茱丽冲动地想放声一笑表达她的快乐。但是她压抑了下来，完全明白那些苏格兰人将不会了解。他们怎么可能？她自己也刚刚才想通。

沉默似乎延续了几小时，但是她知道实际上只过了几分钟。接着保罗推开马厩的门，吱嘎的铰链声立刻引起战士们的注意。除了那名领队所有人都朝那个方向望去。其中两位，茱丽注意到，伸手去探他们的剑。她这才领悟，这些战士认为自己身陷敌区，自然会防备任何可能的攻击。

难怪他们如此暴躁，蹙拢的眉峰现在也说得通了。茱丽将注意力转回他们的领队。“你是嘉琳的丈夫？”

他没有回答她。她正要用盖尔语重复她的问题时，领队身后的战士开口了。“派特和他的妻子在一起，我们是他的亲戚。”

他的口音浓浊，她不大听得懂。那名战士催促他的坐骑上前。当他来到领队旁边时，他再次开口。“你是茉丽小姐？”

她微微一笑。“我是。不过你们不必称我小姐。请告诉我，先生，嘉琳好吗？”

“很胖。”

他直率的回答令她噗妹一笑。“她应该会发胖，”她说。“我是问她的身体是否无恙？”

他点点头。“夫人，我们赶了老远的路来听你不愿意和我们回去。请现在就拒绝前往，我们好立刻回去交差。”

她讶异地睁大眼。这个随口侮辱她的战士有一头红褐色头发和讨人喜欢的绿眸。

她转而看着其它人。“你们全相信我不会和你们去？”她问。

他们全点头。她诧异极了。“你们大老远赶来就是要听我说不？”

他们再次点头，茱丽爆出笑声。

“你是在笑我们的嘉琳，因为她纯真地相信你会遵守诺言？”一名战士问。

“不，先生，”她冲口而出。“我是在笑你们。”

她突然想到她木应该对苏格兰人如此坦白，现在他看她的模样像是想掐死她。她奋力压下笑意。“如果冒犯了各位，我道歉，”她说。“我是在笑你们，但只是一点点。要知道，你们的说法大出我的意料。”

她的道歉似乎并没有软化他。茱丽后悔地叹口气，决定重新来过。“请问大名？”

“亚力。”

“很高兴认识你，亚力。”她屈膝为礼。

他恼怒地翻翻白眼。“夫人，我们在浪费时间，”亚力回答。“只要你说出拒绝的话，我们马上离开。你不必详述拒绝的理由，简单一声‘不去’就够了。”

他们又一致点头，她想她可能因发笑而呛倒。

“我恐怕不能满足你们的祈望，”她说。“我有十足的诚意对朋友守信。我急着再见到嘉琳。依我看，我们愈早离开愈好。当然，如果你们想在我们动身前休息一会儿，我也能了解。”

她的一番话令他们震惊。亚力目瞪口呆，而其它人，除了那位一直未显露任何表情的领队，看起来就要生病了。莱丽没笑出声，但她的确露出了微笑。她故意用盖尔语说话，而由他们瞪着她瞧的模样，她确信她已给大伙儿留下了深刻的印象。

茱丽决心记住每个人的表情好说给嘉琳听。她的朋友一定会像她一样乐在其中。

“你真的要跟我们一起回去，姑娘？”亚力问。

她不是才说过了吗？茱丽掩饰她的恼怒。“是的，我真的要跟你们一起去，”她郑重地说，再将目光转向领队。“你们最好明白，无论你们要不要我同行都无所谓。任何事都不能阻止我实现诺言。就算必须一路走到嘉琳的家，我也会走去。现在，”她用柔和的声音补充：“我说得够清楚了吗？”

领队既本点头也没说话，但他的确扬起一根眉梢。茱丽当它是认可的反应。

保罗吹一声口哨吸引她的注意，她示意他牵马过来，接着她撩起蓝袍的下摆，急急步下台阶。经过那一行战士时她听到有人咕咕：“我已经感觉出她很难弄了，依恩。”

她甚至没有假装她没听到那句评语。“的确，我或许会很难弄。”她边走边说，你下一串悦耳的笑声在空气中飘荡。