朱怀镜说：'你为什么没资格？原则问题上，你就得这样。'
朱怀镜说：'好吧，由你。只是要注意影响。睡觉吧。'
袁之峰说：'二期工程是大前年投
使用的，效果很好。那也是天一同志亲自负责的，上面有关
门对这个项目很满意。天一同志在这个项目上倾注了很大
力，取得了成功，争取三期工程也就说得起话了。三期工程前年开始报批，去年定下来的，资金最近才全到位。现在的情况是，设备合同都已签好了，是天一同志亲自抓的。这次招标的是土建，一千八百万元的工程量。'香妹又说：'四
今天给我打了电话，说想到这边来
生意。'朱怀镜不便多说，只
：'是你表弟，你看着办吧。'朱怀镜微微
片刻，沉
着说：'我看，这事只怕要报告缪明同志，地委会上定一下，不能由你我两人商量了算数。'朱怀镜说：'四
真是的，跟我们在荆都也
了那么久，怎么就没长
？'朱怀镜笑
：'之峰啊，你这是推担
啊！你是
工业的副专员，你挂帅，顺理成章。'袁之峰笑
：'这个自然，我嘛，就是
工作的。'袁之峰说：'不是我偷懒，实在是事情重大。五千多万的投资，在我们梅次，也是大项目了，不是儿戏啊！'
朱怀镜也笑了起来，'之峰兄呀，你可是总忘不了变着法
批评我啊！'香妹说：'我有什么资格随便批评人？'
'好吧。之峰，我们尽早提请地委研究。我想请你在会上对这个项目的总
情况个介绍，其他领导同志不一定清楚。大家心里都有个底，也好帮着拿主意。'朱怀镜心想不过一千八百多万元的项目，大家都避之如瘟神，中间秘有蹊跷，不如把这事得
明昭昭，'之峰同志，现在建筑领域的腐败，是群众关注的
，大意不得。我想招标工作一定要严格
照公开、公平、公正的原则行。如果地委安排我负责，我可以参加方案的研究，工作还是请你多费心。'香妹叹
：'没办法，人太亲了。我还得替他找门面。'原来不久前，《荆都日报》
版条刊载了缪明的那篇署名文章：《枣林村的法和会》。题目看上去很谦虚，其实就是介绍经验。懂得
路的人都知，这
文章决不是随便刊登的。要么是某重大政治举措要
台了，要么是某人很快就要飞黄腾达了。而无论属于哪情况，肯定有人要升官了。一夜之间，梅次到
都有人在打听：听说缪明要提上去当副市长。人在官场，就同在大
堂排队买饭差不多。前面有人动了，后面就得跟着动。却又是个秩序并不太好的堂，有人同大师傅关系好，就跑到前面去
队了。时间久了，人们便不太关心前面是否有人动了，总盯着谁会队。纵然有人队了，排在后面的人也只好生生闷气，谁让你不同大师傅拉好关系呢？香妹说：'那还用说？就是想让我们照应。他想过来开酒家，我回掉了。他的意思是想让我们拉些人去他那里吃饭，那不成笑话了？'
洗完澡
来，朱怀镜说：'晚上十以后，就把电话
了。'想想又不行，怕万一误什么大事，'没办法，还是拜托你接电话吧。'袁之峰说：'这个自然。我想先同你通个气，再去找缪书记汇报。我想缪书记会同意我的意见的。天一同志也会同缪明同志通气的。'
朱怀镜只好说：'那就这样吧。之峰，你说说大
情况吧，这个项目我从未过问，是天一同志亲自抓的嘛。''朱书记，这事一定要劳驾你。'袁之峰这才说了起来，'烟厂三期技改，
山就要招标了。这个项目一直是天一同志亲自抓的，今天上午他找到我，说他最近太忙了，要我接手，把招标工作抓起来。我想这是个大事，怕纰漏，想同你商量一下。我个人意见，还是请你亲自挂帅。'去了。
朱怀镜说：'到
都可生意，为什么偏要到这里来？梅次又不是商业都市，钱并不好赚。'儿
已经睡了。朱怀镜穿着短衣短
，坐在沙发里。他想坐几分钟再去睡觉。香妹也坐下来，问：'外面都在说，缪明要上调，当副市长。人家都问我，我说不知。他们就说我还保什么密。'香妹说：'还说你哩，说你要接任地委书记。'
次日下午，袁之峰来到朱怀镜办公室，说有事要汇报。'之峰兄啊，你在我面前，可别一句话一个汇报，我实在担当不起啊！请坐请坐。'朱怀镜没有叫赵一普过来，亲自倒了茶。袁之峰忙说自己来嘛，双手接过茶
，喝了一
，刚准备开，朱怀镜又递过烟去，替他上。两人再闲扯了几句，袁之峰就告辞了。赵一普送了几封信过来，说：'朱书记，这些请您亲自看看。'朱怀镜说声好吧，这会儿却没空看。老百姓看了他微服私访、同农民
朋友的报，有事没事都给他写信，多半是告状、检举'我想，帮还是要帮一下。他后来说，想来这边开个杂货店，
小生意，我就没说什么了。'香妹说着就望着朱怀镜。'哪来的说法？'朱怀镜笑笑，'这年
，好像谁都是组织长，可以随意安排的任免大事。'