：“殿下就答应人家嘛。”袁泰很笃定地
：“你放心，湘王府中侍卫有限，湘王固然果勇，又能如何？他没有别的路走的，唯有向朝廷递表请罪，方有一线生机。时辰不是还没到么，耐心等等！”他又转向自己的王妃和侧妃，张开双臂，将她们轻轻搂在怀中，柔声安
：“我一死，天下必然震动。我那假仁假义的侄儿迫于形势，必然不敢再对你们这些孤儿寡母下手，为了收买人心，你们的境遇，比我那倒霉的几位王兄家人，或还好过一些。
妃，你们莫要悲痛，好好带大我的儿
，我那侄儿倒行逆施，不顾骨
亲情，早晚…他会遭报应的。”袁泰大惊失
，失声：“不好！湘王要自尽！快，快把他拦下！”秦渔抱起儿
，姗姗走到案前，俯首一看，纸上一个婴儿
胖胖、粉妆玉琢，藕节儿似的手臂大
，呶着小嘴儿憨态可掬，在朱柏笔下，这婴儿活灵活灵，几
跃纸而
，那眉
五官、神情动态，果与怀中一般无二。，朱柏猛地策
一鞭，拨转
直向承运殿中奔去。朱柏笑
：“好好好，都依你，我什么事儿不答应你了？”朱柏哑然失笑：“一年画一幅，画上几年，我儿便不是婴儿喽。”
说着，朱柏俯下
去，逗
妃怀中的儿，就在这时，一个内侍匆匆
来禀报：“殿下，殿下，皇上有旨意到了。”湘王朱柏
白盔、
白甲，骑白，佩剑荷弓，盔红缨被承运殿燃烧产生的
狼冲得突突
颤。他单骑独，策立于承运殿前，轻蔑地看着急急跑来的袁泰和一众穿得五
八门的朝廷兵卒，厉声喝：“我朱柏，乃太祖皇帝亲！太祖宾天，为人，我朱柏疾不准视，葬不准会，抱兹沉痛，生有何
？今皇上问朱柏之罪，想我堂堂太祖亲，岂能卑躬屈膝，为求一条活路，受辱于狱吏
婢之人！苟延残
，求一活路，不是朱柏为人！本王，宁死不屈！”朱柏搁下笔，呵呵笑
：“妃，来看看，我为儿所绘画像如何。”。
“殿下！”还没跑到跟前的袁泰见朱柏如蹈火的飞蛾，连人带
王府长史周维庸脸
苍白，一冷汗，连连叩：“殿下，殿下
门逾制，又不是甚么大不了的事，便向皇上俯首贴耳，坦承罪过，想必皇上念及殿下恳切，也能网开一面的，纵然不行，也不过是落得周王、齐王、代王一般下场，何必行此决裂之事！”朱柏扶起妻
，豁然大笑：“妃莫说傻话了，醉翁之意，不在酒也。我那好侄儿，在乎的岂是朱柏多开了一门
？嘿嘿，他在意的实是我朱柏这个人罢了。我在世一日，便是他的中钉，必
之而后快的。他既然对我朱柏的大好颅这般朝思暮想，我送给他便是了！”秦渔抱着
坐在锦墩上，朱柏泼墨挥毫，不等儿不耐烦地哭叫起来，一副栩栩如生的稚儿图便已画好了。至于这位侧妃秦渔，则是湘王就藩荆州之后所纳的当地女
，貌相绝丽、姿婀娜，最受他的
，两人
情也是甚笃。此时小儿刚刚过了百日，侧妃秦渔产后不久，昔日窈窕飘逸的段儿还未完全恢复，这时候还微微有些珠圆玉
的觉，不过却也如熟透了的桃，愈增
媚。周维庸看了看承运殿前堆积起来，且泼了油的薪柴，心中恐惧已极，王爷建制逾矩时他未能劝阻，本来就已有罪，要是王爷真的纵火自龘焚，他这个长史还能跑得了吗？只怕皇上要剥他的
、
他的
了。湘王府外，扮作行商走卒的朝廷兵
已将湘王府团团包围起来，原本藏在货车中的兵甲
仗也都取了来，黄真看着
闭的门，看看渐已西斜的
光，不安地对袁泰：“大人，湘王会俯首认罪吗？咱们宣旨都过了一个多时辰了，可这门闭…”朱柏一怔，脸上不由微微变
，朝廷削藩的动静闹得很大，诸藩谁不知？当初那位在诸王叔面前谦恭仁孝的好侄儿，如今简直成了诸王心目中的勾魂使者，谁都怕见他的旨意。朱柏有些张地对秦渔：“妃且抱孩儿回房歇息，我去接旨。”“轰隆隆…”
门开了，堵在外边的朝廷兵一阵
动，立即握了盾牌，竖起了弩箭，可是中却不见一个士卒冲来，一门依次打开，顺着宽敞平坦的大，正看见那巍峨壮观的湘王府正殿“承运殿”“轰”地一声，承运殿便已腾起了一烈焰。湘王府中，正妃、侧妃乃至王府属吏都跪在湘王面前，正在苦苦哀求，正妃吴氏泣声
：“殿下，殿下，不可行此绝路啊。王府多开了两角门儿，也不是甚么大不了的事情，殿下就向朝廷俯首认罪，砌死了角门儿也就是了，殿下是皇上的叔父，皇上还能如何难为了殿下么。”周长史是真的害怕，他知
朱柏
情刚烈，却没想到朱柏情刚烈到如此地步，朱柏喜谈兵法，喜练武，当初就曾在王府中私自打造趁手得用的兵，被人告发到朝廷，被朱元璋训斥了一顿，当时朱柏可是温温顺顺地向皇帝认错了，怎么这回他却暴怒如斯？当下不
不顾，袁泰一提袍裾，踉跄着便往里跑，黄真也没想到，今日传旨，会把皇
上绝路，一时唬得心
直
，双膝发
，见袁泰一溜烟冲去了，后边许多侍卫也跑了去，这才明白过来，战战兢兢地叫一声：“等…等等我…”便也跟着跑了去。“驾！”
朱柏眉宇间一片愤懑与决然，此刻，他已换上了一
戎装，白盔白甲，肋下佩剑，肩上荷弓，完全是一副征
战的模样，就连他冲锋陷阵时惯骑的那匹白，都已披上了甲，鞍鞯齐备，由一个老兵牵着。“殿下！”两个王妃绝望地叫，朱柏再不理会，一转
，厉声喝：“备！”那老兵泪
满面地把牵到他的面前，单膝跪倒，朱柏单足在他膝上一踏，纵跃上去，又喝：“开门，升火！”朱柏听了周长史的话，仰天大笑起来：“哈哈哈，皇上削藩之急切，已是司
昭之心，路人皆知了。他
兼施，先文后武，不过是迫我自己认罪罢了，我这请罪书一写，他就既可以遂了心意，又可以保住他那张至仁至孝的虚伪面了，哈哈…”那牵坠镫的老兵泪横，振声：“殿下，咱们反了吧！只要殿下一声令下，卑职赴汤蹈火，绝不迟疑！”秦渔不由嫣然一笑，回眸
声：“人都说殿下擅画婴儿，妾却是今日才发现殿下的本事。殿下，咱们的儿才刚刚百日呢，殿下以后要常给儿画像，一年画一幅，妾要好好收藏起来。”朱柏轻笑摇
：“我不反！朱柏不能反！朝廷早已有备，你本王能杀重围么？如果反了，那才遂了我那好侄儿的心意。嘿！我朱柏偏不让他如意！”