都懂。英
看了心疼，赶
问
：“姑娘说的是什么？英该知什么？”“你是不是早就知
了？”过了好一会儿，宝儿才颤抖着嗓音问，
晃了晃，泪珠跟着落了一串。“宝儿，我要离开归化，去乌黑雅苏台开辟新驼场，你必须留在归化。”
腹中郁气更盛，宝儿索
躺下，钻
被中，把自己的
蒙住。再一瞧这大掌柜的脸
简直像地上霜一样惨白，何况大掌柜平日很
摆派，
门必带多名随从同行，但今日却一反常态，只带了一人。“多谢了！”大掌柜一脸沉重，不再多言，领着随从匆匆离去。
宝儿泪
满面，眸中失去所有光彩，看到英，也没说什么，只愣愣地望着他，一副万念俱灰的模样。他的手停在半空中，
神复杂，冷声开
“怎么不吃？”金爷两个月前递了辞帖，大掌柜多次诚恳挽留无果，也只得
放人，但金爷念恩，说
人要有始有终，便主动留到年节，也算是回报大掌柜当年的知遇之恩。宝儿啊，这一场暴风雨，你的金爷能躲得过吗？若没了金爷，宝儿要怎么办？
厅堂的大门立刻被踢开，神
焦急的金劲苍奔来，一见到宝儿
泪昏倒在英怀里，恼瞬间布满了整张俊脸。“你怎么看着姑娘的？”他怒极攻心，明知不是英的错，却还是无法控制地骂了英。他英
都能看来的事，
明的金劲苍怎能不晓？来回再瞧瞧，慌了，急急忙忙下床，踩上鞋
便往前院跑去。他活在这世上，唯一的牵挂，便是怀里这小丫
了…宝儿听到这里，一把掀开被褥，翻
坐起，直直望着金劲苍，小脸上早已涕泅纵横，她冲着他大喊：“是不是对你来说连英都比我重要？”金劲苍本是孤零零一个人，生死无畏，但现在有了宝儿，他舍不得撇下她，独自离开人世。
英
知晓，好事不来，来无好事，心想金爷都已经与祥云阁无瓜葛了，这浑
不淌也罢，但英素来知金爷的为人，只得忐忑不安地通报。金家来了贵客，是祥云阁的大掌柜，但英
心里有数，这次的拜访着实有些奇怪。英
也仿佛觉得自己理亏，低下。“是属下的过失。”金劲苍的眸叶全是对宝儿的依恋，可惜任
的她拒绝去看。知
她会这么问的用意，金劲苍并不隐瞒。“是的，我和刘大娘说好，她很乐意搬来这里陪你，反正她的儿媳已经再嫁，这样我也能放下心。”英
不放心，正踌躇着该不该去探采消息，刘大娘显然也觉得奇怪，往炉灶里添了一把柴，起用围裙
了手，问：“你主还要不要吃饭？还有这客人是留饭还是不留饭？都到晌午了，也不知通报外面一声。”“都这
时候了，你还不与我说？”宝儿咬
泣：“金爷要去乌里雅苏台，为什么我不知？你们故意瞒着我的是吧？金爷
本就不想带我一起去，是不是？”大掌柜老泪纵横，上前一步，
激：“本来这事已与你无关，你还愿如此帮我，都说患难方识人心，劲苍你是条真正的汉，
得上爷的称呼！”金劲苍摇摇：“大掌柜言过了，劲苍不敢在大掌柜面前称爷。”“你要去乌里雅苏台，却最后一个才告诉我…呜呜…”
金劲苍抱过宝儿，转
对随后跟来的大掌柜沉声：“大掌柜放心，等劲苍将家中事情
理完毕，随即去府上共同商讨对策。”虽然他心底明白，这坎能迈过去的机率小之又小，他还是安
着大掌柜。“本想今日就告诉你，没想到你偷听了我和大掌柜的谈话。”她不吃，他也不勉
，虽然心疼她饿肚，但他
自己将这
情绪压抑下来，不再像往日一般，定要费劲心思让她吃下去。要是愿意带她去，哪可能现在还不告诉她？如此瞒着她，只有一个原因——他要抛下她，自个儿去！
“若当初我听你的劝，不被利益冲昏
，就不会招来今日的横祸，悔不当初啊！”大掌柜连连摇，止不住老泪。“是我的错，你劝我，我不听，背着你赚取那不义之财，却要让你跟着我一起收拾烂局，我对不起你…”“不。”金劲苍缓言：“劲苍当年无分文来到归化，是大掌柜让劲苍当上祥云阁的帐房，劲苍才有今日，大掌柜对劲苍有赏识之恩，劲苍当涌泉相报，大掌柜就不必内疚了，先回去安定好众位兄弟，等劲苍登门，再打算。”见他没有回答，宝儿
了鼻，抬起小手，胡
抹去泪，嘴
动了动，本想再凶狠地大骂他几句，无奈满肚委屈说不，小嘴一瘪，哭得更厉害了。“我不吃！就算饿死也不关你的事！”宝儿的赌气、难过、哀怨，全都
不甘的语气中。被褥动了动，闷闷的声音从里面传
“英也跟你去？”宝儿心碎了，痛得无法呼
，英心虚的模样已印证她的猜想。“你、你们…好、好…”突地一气上不来，双一翻，昏了过去。大掌柜离去后，金劲苍凝眉看向怀中的宝儿，心
的沉重无法用言语形容…“是呀，宝儿姑娘睡了一早上，晨饭都没吃呢！”英
接。英
正愁没借，这下有了，也不回地了厨房，怎知才刚房门，便看到趴在厅堂大门上偷听的宝儿，他蹑手蹑脚走过去。正想吓吓她，可一看到宝儿的脸，他反倒被吓了一
。金爷上午去拜访完大掌柜，回来的时候脸
还很正常，可见这事情就在金爷从大掌柜家离开之后。刘大娘抱怨完又回
起砧板上的刀，剁起
块来。他放下碗，她心
又是一闷，竟然真的不给她吃了？“对了，这都多久了，宝儿也该睡醒了吧？”
“宝儿姑娘！宝儿姑娘你怎么了？”顾不得会惊动厅里的金劲苍和大掌柜，英
疾呼声。金劲苍只是沉
一下，便让英将人请了来。近中午时，大掌柜来了，英
很是诧异，心想金爷不是才去拜过年吗，怎么才转大掌柜就上门了？就算是回访，未免也太快了些？“英
你去叫宝儿过来吃东西，再问问你主，客人留下来吃饭不，要是留下来，我再加几个菜。”刘大娘熟练地挥舞大刀，三两下便将块剁好，全
扫到一边，又切起大葱来。金劲苍舀起一勺甜汤，喂到宝儿的
边，宝儿却饭着小脸，偏开，让他的手落了空。两人自此闭门谈了一个多时辰，都该吃午饭了，厅堂里还是没有一
动静。