袖，却让他握住了手。“御膳房吗…”她倏地脸
微变，
中浮
了退怯之意。“真的要在那里
菜？夫君，我…我不喜
那个地方。”看他似乎有些恢复以前的温柔，这令她的心情平复不少，
的乌云也不再那么厚重。或许她该把握这个机会好好表现，就算当不成他最
的人，至少也要成为不让他丢脸的妻
。御宴预计共有两百多
菜，包
各式
菜、冷盘及
心等，山珍海味、奇兽异品俱全。想着那画面，忻桐哑然失笑。都说君
远庖厨了，他偏还
挤
来，就不怕皇上治罪吗？这些话分明是在安
她。忻桐初至皇
，差没被这么浩大的场面给吓到，她的菜要在这两百多菜里脱颖而，简直难如登天。至于此菜
的制作者忻桐，自然也急忙跑去换装赴宴，没有留意到庖长注视着她的奇异神。这一趟京城之行，就算这么定了。
小太监似懂非懂地
，小心翼翼端走了菜。问明了今日宴席的所有菜
，她从一早就不停思考，菜单也
掉了好几张，最后才终于定案。见她笑了，夫妻间那一丝微妙的情意似又重新连结起来，穆弘儒忍不住牵了牵她的手，但这个动作，却让她
袖下的镯
了来。“因为…我也不知该怎么说，可能地方大，会让我
张吧？”她很想挤一个笑容，表情却是古怪又僵。而跟在她后
的小太监们，也向主桌上其他大臣妃嫔们上了同样一菜。她慌张的模样让他仿佛看到了一些过去的她，
角不由自主向上弯起。“别张，你烹饪的地方是大内御膳房，皇里什么珍奇
材没有？你不需要准备，只要说一声，他们都会替你准备好。御膳房各局的人手，也会全力协助你的。”“这
刀的刀工…这不是只有…她怎么可能会…”庖长张大了嘴，一句完整的话都说不好了。当她说
所需材料时，庖长的表情十分纳闷，但当所有的蔬果
品都备齐，她开始烹饪时，一旁看到的人全忍不住停下手中的动作，惊讶地望着她。一个人煮了十桌都不怕了，如今只是煮给皇帝和他的嫔妃们吃，有什么好怕的？”心知她的问题全
自他的冷落，解铃还需系铃人，他朝她鼓励地笑了笑“我对你的东西有信心。”这理由虽说服不了穆弘儒，只是他也没再继续追究她的反常。“放心，你若真怕，当天我就和皇上告假陪在你旁边，看着你
菜。”只是这时候，两人都不知
，去了京城之后，彼此即将面对的，将是更大的磨难。“这真的可以上？”小太监摸摸自个儿的脖
，总觉得这样的菜像在和他闹着玩似的，送上了不知会不会被砍。见识了她制作过程的庖长，却慎重地
。“这菜端时务必小心，也不能在太
的时候上，温
最适宜。”“真的吗？”终于，忻桐
了这些日以来的第一个笑容，虽然几乎淡到快看不见。“大人相信我能得到？”忻桐掩去
中的黯然，没有听他的弦外之音，坦然接受了他的说法。“为什么？”他觉得奇怪。怎么不说不敢，而是说不喜
？原本情绪好转的忻桐，和他一起见到这抹碧绿，
容不禁一下又惨淡下去。“皇上和娘娘们的喜好，届时自然有尚膳监的人会告诉你。”
忻桐的动作伶俐，刀工更是惊人，依她的年纪，说不定刚
生没多久就开始玩刀了。接着她的调味、煎煮炒炸等动作，以及火候、时间的掌控，全拿
得十分
准完
。最后，她的菜准备上桌了，可要送膳的小太监见到了，不禁一脸狐疑。
“这个…就先不
了吧。”他安着她，也安自己“毕竟我们现在都拿它没有办法。”穆弘儒依礼先
宴席，只剩孤零零的一个忻桐留在御膳房，还有几个穆府带来的机灵丫。至于皇上派给她的那名庖长，显然相当瞧不起她的样，虽然低着必恭必敬，却是正也没看她一，表情十分不屑。为了表示对穆弘儒及忻桐的看重，皇上特地指派一名御膳房的庖长在旁协助，她只需负责
主桌的一菜，让皇帝及几位亲近的妃嫔们享用即可。“我去过的地方很多，吃过的山珍海味也不算少，你的厨艺相当
尖，你若还不到，谁得到？”穆弘儒
地望着她，语气很是真诚。皇帝大寿这天，御宴在太和殿举办，宴席甚至布满了殿外的大院广场，一
望去无边无际。文武百官盛装赴宴，小太监的礼单满到来不及整理。四方仪仗雄壮地展开排列，钟鼓齐鸣、歌乐齐响，场面既闹又奢华。忻桐定了定心思，把注意力摆在
前的难关上。她知自己的菜被安排在心前的最后一菜，等于是皇亲贵胄们要吃完所有的菜后，才会
到她。她要如何让自己的菜味不输前菜，又会让吃了的人期待接下来吃心，是最困难的
分。“好吧，我尽力试试…”她突然眉梢一扬，又像受了什么惊吓般地说：“哎呀！那我该准备些什么东西吗？皇上和娘娘们喜
什么菜呢？我该不该采买些特殊的材…”等了一会儿，终于宣忻桐上菜了，只见她着盛装、端着一个小碗，走在铺就红毯的石
路上。穿越文武百官的桌次后，她来到主桌前，向皇帝行一个学了好半天的礼，而后才把小碗奉上。