不久，日军飞机飞临衡
上空，对衡市区狂轰滥炸。
接着，由株洲、渌
沿湘江东岸南下的日军，乘夜晚抵
衡城东三十公里的泉溪市，第一九○师派在对岸的少数警戒
队，对日军稍作
击，便撤回阵地，与日军隔岸对峙。这三个师团的日军，都是在中国军队企图中间堵、两边夹的
队尚未署到位时，就顺利突破了险峻地域，成功地打了一个时间差。军地联席会议上，国民**军第十军军长方先觉将军慷慨激昂：“军
命令：全军各级政工人员，将会同市、县政府工作人员分
劝导民众；并请粤汉、湘桂两铁路局调集车辆于东西车站疏散战地人民。南行者乘粤汉路车，西撤者乘湘桂路车。军派参谋人员协助办理民众疏散士兵维持秩序；辎重团派兵一连照顾老幼”同一天，城内的第五十九师见岳麓山被日军攻占，失去了依托，只好突围
城，向浏方向撤退。长沙失守。战况惨烈，从城里撤退的第一○二师官兵，以为是从长沙撤退，拥到江岸时，便争相渡江，秩序大
。队伍过江后，沿着岳麓山至衡的公路退却，张德能还蒙在鼓里。日军越过了长沙，大西南最后一重门
衡城，直接面对着日军滴血的刀锋。岩永旺师团和佐久间师团，在两翼策应下，对衡虎视眈眈。同时向南突
的还有赤鹿理师团。它在日军攻下长沙城时，从江西上栗突然南，穿过萍乡、攸县和安仁等县境，在衡东北方警戒井冈山地区的中国队，以保证攻衡城的日军的侧背安全。第四次长沙会战是长衡会战的第一阶段，而长衡会战又是日军为援助南洋日军而
行的打通大陆
通线作战的重要组成分。在第四次长沙会战中，中国守军多次打退日军的攻，给日军以重创，但是由于薛岳的轻敌和张德能的指挥失误，未能阻挡日军的大规模攻。薛岳接到蒋介石的电令时，第九战区仍在执行“各
队索敌攻击”命令，实际上，是各队都被日军追踪攻击，
本无法收拢兵力，组织实施蒋介石的战略计划。直到23日，薛岳才与各取得联系，下达各自的集结地
和攻击目标，但为时已晚了。在湘江东岸，佐久间师团疯狂南
，到达衡山地区，与守军打了两天，于23日清晨抢渡洣
，当晚抵衡东南郊区的泉溪，并连夜渡江。24日白天，该师团主力冒着
军飞机的轰炸扫
，继续
行渡江。日军快速
队在衡郊区的攻打响一天之后，杨森集团军和王陵基集团军才在渌以北的湘赣边境山地集结起约十五个师的兵力，向醴陵地区击。但是，这些队尚未充分展开，便遭到日军三个师团的抢先攻击，拳尚未
拢就被冲散。方先觉立正回答：“委员长放心，我一定忠于职守，效命党国，人在城在，人亡城失。”
18日早晨，岳麓山失守。
蒋介石对方先觉下令：第十军在衡
城中
守十天到两周时间，以阻滞、
引和消耗日军，
合外围队，力争将日军击溃或消灭在衡一带。“此次衡会战，关系到国家民族存亡，衡得失，尤为胜败关键，希弟安心死守，余必督促空军，助弟完成空前大业。”末了，蒋介石加语气，别有
意地补充说：“方军长，第十军和衡城就给你了”17日早晨，最先醒来的卫士看见外面江边上第一○二师的官兵往衡
方向跑，赶忙推醒军长。张德能
然大怒，冲去“砰砰”朝天放了两枪，大声吼
：“统统回来，不回来我枪毙你们”但是晚了，该师大已在天亮前撤退。城里的百姓不断地向城外涌去，城外的军队
急向城里集结。衡
空城了第六百五十三章“长沙失守”
中路日军第一线兵团，在第二线兵团围攻长沙城时，便沿长沙东侧继续南下，好像是为了阻击从衡
北上增援长沙的中国军队，实际上另有他图。当日军第二线兵团刚刚攻下长沙，已经过一定休整和补充的第一线兵团，立即从株洲附近沿湘江两岸向衡推，行动迅速，一鼓而下。蒋介石对张德能失守长沙怒气冲天，立即下令：赵
立和张德能前往重庆，向军委会汇报长沙作战经过。“报告委员长，我是方先觉”
湘江西岸的王耀武集团军，也没料到日军南下如此之快。本来要调集各军与东岸的川军夹击日军，可是还没来得及集结
队，东岸的川军就被冲散了，而日军已在攻打衡城，在此夹击日军已失去意义。王耀武便令李天霞第一百军和施中诚第七十四军各一，跟踪向南追击日军，又令其他各军迅速向安化、新化和宝庆地区集结，准备去解衡之围。“各位官长，各位同仁，各位袍泽：值此大战来临之际，我军民同仇敌忾上下一心，共赴国难。然战火无情，为减免牺牲，务请民众一律撤退其所不能带走之
品，务必将门窗钉牢封存。如房屋被敌击毁，乃无法避免之损失；若是人为者破门而
之损失，本军将保证照价赔偿”路两边两
人群像两暗
般涌动着无船可用。
蒋介石要的两个人刚到重庆，张德能就被军法执行总监
逮捕下狱。后经军法审判，确认他在守卫长沙城的战斗中犯有罪行，判
死刑，于当年7月枪毙。赵立在长沙守卫战中被张德能架空，未负实际责任，免予追究。几天来，他到城内各阵地督战，成天被日军飞机炸、大炮轰，早已疲惫不堪。那天夜里，他将守城的任务
给第五十九师师长，带着几名卫士乘船过了湘江，准备亲自去镇守岳麓山。他来到湖南大学，已是凌晨4，走屋，一栽倒在地，呼呼地睡了过去。岳麓山上百十门大炮的吼叫，也没把他吵醒。但是，由于战场形势剧变，蒋介石的战略企图变成了画饼。
蒋介石得知败讯，十分震怒，连连责问：“第四军是怎么搞的，谁叫他们撤退？”他接到孙连仲第六战区第二十四集团军王耀武从湘北前线打来的电话，说他奉命率
增援长沙，被优势日军堵截在益地区。他曾打电话找赵立请求任务，赵立说，在守卫长沙的问题上，他和张德能意见分歧，张德能固执己见，将主力放在城内，看来长沙是守不住了。他
为战区代参谋长，却不能指挥长沙防卫战，希望王耀武据实报告委员长。16日
夜，岳麓山外围阵地失守，山上的炮火支援受到削弱。湘江东岸，日军疯狂地向城内猛扑，突破了城内分
心阵地。岩永旺师团与东岸日军齐
并，于23日到达衡山地区，迅速突破守军防线，26日抵达衡附近，迂回到衡城西郊。张德能面临的情况万分险恶，如果岳麓山失守，城内的两个师将被全歼。他命令第一○二师抢渡湘江，增援岳麓山。
这时候，在第十军作战室的隔
，军长方先觉叉
立于房中，双手反背，久久仰凝视着房
，已达三个多小时。突然，参谋急急忙忙闯，慌地大声喊：“快，军座，委员长电话”方先觉一愣，一反以往的沉稳和宁静，匆匆朝作战室奔去。
长沙失守，蒋介石为确保衡
，决定在渌至衡山地区采取“中间堵、两边夹”的战略手段，将长沙地区的日军阻挡在渌以北。他电令薛岳迅速调整署，达成以上战略目的。