：“赵兄，言重了，言重了，对你赵兄，小弟自然是信得过的。我来查车
行，只是为了对知县大人有所
待。不瞒你说，是王主簿给知县大人献计，说是此
最为可疑，我不来，成吗？”轰散了众
事，常自在望着叶小天和赵文远的背影得意地一笑，大摇大摆地回转了车行。“是！”两人答应一声，各自率领一队捕快冲了上去，车
行里顿时
飞狗
。常自在陪笑对叶小天：“县丞大人您辛苦，您请厅里坐，喝
茶。”。
范掌柜看了看闻讯涌
车行，站在门望着这边议论纷纷的众商家，一张张的苦瓜里。心里突然平衡了许多，好歹他是
一家，比起那些不幸的商人们。他幸运多了。叶小天
，一脸倨傲地
了客厅，常自在亲自为他奉上一杯香茗。叶小天一盏茶只喝了几，赵文远便闻讯赶到了，常自在忙又把赵文远迎客厅，赵文远一见叶小天，便拱手笑：“哈哈，叶大人呐，你来了我这里，怎么也不知会一声。”张典史把他的手冷冷地推开，说
：“你是范掌柜的？实在对不住了。朝廷有严令，我们县丞大人也不能不办，既然待到本官这儿了，本官岂能循私，你就一边站着，
合我们检查，你才走得快。”叶小天微笑着站起来，拱手还礼
：“赵驿丞恕罪，小弟公务在
，不敢耽搁啊，等此间事了，自然是要去驿站拜访的。”赵文远不由分说，拉起叶小天就走。常自在陪笑把二人送到大门外，一个
事：“雷声大雨小，真是虚惊一场！”常自在傲然：“我们有赵驿丞撑着，能有什么事？都去安心
事！”众捕快们一拥而上，张典史在路边站住，冷
监督着手下的捕快们行动，不一会儿，这些货的掌柜便赶到了他边，一边陪笑说着小话儿，一边从袖筒里递上两锭银元宝。不过，南北奇货互通有无，从中谋些利
是有的，至于和缅人易，那就是资敌了，我分得其中轻重，这
事，我不，常自在绝对不敢
手，赵某人可以为他打保票。”赵文远站起
，欣欣然：“等一等！叶老弟啊，旁人可以走，你可走不得。我若是就这么放你离开，你那嫂夫人一定会埋怨我的，走走走，到我那儿去，咱们哥俩得小酌几杯。”叶小天又
：“分寸，我会把握的。打狠了，咱们葫县可就萧条了，到时候乡亲父老们没了活路，挨骂的还不是我？我才不会替知县大人背黑锅，何况，你赵老兄的面
，我无论如何也得给呀！”常氏车
行里边，叶小天也亲自带了一队人赶去。叶小天还从未来过常氏车行，常自在一听叶小天到了，顿觉来者不善，上叫人从后门离开去驿站向赵驿丞报讯儿，自己则匆匆迎了去。叶小天苦笑
：“我就知你赵兄是来兴师问罪的。”叶小天微微一笑，
：“本官也相信你们常氏车行是没有问题的，不过…本官也是职责所在，不由己啊！”叶小天说着，向后摆摆手，吩咐：“辉，你带人查查货车。许浩然，你带人去后面仓库！”“王主簿？呵呵…”赵文笑的笑容有些僵
。常自在一呆，忙满脸堆笑地
：“啊！是是是，我们常氏车行一向守规矩， 断然不敢挟带私货的，大人您要查，小的自然是全力合。只不知大人您打算怎么查呢？”：月初第三天，求月票、推荐票！
叶小天
，板着脸对辉：“我们又不是轻言人罪的酷吏，既然没有发现违禁货
，那么常氏车行就是清白的，暗箱夹层足以
罪吗？这个是不了证据的，把你的人撤回去，别打扰了人家的正常生意。”赵文远摆了摆手，常自在
上知机退了下去。常自在一走，赵文远便换了一副吻，有些埋怨地对叶小天：“叶老弟啊，你这是在搞什么，你又不是不知常自在是我的人，怎么还查到我上了。”“哎呀呀，县丞大人，您怎么来了，您有什么事儿，只消吩咐一声，小的自然…”他还没有说完，叶小天就打断他的话
：“近来有大量走私财货
中原，朝廷为之震怒。本官奉知县大人命令，要严查一切过路商贾及车行。常掌柜的，请合一下。”范掌柜
见张典史态度
决，只好悻悻地退到一边，看那些捕快翻箱倒柜。
得货
七八糟，范掌柜暗暗叫苦，这要等他们检查完了已不知是什么时候了，再重新装车起运。今晚还能赶到下一个城镇么，难要
宿荒野？叶小天叹了
气，无奈地：“赵兄，不瞒你说，近来有大量南洋财货中原，而且大多来自缅甸。朝廷为之震怒，先前就已下过命令，要求地方彻查。我本想应付一番了事，谁料上竟然行文严斥，知县大人吃不住劲儿了，这不，我就被派来了么？”赵文远见叶小天对他推心置腹，脸
稍雯，便也实话实说：“对你叶老弟，赵某人当然没什么好隐瞒的。车行夹带私货肯定是有的，要不然就算能养活那么多骡和伙计，也喂不饱那么多的哨卡和关隘？
至清则无鱼嘛。跟着
来的常自在连忙解释：“大人，暗箱夹层，其实是用来装载贵重货的，您也清楚，驿上不安宁，时常有山贼路匪没。有时候，东西藏的隐秘些，说不定就逃过一劫。”叶小天拍着赵文远的肩膀，语气十分亲昵，赵文远闻言大悦。片刻之后，
辉和许浩然相继赶回复命，许浩然在车行的仓库里并没有发现什么来自南洋诸国的违禁品，辉倒是在货车上发现了一些暗箱与夹板。