啊，这是一笔
梦都无法想象的
款，可这山
远的，小天能成吗？“是这样…”
老叶哽咽着，
泪终于簌簌而下：“你哥手不能提、肩不能挑的，光老实有个
用啊，这拖家带
的，如今连个活命的营生都没了，以后可怎么办？是我这当爹的没本事啊…”老叶伤心地掩住了脸，泪从掌缘继续
下来，叶小安没逃远，就蹲在门帘外面听着呢，听老爹这么说，叶小安心
一惨，忍不住号啕大哭起来：“爹，你老别说了，这不怨你，是儿无能…”叶小安在门帘
外面也讷讷地
：“二弟，这事儿不成的，哥就是饿死也不能抢自己兄弟饭碗。你嫂真要不跟我过了，那就随她去！哥是没本事，可哥不能没良心！”迟疑半晌，老叶才担忧地
：“儿啊，你可从来没有
过远门，这么远的路，你能成吗？”这人呐，总得有
真本事才行，只要有一
本事，就算赤手空拳一贫如洗，倒下了也能重新站起来，你就让我去闯一闯吧，增长一番阅历，说不定我就有大息了呢。”叶小天把事情的前因后果对他说了一遍，
：“爹，你想啊，只不过送封信而已，就有五百两银的好
，有了这五百两，儿还用得着指这公门饭吃？什么营生不能啊？”看着父亲两鬓丝丝的银发，叶小天轻轻握住了父亲
糙的大手，轻声：“爹，儿总觉得，钱再多，总有
光的时候；权再大，总有过时的那天；就算天大的一份家业，一场天灾**也就倒了。老叶拍着大
：“不好？如果只是不好，老就算烧了香了！这个混帐东西，开个米面作坊都
不好，欠了一
饥荒，店开不下去了，受人一挤兑，就把店兑了。叶小天
见老爹被安抚下来，心中不由一宽，可转念想起那位杨大神
家的住址来，心中又是一
：“靖州府，听起来真的有天涯那么远啊…”P:
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：“爹，事已至此，您生气又有什么用，您要气个好歹来，大哥就更难过了。生意嘛，总是有赔有赚的，要不然大家不都去买卖了么，您老别生气。”老叶一听又是气不打一
来，愤愤然：“这个混帐东西，真是气死我了，你说他什么行，啊？你说他能什么？”叶小天拉着气咻咻的父亲，把他
到炕边坐下，陪着他坐了，揽着父亲的肩膀，亲地：“爹，大哥这么老实的人，能啥惹你生气的事儿，你怎么发这么大的火？”就为这，爹又觉得亏欠了你哥，于是把一辈
省吃俭用的积蓄都拿来，给他置办了个作坊，又帮他娶了媳妇儿。爹…爹能使的劲儿可都使来了啊。”老叶一愣，摇
：“那怎么成！小安自己闯下的祸事，怎么能
了你的差使？”如今这个时代，
通不便，人员动更少，各地的治安也不尽相同，远门是一件很困难的事，很多时候一趟远门去，就是生死两别，一生再无相见的机会。叶小安胆
小，被老一声咆哮，吓得慌忙逃屋去。叶老爹骂完长，又对叶小天摇了摇，情绪已经平静了些：“这么办不成的，你好好办你的差吧，天无绝人之路，你哥这边，爹再想想办法。”老叶听的老怀大
，看着儿那张犹显稚
的面孔和
上淡淡的茸
，忽然觉得儿真的已经长大了。可惜小安那孩太老实，要不然这封信本该让老大去送的，下也只能依靠老二了。叶小天心中也是戚戚，不仅有远行的忐忑，也有对他所珍视的这碗公门饭的不舍，可是
看老爹脸上密密的皱纹，他能让
劳了一辈的老父亲继续作难么？再说大哥都到了夫妻离分的地步，他这一母同胞的兄弟能坦然坐视？叶小天见老父落泪，鼻
也是一酸，忙忍住了泪，故作轻松地：“爹，你这是什么，让左邻右舍的听了去还不笑话咱们老叶家？大哥这事儿好办，让大哥接了狱卒这份差使不就行了？”你嫂
一赌气回了娘家，你说你哥咋就这么熊，好端端地一个生意都开不下去，更可气的是，从到尾他就没跟我说一声儿，自己主了，他里还有我这个老么？”除了实在活不下去的
民，本就需要互通有无的行商，那就只有官的人和游学的士才会离开家乡了，是以虽然有着五百两银的**，可要不是家里了这么大的事，急需一笔钱来填补饥荒，老叶
本不作考虑，然而下…老叶吃惊地
：“远门儿？你要去哪？”叶小天听话听音，隐约明白了几分，试探地问
：“怎么，大哥那米面作坊…经营的不好？”叶老爹捶着炕
冲着外边大声咆哮：“你闭嘴！看把你能的，这会儿你本事了？你有本事先去把我儿媳妇哄回来！你个浑账东西！”老叶说着说着，
动伤心事，目中隐隐的便有泪光泛起来：“是你爹没能耐啊，就祖上传下来的这碗公门饭，两个儿，我给谁啊？爹
计着，你机灵一些，在那地方吃不了亏，这天牢的差使就给你了。叶小天大大咧咧地笑
：“爹，还想什么呀，就儿说的办吧。其实儿今天回来本就要跟爹说这件事儿的，即便大哥的作坊经营的好好的，也想请爹代个班儿呢，因为儿要趟远门儿。”叶小天一脸轻松地对叶老汉
：“爹，你太小看你儿了吧，不就是送封信吗，这么小事我还能不好？儿想去！说实话，儿一直就不喜
天牢那
沉闷的地方，这是儿的一个机会。”老叶默然片刻，沉沉地叹了
气，缓缓地：“爹生不生气都没关系。要的是，你嫂生你哥的气呀，本来人家娘家就比咱们家
，这门亲事是咱们家上赶着，你哥又不争气…”一见二弟向他使着
，叶小安急忙抱鼠窜。