士奇，说：“大胆！谁要同你相提并论哪？我话没说完哪！我是说，你这个没功名的人，想在官场里混个
，门
儿同那些
士们就得不一样！”士奇回过来只某知，倒着退了几步，才转去了。士奇穿过索府几个天井，又转过七弯八拐的游廊，沿路碰着下人就打招呼。了索家
园，但见里
奇石珍木都叫白雪裹了，好比瑶池琼
。士奇还没来得及请安，索额图瞟见了他，便问：“士奇，听说你在外很得意？”门人说的主
指的是索额图，索尼大人士奇是见不着的。士奇
：“索大人叫我来的。”士奇听到皇上看上自己的字，内心已是狂喜，嘴上却：“士奇不论到了谁边，心里只记住您是
才的主。”索额图脸
大变，嘴里啊了声，飞跑去了。原来索尼最近成天呆在里，日夜都没有回来。索额图
：“我会为你
个长远打算，慢慢儿让你到皇上边去。你的那笔好字，皇上很是喜
。”
梅吓得抱着茶盘跪下，浑直打哆嗦。士奇又是骂：“起来！别说话就跪下，跪坏了
，外瞧着还不是我们家寒伧！”士奇听得索额图这么说，
上又是叩，：“主世代功勋，天生贵胄，士奇怎敢同主相提并论！”士奇一个人在园里呆立会儿，自己来了。只见索府的家人们个个神慌张，士奇朝他们打招呼没谁顾得上理会。他想肯定是里事了。士奇爬了起来，拍拍膝的雪块，笑嘻嘻的说：“不碍事的，
了外有棉袍遮着哪。”旁边下人听了士奇这话，忍不住都封住嘴
偷偷儿笑。索额图又
：“你是个没考取功名的人，我也是个没功名的人。”17陈廷敬在家呆了些日
，很快就过年了。自然也有些朋友上门走动，便知皇上不豫事已不假，却不知是否就是天。话只是知已之间关了门悄悄儿说，不敢在外说半句。没人上门
他去翰林院，可见衙门里只怕没几个人了。正月初八日，陈廷敬想
门拜客。他大清早就起了床，梳洗停当，用罢早餐，骑门。才到长安街
，就见街上尽是满兵，仗刀而立。他忙找地方拴了，徒步过去看个究竟。又见很多人往街东去，也快步跟了去。士奇虽然也是成天
禁之外，可里的事情却比陈廷敬清楚多了。他这回拜访索额图，本是想听听里的消息，可索额图半句也没有说，他也不敢问。这时，索额图昂着，仍望着满园雪景，：“起来吧，跪了，你门还得见人哪！”这时，突然有个下人飞跑过来，一迭声喊
：“少主，主从里送了信来，要您快快去！”索额图又
：“你得学学陈廷敬，心里别只有小聪明。当年皇上宁愿罢斥一个二品臣工卫向书，也要保住陈廷敬，可见他是个人才。可那陈廷敬只跟着明珠跑，我瞧着就不顺
！”梅忙爬起来，低退了几步，站在旁边。夫人猜着老爷肯定是门受气了，却不敢问。士奇：“士奇全听主差遣！”门人仍是不冷不
，：“是吗？来吧。我家主在园里赏雪，你自个儿去吧。”士奇：“主的恩典，士奇没齿不忘！”士奇仍是跪着，又叩了，：“士奇终生都是索大人的才。”索额图骂
：“没志气的东西！我还指望着你能替我大事哪！”士奇始终不敢抬，低着睛说：“只要能跟着主，能替主效犬之劳，就是士奇的福份了！”原来索额图虽是
提携士奇，到底是把他当才使的。索额图：“好好听我的，你或可荣华富贵；不然，你还得
落街卖字去！”老远就见天安门东边儿的龙亭
围着许多人，还不停有人凑上去。陈廷敬内心隐隐觉着不祥，心想只怕是大事了。快到龙亭时，忽闻得哀号声。陈廷敬猜着了八九成，心里却是不信。上前看时，才知真是皇上驾崩了，龙亭里正张挂着皇上遗诏。陈廷敬只觉得双
打颤，双有些模糊。他定了半日神，才看清遗诏上的字，原来皇上自开罪责十四款，自省自悔，抱恨不已，语极凄切。看到诏书末尾，知是三阿己来的，还是我家主
叫你来的？”士奇跪了下来，磕在雪地上发声声钝响，：“才给主请安，才不敢！”梅却早已端茶上来了，士奇轻轻啜了一，呸地吐掉，大骂：“好好儿贡茶，叫你泡成什么样儿了！”索额图
：“你在别人面前如何摆谱我且不
，只是别忘了自己的才份！”骑在
上回家去，只觉着膝阵阵发寒。他刚才在雪地里跪了老半日，早透了。门就大发脾气，嚷着叫梅拿来换上。士奇换了
净，坐在炕上仍是生气。夫人忙喊梅：“你这死人，老爷门这么久了还不知泡茶上来？”士奇忙了谢，躬门。门人又冲着他的背影：“我家主正兴着，你要是败了我家主兴致，吃亏的可是你自己，别往我上赖！”士奇早知索额图同明珠已是死对，可他免不了哪边都得打
的，心里便总是战战兢兢。明珠看上去度量大得很，见了谁都笑脸相迎，索额图却是成天龙睛虎，很是怕人。索尼早已是内务府总，明珠最近也派去内务府郎中。谁都知明珠同鳌拜走得近些，而索尼同鳌拜偏又是面和心不和。