跟着后脊梁又挨了一刀柄他砸得跪坐地上，佝偻着
惨呼不已，李群洲狼狈不堪地退开几步，故意大声
：“岂有此理。我老李在衙门里当了一辈差，公是公、私是私，那是能混为一谈的。你若觉得冤屈，和大老爷说去，老李是个本份人，岂能循私枉法，账簿你已看了，你只
禀告观察大人、这账簿上的签字画押，可是你的亲笔？”“啪！”惊堂木一响，陈观察缩回有些发麻的右手，便自签筒里
一个红签来“当”地一声掷在地上：“来啊，掌嘴十记，以儆效尤！”徐穆尘趴在那儿，嘴角涎血，
齿不清地：“小民…冤枉。“小民…”
徐穆尘一见他躲开|上去一把抓住他，叫
：“李老哥，咱们兄弟是什么
情么多年的朋友，你不能不仗义啊。如今兄弟有难可得拉兄弟一把、拉兄弟一把啊，兄弟一辈
你的恩德。你告诉他们实话诉他们…哎哟！”“你诡言狡辩，咆哮公堂，见官不跪，不问自答，大堂之上，攀附公职，分明就是一个不守本份的刁民！”
“既然如此，三册账簿上的签名可是你的？”
“啪！”陈观察把惊堂木一，怒喝
：“你只签过三册账簿，这里只有三册账簿。你又说这三册账簿不是你审过的，如此颠三倒四，自相矛盾，你是在戏
本官么？”四个衙役扑过去，两个
住徐穆尘肩膀，另外两个各执一块掌嘴的板，甩开膀左右开弓，三板下去，徐穆尘便两腮青紫，血直
，扇到第七板时，后槽牙都被打来两颗。“三册。”
丁浩一上堂下便有人呼唤大哥，声音有些耳熟，丁浩窥个空儿回
一看，却是弯刀小六、铁
和大挤在人堆里向他挥舞着手臂鼓劲儿，丁浩不禁绽颜一笑。人群里还站着几个丁府的家丁，这几名家丁，每人一匹快
，就系在府衙外拴
上，案情
展时传报回府的。“啪！”惊堂木又是一拍：“甫上公堂，便大声咆哮，念你老迈，本官不为自甚。你如今是一个疑犯，可你见官不跪，不问自答，你是在藐视公堂吗？“
“草民丁浩，见过观察老爷！”丁浩举步上前，撩袍
拜，陈观察已从赵县尉那儿知，此案能有转机全赖此人，因此那酷吏的嘴脸一收，和颜悦
地：“丁浩不必大礼，你是本官借调来府理账的，算是半个衙门人。一旁站着回话。”徐穆尘不看账簿了，他突然抻长了脖
，就像一只绝望的乌
，拼命地把伸来，直勾勾地盯着李群洲，嘶声：“李书吏知这些账都是假的，你知，你们都知！你们看过我的账簿，账簿虽然烧光了，可你们都是多年盘账的老吏，不会一星半
儿都不记得，这
本不是我账里记的东西，本不是我记的东西啊，为什么会这样什么会这样？”这样当众攀
，官场大忌，林之洋和冯有为、乃至一些本地的官员小吏，原本对他还抱着些同情，因他这情急
投医的一番话，登时起了反，再不抱丝毫情意了。陈观察一句话，已把首功揽在自己
上了浩听了就势止步，长揖：“谢大人。”然后规规矩矩站到一旁。这一本，那些活当之
，时常提前发卖，但是…”丁浩走上堂来，徐穆尘趴在那儿，嘴角淌着血，用蛇一般的目光狠狠盯着他，若不是被陈观察一顿打不敢再放肆，他真要扑过去咬下丁浩一块
来才甘心。陈观察问
：“丁浩，这账簿可是你亲手整理？可是徐穆尘亲手画押且在这公堂之上详细来”“是，草民奉观察老爷之命于府衙之内整理账簿，耗时半个月将款项数目较大的账目都整理成册，然后请
“是小民的，不过…”
林之洋退下，李群洲又木着一张脸凑上来嗽一声
：“徐掌柜的，你这账簿…有古怪。小民…要与那丁浩对质…”
勾勾地看着林之洋特意勾勒
来的帐目不妥之
，
看着账簿上所载上缴丁
的款也只剩了一个零，简直快要疯了。李群洲吓了一
，赶退了几步，心中便有几分恼意：“刘知府完
了，看着你也要完了，这时候还要拉我下
？这账是不是你记得，你贪墨丁家钱款，贿赂州府官员，在霸州城里
的那些肮脏事儿难都是假的？我拉你一把？这位陈观察现在分明是捡个
槌都当针，死活要定刘知府的罪了，我拉你一把谁拉我一把呀。”掌完了嘴，衙役把徐穆尘往地上一丢，退回了班列。陈观察嘴角噙着令人心寒的冷笑声
：“徐穆尘，帐簿你已经看过了，你认不认罪？”“啪！”惊堂木还是声脆响，程押司坐得近，被他这三拍，拍的耳朵里一阵刺
，不禁皱着眉掏了掏耳朵。“大人误会，小民…”
“好，来啊宣丁浩上堂！”陈观察沉住了气，端端正正地坐回了椅上，得意的目光睨了一
坐在下首的程押司。程德玄轻轻一笑，云淡风清，陈观察不禁大没趣。陈观脸
一变，喝：“大胆犯，还要狡辩，本官问你，你一共审阅过几册账簿，画押过几册账簿？”徐穆尘一见素来
厚的都视他如瘟疫，心中更是惊慌，窘急地大叫：“大人，小民冤枉，小民实在冤枉。那账簿…那账簿上的签字画押，确系小人亲笔，但…但那账簿，绝不是小人审阅过的。”“小民不是，小民…”