁华之地，只落得孑然一身，早知道有这番生死相分的遭遇，宁可生活再苦，也死在里头了。

竞之的心发麻，浑身打震。

她不敢再叫慕天一声，只怕没有回应。

她闭上眼，拚尽体内一点一滴的气力，向前游去。

跟月前在山上遇事时同样的心境，她对自己说：

“就算死，都要死在一起，我要亲手葬了慕天，才轮到我，绝不容他尸横荒野，死无葬身之地。”

竞之心里在埋怨上天：

“我的誓言，你忘了？你不是答应过赏给我杨慕天的生命吗？我还未受够苦呢，你就匆匆地要回他了吗？我怎么肯？我怎么肯？”

竞之心里的呐喊越来越微弱，因为她是越来越乏力了。

那四肢像是甩离了躯壳，任海水冲散，分向四边四面浮去似的，扯得竞之的五脏六腑荡来荡去，没法子形容那种辛苦。如果问她，就在此刻，让她和慕天双双死去，是愿意还是不愿意了？

她是千肯万肯。

实在，已经差不多无能为力了。

她强睁着眼，忽然见到点点微弱的星光，摇晃荡漾。

就像她刚才躺在江边丛林的草地上，头顶上的星星要洒下来似的。

然，如今仍有星光吗？

竞之再勉力睁开倦眼，不是星光，不是星光。

竞之从心底里欢呼，不是星光，而是灯光呢，在远处。

香港已是分明在望了。

她刻意地喝了一口海水，已然有了盐味。

他们这就已到香港水域了。

竞之拚尽劲，靠岸游去。一直游，一直游，一直游。

只要再做最后这一步的奋斗，就能上岸了。

竞之突然累极，双腿往下一站，竟能站了起来。

到岸了。

她抱着拉着慕天上岸。

两人躺在泥地上，海狼每次冲上来，仍能掩盖着他们的下身，一下子又退了下去。

竞之鼓起勇气，伸手抚摸着慕天的脸。

他没有回应。

竞之惶恐地轻声叫喊：

“慕天，慕天，你醒醒，求求你，快些苏醒过来！”

竞之的眼泪汩汩而下。

如果慕天就此死去，她也不欲偷生于人世了。

“慕天！”

杨慕天微微地蠕动一下。

看在竞之眼里，她只觉眼前一黑，口中仍然说着那句她跟慕天第一次见面时的话：

“你还是活着的呢！你还是活着的呢！”

竞之再看不到东西，周遭黑墨墨，她干脆闭上眼睛。

耳畔却不住听到她自己那句话的回响：

“还是活着的，是活着的，当然是活着的！”

过了好久，好久，好久……仍是那句话：

“还是活着的，是活着的，当然是活着的。

怎么自己的声音这么粗暴，且陌生。

竞之想，真是自己说的那句话吗？

她睁开眼，刹那间，景象由迷糊而至清晰，是一个完全陌生的地方。

什么地方？

她被送回国内了吗？抑或已在香港？

慕天呢？

竞之一想到慕天，整个人坐了起来。这突如其来的动作使她有点支持不住，她仍然觉得虚弱，却也同时令房内另外两个男子警觉地站了起来，走近她。

“怎么样？小姑娘，醒过来了？”

竞之用手支撑着自己的身体，坐得挺直。

“你们是谁？慕天呢？慕天，慕天！”她喊着。

“小姑娘，你别叫嚷，惊动了警察，你跟你的小哥儿就要被带回乡下去了！”

啊！感谢这男子的一番说话，如此说来，不但她已到了香港，慕天一定也跟她在一起，很有可能，他就在这房子之内。

“我要见慕天！”

竞之越来越清醒了，她伸手扶了扶一边的墙，再撑着床沿，要跳到地上去。

“别走，别走！嘻嘻！小姑娘！”其中一个较为矮胖的男人张开双臂，截着她的去路。

竞之无可奈何地重新退回床边。

“慕天，慕天！”竞之高声叫喊。

清脆的“噼啪”两声，两记耳光都打在竞之的脸孔上。由于用力过猛的缘故，竞之的嘴角爆裂了，渗出血丝来，立即尝到一股咸味。

“叫你住口！”