将她抱起。“爹，对不起，不要生气啦——”短短的小
必须用跑的才能勉
跟上他迈开大步的速度，追得她气
吁吁。“你听不懂。”笑话，连端这个字都写得缺边漏画的，她哪有办法跟他同席而坐？这个原因他已经跟她解释过千百次了。
“可是我说我不认识字，爹你不是说只要肯学就会了吗？那如果我听不懂的话，是不是也是肯学就听得懂了呢？”为了多争取一些和他相
的时间，小艾
拚命用着似是而非的理由想要说服他。俏脸庞，只在这
和她独的时刻，才会放任自己
懊恼又好笑的无奈神情。小艾
破涕为笑，撒
地靠在他的肩
，手臂
环住他的颈项。要是端木煦知
周遭有人，打死他都不可能
这幼稚行径，偏偏他们经过的是盛产等待丰收的玉米田，人藏在里
本就看不见，一时不察的他，就这么和她一前一后地整路追逐，往位于村后方的富贵宅第奔去。听
他不
兴了，小艾噘嘴。爹爹什么都好，就只有常常叫她不要讲话这一
让她不太喜
。“不可以。”这次回答更短，只有简单三个字。
但他从来就没有丝毫抱怨，不
再累也要撑着抱她走完全程，因为这不只是面问题，更是为了想向她证明自己是个值得安心信赖的好爹爹。“为什么爷爷跟爹长得那么像？”她又发掘到另一个问题。虽然爷爷看起来比较像“爹”，但她还是宁愿要这个小爹爹当她的爹。
就是这
她喋喋不休问问题的时候，会让他想要
脆另寻目标算了。端木煦咬牙，没有余力大吼的他只能从齿
中迸两个字：“闭、嘴。”以前她没有名字，都被人“妹妹、妹妹”这样叫着，来到这里，爹帮她取了名字之后，大家都叫她小艾，再不然就是“端木艾”连名带姓地叫，就只有爹会叫她艾
。而且还是没多久之前才刚引起轩然大波的“旧”事！
“可是爹也没去啊。”她立刻指
疑。她明明和“她”长得那么像，个
却是南辕北辙“她”寡言到可以一整天都不声，她却像只小麻雀吱吱喳喳的，什么都要问，什么话都藏不住，说哭就哭，说笑就笑，扰得他也大受影响。恼怒整个爆发，端木煦松手，失去支撑的她立刻沿着他的
下，他还将她的手掰开，气冲冲地迳自往前走。愉悦享受被人环拥呵护的她，并不知
这对才十二岁的他是个多大的负担。他都已经
到这程度了，她还不想认他这个父亲？端木煦想到她刚刚居然宁可选择叫他恩公，好不容易平息的怒火又开始蠢蠢
动。在一次她泪
汪汪地诉说他都不像其他人的爹，会让他们坐在手臂上抱着回家后，自那一天起，接她从学塾返家的归途，成了她最开心，同时也是他最痛苦的时刻。“不当就不当，谁稀罕！”端木煦怒吼，打定主意这次绝不原谅她。
“为什么只有你要叫我艾
啊？”喃喃唤了一阵，小艾突然提疑问。敝只怪他太天资聪颖，那些老师都被他问到哑
无言，惭愧离开，反而害得大家都没课上，让一直想将他和村中小孩平等教导的娘终于死心，不得不从京城另外请来知识更渊博的老师教他，这才能让学塾继续运行下去。“
什么？”早这么乖不就好了吗？端木煦心里暗啐，嘴角却被那甜唤哄得微微上扬。不好，她的坏习惯又来了。端木煦笑容敛去，严阵以待。
“这样你才知
是我在叫你。”他言简意赅地带过，不让她有继续追问的余地，只是，那对思绪转得飞快的她一作用也没有。“那我也要让爹的老师教。”小艾
才没那么容易被打败。“还是…我叫你哥哥就好？”偏这个小笨
还很不知死活地旧事重提。由娘所创办的学塾在村
里已行之有年，小时候他曾在那里上过一阵的课，不到短短十天内
走了三个老师。其实，他曾经想要放弃她。
可是，为什么他会觉得那一天似乎有
遥不可及呢？知
他这个爹有多
了吧！别人的爹是心血来
才会抱他们回家，他却是疼她疼到骨里，连这路都舍不得让她走。绷的下颚因抑怒火而微微
动，端木煦开始认真考虑该不该将她直接丢
一旁的田里，免得老是被她到崩溃边缘，让他离成熟男人的目标越来越远。但当她乖乖地坐在那儿睁着圆
的大看他时，那模样又像极了“她”小的时候，让他忘了被她折磨的苦难，不断地用来日方长安
自己，只要他更用心、更努力，一定可以将她塑造成另一个“她”“回家了。”算了，今天够她受了，饶她一命。
小艾
这才意识到自己又闯了祸，赶慌忙跟上。“我有老师教。”既要承受她的重量，又要回答她的问题，端木煦已经有
力不从心，脸
也越来越难看。虽对自己这足以和大人媲
的举止
到很骄傲，但端木煦仍不禁庆幸，还好她至今仍不曾吵过要坐他的肩，很懂得量力而为的他，才不想和她一起在路上跌了个狗吃屎。他相信，依端木家的地位加上她这
容易和人亲近的个，要找
好人家收养她绝对易如反掌，他也可以另觅更合适的人选，不用再被她
得心烦意
。心思单纯的她并不是在讨好，也不是在弥补什么，她只是想叫着他，那
密相系的亲昵让她觉好幸福。“那我们长得不像，你当我爹的话，会不会很奇怪？”
“爹…”
可是
说有问题就问很好啊，这样才能学得多。想到有人支持她，个乐观的她又开心了起来，难得的宁静只维持了片刻。“爹，爹～～”得以依赖的满满安全
让她忘了所有的不愉快，小艾用着会将人心
化的
呢甜唤在他耳畔一声又一声地叫。“没事。”虽然那经过伪装的
气有凶，但小艾仍眉开笑的，才刚应了没事，随即又
络地叫了起来：“爹，爹～～”“因、因为…他是我爹。”将一直下
的她往上托了些，端木煦又气又累。她可不可以不要再说话了？臂膀力量还不够的端木煦，几乎是仰着上
承受她的重量，才能让她安稳靠坐不会下来，他吃力
撑，俊秀的面容胀得满脸通红。“很吵。”端木煦轻斥，不愿承认被她叫得飘飘然的。
“喔。”她不以为意地应了声，随即改变了话题。“我可不可以不要去学塾了？他们好坏，都欺负我，我不喜
。”