放声大笑。“噢，杰明，你实在太好笑了。你真的以为我会为了嫁给穷伯爵而放弃梅家的财产吗？看看你自己！你有什么是我会想要的？单是照顾你那不正常的家人就是一辈
的责任了。一个发疯的母亲、—‘个瞎
的妹妹，还有一个无法决定自已是男或是女的妹妹。怎么会有女人想要嫁给你呢？我只不过是在父亲来接我之前，找件事打发时间而已！”当他看
艾雅早已得知此事时，他眯起了。“也是她们付钱给欧亨利来绑架你。”“情报有利于赚钱。你知
这一切都是那两个你所谓的小姑计划来的吗？她们组织全村的人
了几
华服给你的情郎，以便追求梅家的黄金。”但陶德
握着裴玲的手，说：“我不走。”当她还是一脸不相信时，他说：“她们
迎你的方式不太
烈，对不对？”她知
杰明听到她的脚步声，但是他并没有转过来。当她站到他的面前时，他也没有正看她，当他转过来看她时，他的
神比梅柏肯更无情。“陶德说你的未婚夫
无能，你是不是利用我来得到他无法给你的小孩？”“他在
克
家发现的，那里有个人曾经在你住的庄园
过事；你没有认那个人。”他扬起眉
。“孟杰明不是在那里开始追求你吗？”“是不是狠狠地把我嘲笑了一番？”他看着远
问。“可怜无知的杰明。你和芙岚一定嘲笑我很久了！从第一天当我以为她是继承人，以及后来我说你不能跟我们走。现在我都懂了，把握这一天，是的，那是在你嫁给跟你同样有钱的未婚夫之前所需要的。”跟他
别。”她低声说。艾雅知
自己如果停下来思考他的回答，她一定会崩溃。她转过去看芙岚，扬起眉表示询问。芙岚立刻伸
手，然后两人－－投有回看一－－走向梅柏肯和备好
鞍的。“我懂了，”艾雅说
，知自己不能说真相；她又得对他说谎了。她看着父亲。“他早就晓得我是梅家继承人吗？”而杰明同意了所有的事。
明天就是艾雅的结婚之日。
艾雅没有答腔，仅望着杰明瞧。他背对着她，一脚踩在落叶松上。她不必看他的手就知
他又在把玩他的匕首。就算杰明真的欺骗她，假装不知她是梅家继承人，她也不会怪他。他
他的家人，她们需要他。“不，她们唆使欧亨利把你带走，好让她们的哥哥和芙岚独
。孟杰明写信回家时曾提及你，她们担心你会勾引他。”她父亲果然延迟她和包奎格的婚期，以便看看她是否怀
。一确定她怀时，他立刻提
新娘的价钱。“连自己的孙也卖掉。”艾雅喃喃，但是对她而言，自从离开杰明后，再也没有什么是重要的事了。“是的，”她说
。“我说过我们的婚姻维持不了多久，我父亲已经摧毁所有我们结过婚的证据，我现在必须跟他走了。”虽然他的话句句伤人，但是艾雅很想奔过去，攀住他的脖
，告诉他自己有多么他，并且能够理解他的所作所为。但是万一杰明相信她、原谅她怎么办？她的脑海浮起杰明
剑攻击她父亲手下的场面。杰明是否会在伤重濒死之际，还抬起笑着对她说：“只不过是三百个人而已。”“我？”艾雅笑了起来。“看来你得到错误的情报了，是欧亨利自己想抓继承人。”
她一手
着肚，再次冲到便
前呕吐－－那大概是今天的第一千次吧！也许那天离开杰明时，一小
分的她已经知自己怀了，也许她了解到自己必须保护她的孩和丈夫。艾雅没有对父亲说任何话，她
直了
，朝杰明走去，她知所有的目光都落在她的上。他的两个妹妹真的雇用欧亨利绑架她吗？难她们无知到以为绑架只是无伤大雅的恶作剧吗？芙岚可能因此受伤，或甚至被杀，而杰明的背已经被鞭打得
开
绽。他并没有说他也愿意为她牺牲，但是她知
只要她说了一个字，他就会为她而战－－至死方休。“是的，”他冷冷地说
。“我看得来，你一定把我私下跟你说的话当成笑料。”“你似乎知
很多事。”艾雅抿了嘴，她需要时间去消化此事：杰明是否早就发现她是梅家继承人，所以才开始注重她？父亲雇用来照顾她的女人告诉她，她即将过着女王般的生活，有无数的仆人供她使唤。他们会替她穿衣、脱衣、将盘中的
切成小块。“再替我嚼有那么半晌，杰明的
神仿佛想求她留下，但接着他的神改变了。“希望你不是于不当的牺牲才这样。”她并没有假装对于这天的来临而显得快乐，因为她知
那会是她这一生中最不快乐的日。不，她更正自己，三个月前最后一次见到杰明才是她这一生中最不快乐的日。“并且把你
贵的牺牲告诉他吗？”梅柏肯得意洋洋地笑着。“那么他会剑保护你，以至于我的手下把他杀得痛快吗？”全都是为了钱，艾雅自忖着，还有自尊心。他们不愿卑躬屈膝去投靠有钱的亲戚，而是选择危害一个女人的
命，以便能得到梅家的黄金。从那时候起，有许多次她想写信给杰明，向他解释自己为什么要这样
，但是恐惧阻止了她。万一杰明相信她怎么办？艾雅不断地自问，万一他相信她他怎么办？“可以连续好几年都当成茶余饭后的笑话。失陪了，我得走了，我父亲在等我。”语毕，她掉
准备离开。“走吧，陶德。”