完这些问题才能去雷西的领地吗？”

“是的。”雷西说。

“神父还在等你回话。”勃迪提醒她。

她的头开始隐隐作痛。似乎只有她觉得神父的问题很奇怪，但她决定先安抚他们，等跟勃迪独处时再要求他解释。“我很久没有告解是因为英格兰禁止神职人员从事圣事活动，你想必听说了教皇对约翰国王的不满。”

赖神父点头。“禁制令，对。我忘了你来自英格兰。那么你要不要我现在听你告解？”

“现在？”她不是有意大叫，但要她当着勃迪和雷西的面详述她的罪过？这个建议令她惊骇得控制不了自己的反应。

“她没有做任何需要受到原谅的事。”勃迪向神父保证。

“你怎么知道？”她恼怒地问。

他大笑。“我就是知道。”

她对他怒目而视。“我有罪。”她暗自呻吟一声，因为她听起来像在吹嘘。

“不，你没有。”

她最受不了他反驳她的话。“我罪孽深重。”她坚持道。“拜你之赐，我的脑中充满不道德的念头，而且那些念头都跟你有关。我的罪孽深重都是你害的，勃迪。如果我必须下地狱，那么你也要下地狱。雷西，如果你不停止发笑，我发誓我会宰了你。”

“你爱不爱他，小姐？”神父问。

“不爱。”她斩钉截铁地回答。

“那不是必要的。”神父指出。

“但愿不是！”她喊道。

“但那会使你的日子好过些。”神父说。

“莉安，你必须说实话。”勃迪抓住她的手，她想挣脱，但他不肯放手。

“我说的是实话。我不爱雷西，如果他再嘲笑我，辛氏一族很快就得另觅领主了。”

“不是雷西！”赖神父在雷西的笑声中高喊。“我问的是你爱不爱勃迪。”

“你告诉神父我爱你？你还告诉了谁？”

在勃迪看来，她已经回答了那个问题。他低声要她再说一次爱他。

“勃迪，现在不是时候。”

“你爱不爱我？”他问。

不愿当着这么多人的面承认，她低下头。“我现在不想谈这个。”

他抬起她的下巴。“你爱不爱我？”他追问，用力握紧她的手逼她回答。

“你明知故问。”她低声说。

他神情严肃地把肩后的披风拉到前面来盖住他们相握的手。莉安恍然大悟是怎么回事。她想抽回手，勃迪不肯放开她，她挣扎片刻后不再抗拒。她的心已经属于他。

他凝视着她的眼眸，命令道：“说。”

她一言不发。他执意要她说。“我要你说，莉安。不要拒绝我。”

她可以感觉到每个人都在看她，她知道勃迪会有多么坚持不懈。他会不停地逼她，直到他达到目的。何况她不可能否认爱他。如果他要再听她说一遍，她就再说一遍。

“我爱你。”她轻声细语。

“永远吗？”

她犹豫一下，然后抛开忧惧，下定决心。“永远。”

“我会尊敬你、保护你，莉安。”勃迪说。他伸手到她的颈后粗鲁地把她拉近，她从眼角看到赖神父举起手画十字。

她无力抗拒勃迪充满占有欲的吻，情不自禁地伸手抚摸他的脸颊，忘了旁人的注视和欢呼。等他终于放手时，她不得不抓住鞍桥以免跌下马背。勃迪把披风甩回肩后塞进腰带里。

她等勃迪说话，但他似乎心满意足而不想开口，所以她转向神父。

“上帝与你同在。”他说。