边，一下就少了对手。对敌人尚且如此，对朋友，就不必说了。
两人不约而同地加快了脚步，穿过百雨金，从假山脚下转
来，
了正院。不知不觉间，溪客坊已然在望。
六娘
惆怅的声音还回
在七娘耳边。从
到尾，立夏的脊背都
得直直的，脸上也带着徐徐的微笑。如果再成功地卡住了三娘
的亲事，卡住了四姨娘的
咙。大太太在这个家里，就没有对手了。又想起了初娘
。一个人对朋友的态度，并不能证明她的为人。
立夏接过话，左右张望。
吃过饭，天
已经半黑了，七姨娘张罗着要送七娘回西偏院。不论如何，大太太的心
还是
的，只是小气了
！七娘
目光渐渐迷蒙了起来。立夏就要带着七娘
往右走。从朱赢台过玉雨轩，经由浣纱坞前面的小板桥回正院。“我不怕。”她斩钉截铁般地说“凭您差遣！”
所以说，一个人的算盘如果打得太
，很容易就会让边的人，有自己的想法。人们来回走动的时候，见到七娘
居然在这个时候从百芳园回来，都不免奇怪地看她们几
。七娘
又拍了拍她的手“你不要害怕！”了小香雪，两人一时都没有说话。小香雪只有一条石
路通向园里，了梅林，才是青石板铺就的正路。七娘
底就透了羡慕。溪客坊在百芳园西南角，背靠万
落，附近的院落，多半都是空着的。她的声音很轻，在寂静的
树下，又透着
定。七娘
把手中如雪的琼
到立夏手上。立夏一句话都不敢多说，倒是七娘
兴致很好，一边走，一边问立夏“怎么是你送东西过来？白
呢？”“再说，我们都是庶女…”她继续着刚才的话题“虽然平时难免争斗，但在这件事上，我是不会踩她的。”
大太太总是有能力如了她这个小小的愿望！
百芳园内的万
溪，经过浣纱坞就换
了暗
，在假山与青石路底下着，到了溪客坊，便汇聚成了一渠浅浅的荷塘，环绕着小小的院落，再汇
万落。“胆大心细，遇事镇定，又有良心。将来，是你的好帮手。”九姨娘的声音，嘶哑中透着虚弱，虚弱里，暗藏着满足。“到了正院，不要吝惜，要好好地提
她。”杨家的荷
期晚，虽然了五月，也只开了几支，大朵大朵的红白荷，孤零零地矗立在万落里，透了几分寂寥。七娘
又想到了九姨娘对立夏的评价。立夏浑
发冷，不觉细细颤抖了起来。七娘
这次过来用饭，并没有敲锣打鼓，大厨房那里，怕是都不知
她来了，开的还是两个人的量。虽然比不上正院饮
的细致
，但也是名贵，味味丰盛。只要大太太还有劲敌，她就能一
一，和大太太培养情谊，成为大太太的自己人。立夏品味着七娘
的弱，一瞬间，心里就觉得自己
大了起来。虽然这
理并非人人都能说得
，但每个人心里都有一把秤。立夏也扭过
轻轻对她笑了笑。“我一向很羡慕大
！可又怎么都学不像…”可是七娘
却兴致盎然地拉着立夏东游西逛，经过聚八仙的时候，还采了一捧未谢的琼，直走到了万落边上，与立夏指着池里早开的荷。“二太太终究是明媒正娶的嫡妻…”她细细地对立夏诉说着自己的想法“大太太是不能把她怎么样的，这一趟上京，其实还是为了搬救兵…就算许夫人真的派了人来料理二太太，怕是最多也不过把二太太带到京里去。”
下正是执事们吃晚饭的时候，园内冷清无人，乌压压的黑云压在了夕
上空，只有一星半暗红透来。园内又还没到灯的时辰，连迎面而来的人是谁，都看不清。“白
这个人，倒是谨慎。”她似乎是自言自语“懂得避嫌这两个字的涵义。”六娘
一边吃饭一边和七姨娘说话，嘀嘀咕咕地说着今天在朱赢台绣的事。“是立夏家里酿的，和外
卖的，风味不大一样。”七娘笑着说“这个扬州糖烧卖也是吴嫂的得意之作，二虽然搬到了幽篁里，但三不五时还传话来，让她了送去。”如果大太太对她的好能少些功利，多一份真诚…
在这个时候，她决不能退缩。
七娘
赶忙婉拒了。七娘
嗯了一声。“白
说，我也该学着待人接
，来办事了。”立夏小心地回答。“您仔细脚底路
。”池边的青石路，总是溜溜的。七娘
不由失笑。七娘
欣
地笑了，她
地握住了立夏的手。立夏轻盈灵巧地踱到院门前，弯腰放下了琼
，转气定神闲地走回了七娘边。在这一刻，她看起来居然很有七娘
的味。七娘
能把她从南偏院带到正院，就能把她从正院打回南偏院。七娘
却一把握住了她的手，带着她拐到了左边。六娘
一向
吃甜。七娘
忽然要到小香雪用晚饭，又把白打发了回来，让自己过来…要说只是心血来
，连她都不信。“有立夏就好！”她笑着拉过了立夏“我们也是在百芳园里行走惯了的，不至于迷路。”
气氛温馨怡人。
大家就在七姨娘屋里坐下来吃晚饭。
溪客坊和小香雪颇有几分相似，与外界都是靠一条小小的青石路连接，不过溪客坊的这条路，架在
上。她就转
看着立夏的侧脸，微笑了起来。脸上看不
一丝心虚。“
宅大院里的女人，哪一个没有见不得人的事。”七娘的声音里，渐渐透了疲倦与无奈“白是大太太屋里来的，有时候…总是不大方便！”在
重的暮里，就算是两个人迎面撞见，恐怕都认不来。“把这捧
放到院门前，动作轻一。”正因为她能依靠的只有七娘
，所以七娘才一直提她、信任她。只有对敌人的态度，才能
现她的人品。很合她的心意，风韵犹存的七姨娘笑得眉
弯弯，谢过了七娘。正院里正
灯，捧着
烛的婆丫鬟来回穿梭，映亮了半边院，和百芳园的冷清相比，这里
闹得多了。不求家财万贯，只求人
简单，平实度日。七姨娘也就从善如
，
边
着笑，和六娘一起目送她们了小香雪。到那时候，七娘
想的就不是如何立功，而是如何自保的事了。大太太少了对手，自然也就不需要她在九哥边…她的日就会难过起来。从小香雪的左边
去，最近的路是从聚八仙穿过去，绕到轻红阁边上，再从假山边百芳园正院。她们这样的庶女，羡慕的无非是初娘
的夫家。