艾雅看了他半晌。“你为什么要讨她欢心？，

他的脸变得柔和，仿佛也变得更俊美。倘若他也这样望着别的女人，艾雅确信那女人一定会像廉价的腊烛迅速融化。他俯身向前，用诱人的嗓音说：“快告诉我，我可以送她什么礼物来讨她欢心？”

艾雅对他投以甜甜的笑容。“双面镜？”意指他和芙岚可以同时揽镜自照。

他笑了起来，但随即就察觉到他的笑声可能会引起注意。他把剩余的樱桃丢到地上，说：“我需要朋友。事实上，我需要一个帮手。”

“我吗？”艾雅故作天真地问道，当他点头时，她说：“如果我帮你，我会得到什么好处？”

“我开始喜欢你了。”

“我可没有同样的感觉，我希望你赶快问完，让我回去作画。”

“你可以走了，”他挥挥手。“明天我会来这里，到时候也许会见到你，也许不会。”

艾雅咒骂自己－－她的好奇心被激了起来。“如果我帮你，我会得到什么好处？”富家女从不需要别人给她们钱，因为是她们给别人钱。

“你想像不到的财富。”

啊，艾雅自忖着，梅家的黄金，还有银器、土地、船只、仓库以及－－

“不，别那样看着我，我没有恶意，我只是想…”他迟疑了一下，仿佛在打量她。

“你只是想得到她，对不对？”看到他的眼底闪过一抹震惊，艾雅知道自己猜对了。不过，他并非是第一个有这种念头的男人，早就有成千个男人想要娶梅家的黄金，让他以为他是第一个有这种念头的男人吧！父亲为什么会雇用这种人？

艾雅笑笑。“你确实很有野心，但她不是已经订婚了吗？”

“没错…”他说道，心不在焉地拔出身侧的匕首。好一晌，艾雅吓得心脏都快跳出喉咙，但她随即发现那只是个不自觉的动作。她不禁猜测对方知不知道自己拿了一把武器。

“我懂了，你打算在护送她的路上使她改变心意，转而爱上你。”

“你想我做得到吗？”这是他首次对她坦白。

艾雅差点就同情地拍拍他的手臂。“芙岚会爱上你的，”她说道，在内心窃笑自己说谎。芙岚憎恶和她同样耀眼的人或物，她喜欢身边围绕着丑陋的人物，好让她显得更耀眼。“原来你想娶梅家继承人？你的家境有困境，对不对？”

他的眼睛闪着光芒。“我就知道我可以信任你！从我看到你站在那里作画的那一刻起，我就知道你足以信赖，你和我可以成为好朋友。你会跟她一起去吗？”

“会啊！”事实上，她是我堂姊。”

“真巧“他微笑道。“我堂姊也是很有钱。”

“告诉我，呃…我不知道你的名字。”

“我叫孟杰明，道奇斯伯爵。但可惜的是，我空有头衔，却没有土地或黄金。请问芳名？”

“我当然姓梅，但可惜的是，我只是梅艾雅，”

“很独特的名字，正好适合这么独特的你！”告诉我，我该怎样做才能使她印象深刻？送她礼物，或是写诗赞扬她的美貌？罕见的水果？黄玫瑰？快告诉我，不会太难取得的－－”

“雏菊。”艾雅不假思索地说道。

“雏菊？最卑微的花？”

“没错，芙岚不喜欢足以和她的美貌匹敌的事物。玫瑰大美了，雏菊才平凡得足以显出她的耀眼。”

“你很聪明，对不对？”

“像我这种身分的人必须聪明才能生存。”

杰明对她绽出笑容。“没错；我们彼此了解。”

“当她站着闭上眼睛时，将缀满雏菊的披风套在她的肩上，那不是很罗曼蒂克吗？”

“说的也是，”杰明若有所思地看着她。“你说的可是实话？”

“我发誓，梅家的继承人非常喜欢雏菊。”

“你为什么愿意帮我？”

她故作害羞地低下头。“你愿意让我画你的家人吗？”

“当然可以，”杰明微笑道。“而且我会付你很高的酬劳，我有个双胞胎妹妹。”

艾雅垂下眼，以免被看穿她的心思。他以为她会为了画某个平凡的美女而背叛她的表姊吗？“那是我的荣幸，先生。”

“你可以叫我杰明。”他俯身向前，仿佛要亲她的嘴。但是她转过头，因此他仅亲到她的脸颊。

“那不在我们的协议之中。”她希望自己的语气就像芙岚那天回绝第无数个追求者。她匆忙地回到画架前，并由眼角余光瞥见杰明迅速跑离果园。