闹
兴，却是有些令人
动的。张妈买回的小笼包
还
着嘴，汤
也饱满。又新沏了一
茶，"杜勒克"且从
来起。一晃
一下午又过去了。严家师母说：如今天短了，刚开始就结束，
脆，明天
娘舅上午就来，中午在这里吃饭，我让张妈烧个八珍鸭，是张妈的拿手菜，过年才烧的。娘舅说：还是几年前，母亲在表
这里吃过，回去就让烧饭的李大过来学，虽是正传，也不如真经啊！严家师母说：是啊，说起来已有四五年了，那时亲戚走动得还勤，现在都疏远下来，难得见一面，前天你来，我倒吓一
，忽然间冒
个大人了。又转向王琦瑶说：你不知他小时的样，西装短
，白
的长筒袜，梳着分，像个小伴童，婚礼上专门牵新娘的礼服的。娘奥说：难长大就讨嫌了？严家师母不由神情黯淡了一下，说：人是不讨嫌，只是这一
衣服，左看右看不
。娘舅穿的是一蓝味叽人民装，熨得很平整；脚下的
鞋略有些尖，
得锃亮；发是学生，稍长些，梳向一边，
白净的额。那考究是不声的，还是急
勇退的
登。王琦瑶去想他穿西装的样，竟有些怦然心动。严家师母慨了一会儿，三个人便散了。娘舅说：这也是偶然。王琦瑶不同意：我看恰恰是必然。严家师母又打断她说：我不
什么偶然必然，我只知什么都不会平白无故临到上，总是有理，这理又不是别的好商量的理，而是铁打的定规。王琦瑶也说：命里只有七分，那么多得的三分就是祸了；我外婆说过苏州阀门有一个青楼女，品貌都是一般；有一日来了一个扬州盐商，富比王侯的，一看中她，为她赎了，
门不久太太就病故，立刻扶正，第二年生下儿，本是兴事，不料那孩三个月就了呆相，原来是个聋哑儿，、再过三个月，那女便得了不吃不喝的病，一命呜呼；人们都说是福把她的寿给折了，因她本是个福浅之人。严家师母
慨不已。娘舅则：你说的是月满则亏，满则溢的理。王琦瑶就说：月满则亏，满则温说到底也是个定数的事，总是指一定的分寸，但这分寸是因人各异。娘舅不再反驳，三人接着打牌。打了一阵，娘舅也有故事要讲了。他说的是他父亲的一位老友，十年前亡故，死的那一刻，墙上的电钟停了，因那钟很古旧，又是很的墙上，说是要修，却也一天推一天的，竟拖了十年，到了半年前，老友的太太生了不治之症，也死了，就在她闭的时分，那钟竟走动起来，一直走到如今再没停过。故事说完，三人都静默着，太
西移了，屋里暗了些，透过纱帘，却可看见对面的窗扇，被太照得晃。心里有些生畏，又不知畏惧什么。这时张妈走上来，说莲心汤已煮好，什么时候去买蟹粉小笼。严家师母这才醒过来，赶
说，现在就去，又嘱咐买好后坐三
车回来，免得乘公共汽车挤漏了汤。张妈应了下去，王琦瑶看看时间该给孩打针，便了酒
灯煮针，那蓝火苗一摇一曳的，房间里顿时有了
。再一日来，天下起了小雨，寒气
人的，都添了衣服。午饭时，临时又添了一个
锅，炭火烧旺了，汤始终
着，菠菜碧绿，粉丝雪白。偶尔的，飞几火星，噼噼啪啪地响几声。半遮了窗
，开一盏罩灯，真有说不的和亲近。这是将里里外外的温馨都收拾在这一
，这一刻；是从长逝不回中揽住的这一情，这一景；你安
我，我安你。窗上的雨声，是在说着天气的心里话，锅里的汤说的是炭火的心里话，墨绿的窗幔里，粉红的灯下，不声都是知心话。王琦瑶吃鱼吃一
仙人刺，用筷抹着，往下一抛，仙人刺竟站住了，严家师母便问许了什么心愿，王琦瑶笑而不答。严家师母再追问，就说没有心愿。严家师母不信，娘舅也不信。王琦瑶说：不相信就不相信，反正是没有。严家师母就说：你瞒我，还能瞒他，娘舅可是会算命的。娘舅说，我不仅会算命，还会测字，不信就给一个字。王琦瑶不给，严家师母说，我帮她给。四周看看，看到窗外正下雨的天，随
说：就给个天字吧！娘舅用筷蘸了汤，在桌上写个"天"，然后把那两横中的人字向上一推，说：有了，王小命有贵夫。严家师母拍起手来，王琦瑶说：这字是严家师母给的字，贵夫也是她的贵夫，要我给，我偏给个"地"字。娘舅说："地"字就"地"字。也用筷蘸了计写了个"地"，然后从中一分，在"也"字左边加个"人"字旁，说：是个"他"，也是个贵夫。王琦瑶用筷着"地"字的那一边说：你看，这不是土了吗？本是顺嘴而的话，心里却别的一，脸上的笑也勉
了。那两人也觉不吉祥，又见王琦瑶神有异，便不敢再说下去。严家师母起喊来张妈给锅添加炭，娘舅趁机恭维张妈的八珍鸭，换过话题。等那锅再次起，火星四溅，王琦瑶才慢慢恢复过来。喝了一会儿汤，王琦瑶缓缓地说：这世上要说心愿，真不知有多少，苏州有个庙，庙里有个
池，丢一个铜板发一个心愿，否则有许多事情都解释不来的；比如我们严先生老家有个人，是个摆渡的，有一天晚上，人都睡下了，却有人喊着渡河，他只得起来撑过船去，把那人摆过河，那人上了岸往他手里
了个什么，
的，就匆匆地走了；严先生他家乡人张开手一看，原来是块金条，他用这金条买了一批粮
，想不到第二年就是荒年，这批粮卖了好价钱；发了财，也木摆渡了，到了上海，正碰上发行橡公司
票，统统买成票，不想三个月后橡公司就破产倒闭，一分不剩，只得回乡下去再摆渡；后来才知，那给他金条的摆渡客，实是个盗，犯了杀罪，那天是连夜逃。说的和听的都忘了打牌，不知该谁牌，只得和了再从打。