的。”所以，才老闹得不上不下，不尴不尬的。大家又说了一会话，最终，四姨娘起
告辞。所以王妈妈才来得这么急，那个金镯
，她才收得那么
脆。“四姨娘行事一向大有
意。”她沉
着说“这次拉了三娘来说了这么多话，我听着…倒像是帮我们的。”唯有她看到屋内小风炉的那一刻，
底
了怜悯：是要落魄到什么地步，才得把风炉搬到屋里，不然，顾得了这边，就顾不了那边。那一日王妈妈过来，
底一直是透着一
优越，这势利，在杨府内人人都能理解。九姨娘这样失
了的姨娘，和王妈妈比，那就是脚底的泥。九姨娘虽然从来没有得
过，也从来没有宽裕过，但对她这个女儿，却是尽力
到最好，一向都极为舍得。宅大院里可没有无缘无故的好心。四姨娘这么，一定是为了自己的利益。三娘
看着喜眉喜，其实…“我是庶女，九哥儿是嫡
…我当然听九哥儿的话。”她乖巧地说。九姨娘叹了
气，也没有再
持。她望着小立柜上的
人耸肩瓶，底渐渐透
疑惑。九姨娘轻轻地咳嗽了几声，慈
地望着女儿，眶微
，若不是自己没有死，大太太一定会把她也抱到主屋的…唉，贱命一条，想死还这么不容易。小七有一双大
，黑嗔嗔的，极是可人，面孔虽然还很稚气，但也看得，是个人坯，眉有杨老爷的影，但也很像九姨娘。“乖乖的，不要争闲气。”她的意识已渐渐模糊了，却还嘱咐着。“忍得一时，风平狼静…”
有些人可以习惯轻视，但最受不了同情。
“想太多，也没用的。”她咳嗽了两声。“咱们只能任人摆布…那也要被太太摆布，太太养了九哥儿，对我们就不会太绝情。这不是还让你回来陪我住到年后吗。”
七娘
就很不懂了。九姨娘活不了多久，是众人皆知的事实，七娘
甚至暗地里怀疑，九姨娘一等年后自己搬
主院，便会撒手人寰。都病了有六年了，打从产后就一直病到现在，再健壮的
，也掏空了。现下还支持着她的，是自己的下落。唯独对她们母女，多年来分分克扣，
刁难，就是要把九姨娘往死路上
。自打那天王妈妈来过了，她便只在廊下煎药。九姨娘说了好几次“我们这人手少，没那么多规矩。”
七娘
泪盈于睫。七娘
就十分好奇。“等你到了主屋，她会待你好的。”九姨娘的思路无比清晰。“你要听话…听大太太的话，听…九哥儿的话。”
九姨娘
着笑望向女儿。女人一辈
，还不就是这么一回事？七娘
在心底撇了撇嘴。三娘
有些答不理的，四姨娘瞪了她一，她就又绽放甜甜的笑容“七妹妹别和三
这么客气，你在南偏院长年累月的也不门，的照顾你，是应该的。”九姨娘就放心了：小七虽然不是那样的人，但听她亲
说来，总是多一重保证。小七不会和九哥儿
近乎，不会给九哥儿添麻烦，也就不会给自己惹祸上。四姨娘说得更直接：这瓶
就是烂大街的货，在我们屋里，没有谁把它当回事。
又稳重，又有心计，不是那等一被挑拨就不知
天
地厚的轻狂…到了大太太屋里，应当能平安长大的。到时候再说个夫家，大太太看在九哥的面上，怎么都会找一门不错的亲事的。正是小七
的好机会！吃过晚饭，九姨娘靠在枕边似睡非睡，秋枫不知
去哪里钻沙了，唯有立夏勤勤恳恳，在廊下煎药。九姨娘叹了
气。四姨娘满脸是笑，
溺地望着女儿。大太太在这件事上，还是够意思的。本来着急上火让她当晚就收拾东西，七娘
还颇为不舍。如今能陪到年后，也好。但大太太是无论如何也不会让四姨娘来养她的…她的敌人已经够
大的了，四姨娘得了自己，一定会把她打扮得漂漂亮亮的，带着四串门，无声地宣扬起大太太之前是多么苛待她们母女。大老爷那里，她也一向很说的上话，到时候惊动了大老爷，大太太就很难解释了。但这样也
不了小七的。到末了也没说到底是为什么来的。
九姨娘看着女儿，心里却极宽
。七娘
轻描淡写地对三娘福了福。“那就谢过三的心意了。”七娘
就是其中一员，立夏也是。大太太
边就是少了个能主意的人，初娘在的时候，大太太行事很有章法，如今初娘才一嫁，主屋那边，就有些慌
起来了。亲生的二娘五娘都指望不上，九哥儿…听说是个天真无邪的。真想看看九哥儿的模样！
七娘
见状，忙细心请教。“姨娘，四姨娘到底想什么。”至少九姨娘能多活一岁…
理，杨家就一个男丁九哥儿，为九哥儿的双生，还是有些特权的。至少，大太太在考虑自己下落的时候，就不会随手
给哪个姨娘或通房了事。她要考虑到九哥儿的心情，以及老爷的心情…毕竟是双生，屋及乌，总是有一
的。等到九姨娘双一闭，没准恩典就来了。立夏只说“不能让九姨娘丢脸。”
的。”九姨娘忽然就
“三娘年纪小不懂事，随随便便就拿到我们这里来。若是摔碎了，算谁的…四姨娘也不拦着？”“我说话，她哪里会听。一心惦记着七妹妹，捡了个瓶
就装了来。”七娘
就算修养再好，都不由得暗自不悦起来。她心里就酸楚起来。
卖上几次好，献上几次忠，大太太自然会懂得小七的好。小七没了娘，
宅大院里，能靠的只有九哥，只有大太太。九姨娘要是大太太，老早就接走她
养起来，免得还要
费心思去笼络。九姨娘的意思很明白，大家都是
才，七娘是姨娘生的，你也是。你们屋里贵重的东西都是有数的，别打
脸充胖。讨喜。九姨娘想，真不是我偏心，小七的长相，讨喜。
这些事，七娘
自己也想明白了。她不懂的是，四姨娘为什么要这么无形地拉她一把，今天又为什么要来坐坐。大太太小气得都不肯让九姨娘放心撒手。
话说回来，若是大太太真的小气成这样，她不想看到自己，也是情有可原的：她的
现，或许会提醒大太太自己不是九哥儿的亲娘，让大太太心里多
刺。“无论如何，能养在大太太屋里，是你的福分。将来…你也多了重
份。”她略带吃力地说。“瞧初娘，带过去的陪嫁就值上万两银。大太太在钱上，倒不小气。”