生病了，我必须去看他，”

“艾雅，我又累又担心，别让我的日子更难过了。现在过来这里，看看你有没有把我弄瞎了。”

艾雅转过身，看到杰明的眼角流了一点血，那并没有使她忧心，但是当杰明垂下肩膀在床边的椅子坐下时，那坐姿使她看到他所承受的重担。“你心爱的陶德没事，”杰明喃喃道。“只是拉肚子而已。”

她端来一盆水，沾湿了布，然后站在他两膝之间擦拭他的眼睛。“有没有什么消息？”她轻声问道。

“没有，我必须等。”

当他抬起头时，艾雅看到他的眼睛因缺乏睡眠而泛起黑影。如果她失踪了，杰明是否也会如此拚命地找她？

她知道答案。会，他会的。

艾雅强行忍下抱住他脖子的冲动，她走开站到床边，背对着杰明。“你要我跟你去？”她讨厌自己在等他回答时，不断在内心筑起的希望。

“我不能把你留在这里。汤姆的身体状况一旦允许，就会来找我们。”

“那陶德呢？”

“他留在这里，克伦会照顾他。”

艾雅转身面对杰明。“难道克伦就不能照顾我吗？”

“不行，纸条暗示不只一个女人有危险，那可能是指你和芙岚。”

“那，你叫克伦把我带到某个地方，”艾雅用恳求的眼神看着杰明。“哦，杰明，求求你，难道你忘了他曾经向我求婚吗？”

“他是开玩笑的！”杰明予以驳斥。“你在众人的面前大出洋相，他只是不想让你难堪！”

“喔？是吗？那他真是个大好人，他一定很适合我。如果你能说服他把我带到别的地方，也许他会再向我求婚，这次绝对不会是开玩笑！”

杰明仅对她皱眉，没有回答。

艾雅走上前，再次站在他的两膝之间。“求求你，杰明，你知道我没有钱，所以我跟你一样必须找个好对象，而戴克伦一定会非常非常适合我，”她靠近杰明。“求求你。”

杰明累得无法思考自己在做什么，他把艾雅拉到怀里用力地吻着－－至少一开始吻得很用力，接下来的吻变得柔软甜美，令他察觉到房里只有他们，而且艾雅仅穿着薄薄的睡衣。

他猛然拉开艾雅。“难道你这么急于把自己嫁掉，因此嫁给谁都无所谓吗？”

“喔，是呀，”艾雅快乐地说道。“嫁给谁都可以，只有你不行。你永远也不会让我忘记我是穷亲戚，而且我害你失去梅家继承人。”

杰明跳到一旁，举起双手。“你知道芙岚的父亲不会同意，现在最大的麻烦是－－”他停了下来，瞪着艾雅。“我何必浪费唇舌？反正我不准你留在戴家使你自己大出洋相。你受我的保护，我必须尽到我的职责，听懂了吗？”

“懂了，而且我相信戴家有—半的人也听懂了。”

“穿上衣服，我们一早出发。”杰明离开房间，甚至没有关房门。

艾雅关上门，背靠在门上微笑着，然后在房里开心地边哼着小调边转圈子。

杰明很累，而且他的脾气比他的黑眼圈更糟。他怎么会决定带艾雅同行？他很清楚克伦－－还有莱斯和汤姆－－会用性命来保护艾雅；她会很安全，他们会保护她，不会让她受绑匪或是芙岚父亲的伤害。

但即使如此，他还是无法离开她。这很没有道理，但是他知道他必须把艾雅带在身边。也许几天后他会把艾雅留在他舅舅家，不过坦白讲，他不太确定自己到时候是否真能做到。

现在天亮了，仍然困倦的佣人开始工作，他已经准备要出发了，却还没有见到艾雅的影子。她不在房间里，也没有人看到她。有那么几秒钟，他的心恐惧得快跳到喉咙，但他随即冷静下来。无疑地，艾雅一定和她心爱的陶德在一起。

一阵嫉妒感席卷而来。他并没有想到艾雅想和童年好友道别是很自然的事；他只知道自己不希望艾雅和别的男人独处。

“我会孤零零的。”艾雅对躺在马用毛毯上的陶德说道。