理一桩重大事务那是关于土地托
和收土地押金的事情的。现在
席了会议而且参加了选举他也极力不指摘不争论尽可能地去理解他所敬重的那些善良正直的人都在那样严肃而
情地从事着的事情。自从他结婚以后那么多新颖而严肃的生活面目展现在他面前这些以前由于他采取了敷衍了事的态度因而看上去似乎是无关
要的在这次选举中他也期待着和找寻着重大的意义。大会由省长致开幕词在讲话中他对贵族们说：选举官员不应该讲情面要以功劳和造福祖国为
他希望卡申省尊贵的贵族像在历届选举会上一样能够严格地完成这
任务不辜负沙皇对他们的崇
的信任。在大教堂里列文同别人一
举起手来重复大司祭的言语用庄严得怕人的誓词宣誓一定要完成省长所期望的一切。宗教仪式永远打动着列文的心当他说“我吻十字架”这句话而且朝着也在说这句话的那老老少少的一群人环顾了一
的时候他非常
动了。列文到卡申已经六天了他天天参加会议而且为了他
的事四奔走但是事情仍旧没有眉目。贵族长们都忙着选举去了就连和托权有关的最简单的事也办不成。另外一桩就是收押金的事也遇到同样的困难。为了取消扣押令而奔走了好久以后钱终于准备偿付了；但是那位书记——一个非常乐于为人效劳的人——却不能许可证因为上面需要会长签名盖章而会长正忙着开会没有指定代理人。所有这些麻烦这往返奔波同那些十分明白这位申请人的境的不愉快但却
莫能助的心地善良的人的攀谈这白费力气毫无结果的努力使得列文产生了一近似人在梦中想使劲的时候所
会到的那令人
着急却无能为力的痛苦觉。当他同那位好心
的律师磋商的时候他常常觉到这一。这位律师似乎竭尽全力绞尽脑
好使列文摆脱这困难的境。“试试看”他说了不止一次。“到某某那里去试试再到某某那里去试试”于是律师就订一个详尽的计划来避开妨碍一切的致命的
源。但是他
上又补充一句说：“也许还会推三阻四的；不过试试看吧！”于是列文真的试了去了一趟又一趟。人人都是和蔼可亲的但是结果他要克服的困难又在别冒来了又挡住路。列文觉得特别烦恼的是他简直不明白他在和谁对垒
锋这样拖下去会对谁有好。谁也不知；就连他的律师也不知。如果他能像了解为什么在火车票房前要站队买票那样了解这件事他也就不会觉得委屈和懊恼了；但是他遭遇到的困难谁也解释不为什么会存在这现象。谢尔盖·伊万诺维奇向他解释预料通过这次选举会产生的变革的意义和重要
。省贵族长——法律把那么多重要的公共事业付在他手里：如托机关（就是现在正跟列文为难的
门）、贵族们
大款项的理、男女公立中学、军事学校、接照新章程设立的国民教育、最后一项是地方自治会——省贵族长斯涅特科夫是个守旧派的贵族他挥霍光了大的家业又是一个心地善良的人从某观上看他自有他忠实的地方但是对于现代的需要却一窍不通。不论什么事他总是偏袒贵族公开反对普及国民教育使本来应该起广泛作用的地方自治会带上了阶层的质。因此必须在他的位置上安
一个新的、现代化的、有本事的、完全新式的、
有新思想的人
而且善于理事务好从授予贵族（不把他们当成贵族要把他们看成地方自治会的成员）的特权中取可以从中获得的对自治有利的一切
华。在这富饶的卡申省里总是事事走在别人前
现在这样的优胜力量已经聚集一堂了如果这里的事情理妥当了就可以作为其他省份和全俄国的典范。因此这事是有重大意义的。为了要改选一个贵族长来代替斯涅特科夫已经提了斯维亚日斯基或者最好是选涅韦多夫斯基他是一个退休的教授是个聪明绝
的人是谢尔盖·伊万诺维奇的好朋友。不过列文自从结婚以后改变了很多；他变得有耐
了如果他不明白事情为什么会是这样他就暗自说不了解情况就不要
下判断大概事情非这样不可于是拚命不动气。讲完了后省长就离开大厅走了于是贵族们喧哗地、
情地——甚至有些人欣喜
狂地——尾随着他走去当他穿上
大衣和省贵族长友好地谈着的时候都蜂拥在他周围。列文想要探究一切底细什么都不想放过去因此也站在人群里听见省长说：“请转告玛丽亚·伊万诺夫娜一声我妻
很抱歉她得到孤儿院去。”随后贵族们兴致
、争先恐后拿了外衣都坐车到大教堂去了。第二天和第三天讨论的是关于贵族基金和女
中学的问题如谢尔盖·伊万诺维奇所说是无关要的；因此列文为了自己的事四奔走没有为这事
心。第四天在省贵族长的桌旁
行了审
省内公款的工作。那时新旧两派之间第一次生了冲突。受命清查公款的委列文还在犹豫不决但是基
看他在莫斯科很无聊因此劝他去而且一声不响就替他定购了一
在那场合必须穿的贵族大礼服共值八十个卢布。为买这礼服而
去的八十个卢布就是促使列文终于决定前去的主要原因。于是他到卡申去了。